La terminología polinesia para multicascos , como "ama", "aka" y "vaka" (o "waka") son términos multicascos que se han adoptado ampliamente más allá del Pacífico Sur, donde se originaron estos términos. Esta terminología polinesia es de uso común en América y el Pacífico, pero es casi desconocida en Europa, donde los términos ingleses "hull" y "outrigger" forman el lenguaje normal. Los estabilizadores, catamaranes y botes estabilizadores son una herencia común de todos los pueblos austronesios y son anteriores a la expansión de Micronesia y Polinesia en el Pacífico. También son las formas dominantes de barcos tradicionales en las culturas insulares del sudeste asiático y austronesias malgaches , donde se utilizan términos locales. [1] [2]
El término vaka o waka significa "barco" o "canoa" en la mayoría de las lenguas polinesias. Proviene del protoaustronesio *abaŋ, que significa "barco" o "canoa". Los cognados en otras lenguas austronesias incluyen el ivatan awang , el tagalo y el visayan bangka , el malayo wangkang y el fiyiano waqa . [3]
El término ama es una palabra en los idiomas polinesio y micronesio para describir la parte estabilizadora de una canoa para proporcionar estabilidad. Hoy en día, entre los diversos países polinesios, la palabra ama se utiliza a menudo junto con la palabra vaka ( Islas Cook ) o waka ( maorí ) o va'a ( Islas Samoa , Tahití ), palabras afines en varias lenguas polinesias para describir una canoa.
El término polinesio vaka es el casco principal , ama es el estabilizador y aka o iako (hawaiano) es el soporte que conecta los dos (no tres) cascos. Los términos ama y aka se han aplicado ampliamente a los trimaranes modernos .
En la navegación moderna, el término se utiliza a veces para referirse al estabilizador de las canoas de doble estabilizador ( trimaranes ), o a las dos secciones de un catamarán . Sin embargo, llamar ama a las dos secciones de un catamarán no es técnicamente correcto ya que son del mismo tamaño. Un catamarán es técnicamente una wa'a wa'a o canoa doble conectada por un aka . [4]
En proa, el ama puede proporcionar sustentación o lastre , dependiendo de si está diseñado para usarse a sotavento o barlovento ; en un trimarán está diseñado principalmente para proporcionar sustentación. Hay muchas formas de ama; los utilizados en proas son generalmente lateralmente simétricos, ya que el proa está diseñado para navegar con cualquiera de los extremos hacia adelante, mientras que los trimarán ama son unidireccionales y pueden no tener eje de simetría.
Los ama más avanzados están compuestos por superficies muy curvadas que generan sustentación cuando se impulsan hacia adelante a través del agua, de forma muy parecida al ala de un avión . Esta sustentación puede dirigirse hacia barlovento, para contrarrestar el deslizamiento hacia sotavento , o puede orientarse verticalmente para contrarrestar las fuerzas de escora del aparejo de vela . Estas estructuras muy curvadas son mucho más difíciles de fabricar que las ama tradicionales y, por tanto, más caras. El Bruce foil es un ejemplo de un tipo de sotavento que a menudo se adjunta a un ama para ayudar a producir sustentación.
Aunque los barcos de doble estabilizador ( trimaranes , a veces denominados informalmente "proas" históricamente) de otros grupos austronesios relacionados en las islas del sudeste asiático , la isla de Melanesia y Madagascar no llegaron a la Polinesia o Micronesia, a veces también pueden usar terminología polinesia en tiempos modernos, especialmente cuando se utiliza en la navegación deportiva. [5]
El buque de combate litoral de clase Independence de tres cascos de la Armada de los EE. UU. se refiere a las secciones exteriores de su casco como "Amah". "Una punta Amah es el borde de ataque del estabilizador o amah de la embarcación tipo trimarán, totalmente de aluminio, y mide más de siete pies de ancho y pesa 850 libras". [6]