El ʻAi Noa ( hawaiano : literalmente comer gratis ), [1] fue un período de ruptura de tabúes que convulsionó las islas hawaianas en octubre de 1819. [2] A las mujeres se les permitía comer alimentos prohibidos y comer con los hombres; los sacerdotes ya no debían ofrecer sacrificios humanos ; Se relajaron las numerosas prohibiciones que rodeaban a los altos jefes.
Kamehameha I , el conquistador de las islas, acababa de morir; su hijo Liholiho lo sucedió (y más tarde fue conocido como rey Kamehameha II). Llegó al poder en medio de escenas de dolor y libertinaje.
Las reglas generalmente estrictas de la religión y el sistema social hawaianos , conocidas como kapu , quedaron en suspenso durante el habitual período de luto. Las mujeres comían carne de cerdo y plátanos, la gente tenía relaciones sexuales con quien quería y la vida rutinaria fue completamente trastocada. Cuando un nuevo alto jefe llegaba al poder, normalmente volvía a imponer el kapu.
Liholiho intentó restablecer el kapu, pero se le opusieron su madre, Keōpūolani , las otras esposas de Kamehameha (incluida Ka'ahumanu , la poderosa jefa de Maui ) y Hewahewa , la Kahuna-nui del reino. Se refugió en su canoa y después de navegar sin rumbo durante dos días por la costa occidental de la Isla Grande de Hawai , desembarcó y comió el festín de carne de perro (normalmente reservada a las mujeres) que las jefas le habían preparado. Luego se enviaron mensajeros a las islas anunciando que comer era gratis y que el kapu había caído. La caída de la antigua religión se aceleró aún más con la llegada de misioneros cristianos unos meses después.