Zydrunas Ilgauskas (lituano: Žydrūnas Ilgauskas ; pronunciación lituana: [ʑiːˈdrûːnɐs ɪɫˈɡɐ̂ˑʊ̯skɐs] ; nacido el 5 de junio de 1975) es un exde baloncestoque jugó en lacentral. Ilgauskas, de 7'3 ", jugó para losCleveland Cavaliersde laAsociación Nacional de Baloncestode 1997 a 2010[1]y jugó para elMiami Heatdurante la temporada 2010-11. Fue incluido en el primer equipo de novatos 1997-98 yde2007 como miembro de los Cavaliers. Es conocido por su precisión en el tiro en salto, por sus rebotes y por superar desafíos difíciles de lesiones durante su carrera.ApodadoBig Z,[3][2]Ilgauskas es el líder de la carrera de los Cavaliers entiros bloqueados[4][5]su camiseta número 11 ha sido retirada por el equipo.
En 2012, Ilgauskas se unió a la dirección de los Cavaliers y se convirtió en asesor especial de la organización. [6] [7]
Ilgauskas hizo su debut profesional en su ciudad natal de Kaunas , con el club local Atletas en 1993. Promedió 20,3 puntos, 12,8 rebotes y 2,8 tapones por partido en la temporada 1994-95.
Ilgauskas fue seleccionado por los Cleveland Cavaliers con la vigésima selección general en el draft de la NBA de 1996 . El 1 de agosto de 1996 firmó un contrato de varios años con los Cavaliers. En las primeras etapas de su carrera sufrió innumerables lesiones en pies y tobillos. Pasó toda la temporada 1996-97 en la lista de lesionados debido a una fractura de hueso en el pie derecho.
Fue nombrado el jugador más valioso del Rookie Challenge durante el fin de semana All-Star y seleccionado para el primer equipo All-Rookie en 1997–98. Firmó una extensión de contrato en 1998 por un valor de 70,9 millones de dólares durante 6 años. Sin embargo, Ilgauskas jugó sólo 5 partidos durante las siguientes dos temporadas. El 26 de enero de 2000 fue operado de una fractura del hueso navicular del pie izquierdo.
Recuperó el puesto de pívot titular de los Cavaliers en 2000-01. Se lesionó nuevamente en diciembre de 2000 y estuvo de baja durante toda la temporada. La lesión asestó un duro golpe a los Cavaliers. Después de ganar 15 de 23 juegos con Ilgauskas, terminaron con un récord de 30-52.
Regresó en diciembre de 2001 y fue utilizado principalmente como respaldo de Chris Mihm durante el resto de la temporada.
Ilgauskas promedió 17,2 puntos y 7,5 rebotes en 2002-03. Fue seleccionado como All-Star, pero los Cavaliers terminaron con el tercer peor récord en la historia del equipo (17-65) y consiguieron la primera selección del draft.
Los Cavaliers seleccionaron al fenómeno de la escuela secundaria y futuro MVP de la NBA, LeBron James , en 2003. James se asoció con Ilgauskas y Drew Gooden para formar el núcleo del equipo. Ilgauskas sólo se perdió nueve partidos durante las siguientes tres temporadas y fue seleccionado nuevamente como All-Star en 2005.
El 12 de julio de 2005, Ilgauskas firmó una extensión de contrato con los Cavaliers. Según se informa, el acuerdo valía más de 55 millones de dólares en cinco años. [8] [9]
Durante las siguientes cuatro temporadas, Ilgauskas fue el pívot titular del equipo, que se había convertido en un aspirante. Llegaron a las Finales de la NBA en 2007 y a las Finales de la Conferencia Este en 2009. En el verano de 2009, los Cavaliers adquirieron a Shaquille O'Neal . [10] Cuando se le preguntó sobre el intercambio, Ilgauskas respondió: "Estaba leyendo las noticias. Eso significa que probablemente saldré de la banca". [11] [12] El 2 de diciembre de 2009, Ilgauskas salió de la banca en un juego contra Phoenix Suns para romper el récord del equipo de juegos jugados en su carrera, superando al gerente general Danny Ferry. [13]
El 17 de febrero de 2010, Ilgauskas, junto con una selección de primera ronda de 2010 y los derechos de Emir Preldžič , fue traspasado de los Cavaliers a los Washington Wizards como parte de un intercambio de tres equipos y seis jugadores que envió a Antawn Jamison de Washington a Cleveland, Al Thornton de Los Angeles Clippers a Washington, Drew Gooden de Washington a Los Ángeles y Sebastian Telfair de Los Ángeles a Cleveland. [14] El 25 de febrero de 2010, los Wizards compraron su contrato, convirtiéndolo en agente libre. [15] Ilgauskas no jugó en ningún partido para los Wizards. [16] Ilgauskas pudo regresar a los Cavaliers, pero solo después de una política de período de espera de 30 días requerida para los jugadores intercambiados de sus antiguos equipos después de haber sido comprados por su nuevo equipo. Todavía era libre de firmar con cualquier otro equipo.
El 23 de marzo de 2010, Ilgauskas firmó un contrato por un año por el resto de la temporada 2009-10 con los Cleveland Cavaliers. [17] [18] Hizo su regreso un día después en una victoria sobre los New Orleans Hornets . En su primer partido en casa con el equipo, contra los Sacramento Kings , Ilgauskas recibió grandes ovaciones y apoyo del público. El Quicken Loans Arena pasó a llamarse cariñosamente "The Z" durante el día, en honor al lituano. [19] [20]
Los playoffs de la NBA de 2010 marcaron la primera vez en la carrera de Ilgauskas en la que no fue una parte importante de la rotación de los Cavaliers. Ilgauskas jugó solo 69 minutos de juego en toda la postemporada, lo que resultó en promedios de 1,7 puntos por partido y 1,6 juegos de rol, muy por debajo de la producción de su carrera en los playoffs. Los Cavaliers fueron eliminados por los Boston Celtics en las semifinales de la Conferencia Este.
El 8 de marzo de 2014, el número 11 de Ilgauskas fue retirado por los Cleveland Cavaliers . En ese momento, era sólo el tercer europeo en ser honrado de esta manera por un equipo de la NBA, después de Dražen Petrović y Vlade Divac . [21] [22] [23]
El 17 de julio de 2010, Ilgauskas firmó con el Miami Heat . [24] Los fichajes de Chris Bosh y su compañero de equipo LeBron James por parte del Heat influyeron en la decisión de Ilgauskas de unirse al Heat. [24] [25] El 2 de diciembre, durante el primer juego del Heat en Cleveland, los fanáticos aplaudieron a Ilgauskas en las presentaciones previas al juego, mientras abucheaban al resto de los titulares, incluido James. El Heat llegó a las Finales de la NBA de 2011 , pero se quedó corto ante los Dallas Mavericks en seis juegos.
En septiembre de 2011, Ilgauskas anunció que se retiraba del baloncesto, diciendo que quería pasar más tiempo con su familia y citando fatiga física personal a largo plazo y desgaste corporal básico. [26] [27]
Ilgauskas debutó con la selección de Lituania en 1994, cuando el equipo se clasificaba para un puesto en el EuroBasket de 1995 . Promedió 7,7 puntos y 7 rebotes por partido. [28] Más tarde quiso jugar para el equipo nacional de Lituania en los Juegos Olímpicos de verano de 2008 , pero los Cavaliers no le permitieron jugar debido a su historial de lesiones. [29]
El 11 de enero de 2012, Ilgauskas regresó a Cleveland cuando fue contratado por el entonces gerente general de los Cleveland Cavaliers, Chris Grant, para servir como su asistente. Sus deberes incluían evaluar las perspectivas de talentos aficionados y profesionales. [30]
El 18 de septiembre de 2015, Ilgauskas se incorporó a Saint Ignatius High School como entrenador asistente del equipo masculino. [31] [32]
Ilgauskas se casó con su esposa, Jennifer, durante el verano de 2004. En 2007, la pareja perdió un par de gemelos debido a complicaciones del embarazo que provocaron que los bebés nacieran cuatro meses antes de tiempo. [33] En el verano de 2009, Ilgauskas adoptó a dos hermanos lituanos (de cinco y cuatro años en ese momento) de su ciudad natal de Kaunas. [34] El 13 de septiembre de 2022, se anunció que Jennifer murió el 11 de septiembre. [35]
Ilgauskas es un ávido lector. Le gusta especialmente la historia militar. Durante su carrera como jugador, solía leer en el vestuario antes de los partidos. [36]
Ilgauskas se convirtió en ciudadano estadounidense en 2013. Al hacerlo, perdió su ciudadanía lituana, ya que Lituania limita la posibilidad de la doble ciudadanía. [37]
