Oikonomos ( griego : οἰκονόμος , de οἰκο - 'casa' y - νόμος 'regla, ley'), latinizado œconomus , oeconomus o economos , era una palabra griega antigua que significaba "administrador de la casa". En la época bizantina , el término se usaba como título de gerente o tesorero de una organización.
Es un título honorífico otorgado a los sacerdotes en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [1] También es un título en la Iglesia Católica Romana. [2] En el canon 494 del Código de Derecho Canónico de 1983 , un œconomus es el funcionario de finanzas diocesano.
El oikos (hogar) era la unidad básica para la organización de la vida social, política y económica en el mundo griego antiguo. La persona a cargo de todos sus asuntos era el oikonomos . [3] [4] El oikos estaba compuesto por una familia nuclear, así como por miembros de la familia extendida, como abuelos o parientes femeninos solteros. [4] El marido de la familia nuclear principal era generalmente el oikonomos . [4] [5] El mundo griego antiguo era una sociedad patrilocal . Una mujer casada se unía al oikos de su marido . Sin embargo, la mujer seguiría siendo miembro del oikos en el que creció y regresaría a su oikos original al final de un matrimonio. [4] El oikonomos de un hogar, además de tomar decisiones económicas para el oikos , actuaba como tutor legal, o kyrios (una palabra que significa 'señor' o 'controlador'), para otros miembros del hogar. En esta capacidad, generalmente eran responsables de los miembros masculinos del hogar menores de 18 años, de las mujeres solteras y de sus esposas. [5] [6] El matrimonio en el mundo griego se consideraba la transferencia de responsabilidad sobre una mujer de un kyrios a otro; en la mayoría de los casos, de su padre a su marido. [6] [7] Se entendía que el kyrios tomaba decisiones en el mejor interés de sus pupilas sobre educación, finanzas y matrimonio. [5] [8] Aunque difería entre las diferentes ciudades griegas, un oikonomos en Atenas tendría la autoridad de disponer de la propiedad de su esposa debido a su papel como su kyrios . [5] En otras ciudades, como Gortina y Esparta , parece que las mujeres casadas tenían derecho a usar su propiedad como quisieran. [5] El poder del oikonomos para actuar como kyrios no era ilimitado. En Atenas, una persona que había estado bajo el cuidado de un kyrios podría buscar un recurso legal por los daños causados por su antiguo kyrios . [8] El oikonomos en su papel de kyriosTambién tenía muchas responsabilidades. Se esperaba que impartiera educación a los niños bajo su cuidado, representara a sus pupilos en procedimientos legales, se ocupara de sus necesidades diarias y concertara los matrimonios de las mujeres bajo su cuidado. [6] [7] [8]
Además de los miembros de la familia por parentesco o matrimonio, los esclavos o metecos podrían haber vivido y trabajado dentro del hogar. Los hogares ricos habrían tenido muchos esclavos y metecos trabajando para ellos. [4] El oikonomos del hogar habría jugado un papel en la dirección del trabajo de los esclavos y metecos. Si bien el oikonomos no tenía poder absoluto sobre los miembros de su oikos debido a su papel como kyrios , este no era el caso de los esclavos. Los griegos no lo consideraban un kyrios para los esclavos, sino su déspota , una palabra que significa amo. [5] En algunos casos extremos, los esclavos eran vistos como factores de producción sin ninguna agencia en lugar de seres humanos autónomos. [9] Un pequeño oikos habría tenido solo unos pocos esclavos domésticos conocidos como oiketai. [9] De los oiketai, los hombres podrían haber tenido la responsabilidad de trabajar en el campo. En un oikos más grande , muchos esclavos se dedicarían por completo al trabajo agrícola. En general, se considera que esto es menos favorable que el trabajo en la propia casa. [9]
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El oikos era la unidad primaria de organización económica dentro del mundo griego antiguo. Los centros comerciales urbanos genuinos eran relativamente poco comunes y dispersos. [10] Además, la falta de confianza entre los miembros de un oikos y los no miembros generalmente impedía que se formaran negocios más grandes no asociados con un oikos . [4] Por estas razones, el oikos siguió siendo el pilar de la economía griega antigua . [4] [10] Se esperaba que un oikos fuera autosuficiente en lo que producía para sí mismo. [10] Pensadores como Aristóteles consideraban que el oikos autosuficiente era el componente fundamental e indivisible de la polis . Para ser un verdadero oikos, tenía que ser completamente autosuficiente en lo que producía y consumía, así como mantener su población a lo largo del tiempo. [11] : 31 La mayoría de las instalaciones de procesamiento y almacenamiento necesarias para operar una granja, como almacenes de granos y prensas de aceite, se encontraban en la tierra propiedad del oikos . [3] La existencia continua del oikos dependía de su capacidad para almacenar bienes para el futuro y de la prudencia del oikonomos para anticipar las necesidades futuras. [11] : 61–62 Los fenómenos meteorológicos fortuitos, las guerras, los animales enfermos, las plagas e incluso el envejecimiento de los miembros del oikos podían amenazar seriamente su existencia. [11] : 61–62 Los hogares que practicaban un oficio además de la agricultura o en lugar de ella, a menudo tenían sus talleres ubicados dentro de la casa en una habitación que daba a la calle. [3]
Además de su plétora de responsabilidades económicas y sociales, el oikonomos también sería el representante de su oikos ante el mundo exterior. Se esperaba que proporcionara fondos para festivales religiosos, asistiera a eventos importantes como nacimientos y bodas, así como que cumpliera con sus deberes cívicos como miembro de la polis . Dependiendo de la ciudad, esto podría haber incluido el servicio militar. [11] : 61–62 También se esperaba que el oikonomos mantuviera relaciones con otros hogares en la polis . En caso de emergencia, un oikonomos podría buscar ayuda de un oikos vecino . A cambio, se esperaba que el oikonomos proporcionara ayuda material a estos mismos vecinos en sus propios momentos de necesidad. Esto estableció efectivamente un sistema de crédito para una economía prebancaria. [11] : 61–62
El Oeconomicus de Jenofonte es una de las primeras fuentes que analizan en profundidad la gestión de una rica hacienda agraria. [12] En este caso, el papel del oikonomos se centraba en gran medida en la gestión de su casa con el objetivo de acumular y preservar la riqueza, más que en una relación con cualquier sentido moderno de "economía". Sócrates y Critón consideran que la gestión de la casa es un arte o una ciencia, y el primero sostiene que el mejor oikonomos es el que hace el mejor uso de los recursos; aquel con una abundancia de riqueza material que es insuficiente para satisfacer sus necesidades es funcionalmente más pobre que aquel con poca riqueza que lo satisface. [13] En esta descripción, aunque Sócrates calcula que su propia propiedad vale cien veces menos que la de Critón, tiene lo suficiente para satisfacerse a sí mismo y a los amigos que lo ayudarían si no lo hiciera; este último tiene obligaciones sociales de sacrificio, patrocinio, agasajo a los invitados y financiación de posibles guerras. Esto lleva a Sócrates a considerarse mucho más rico que Critón. [13] Por su parte, Iscómaco, un granjero de clase alta "justo y bueno" [13] , centra sus instrucciones sobre la gestión del hogar en la importancia de asegurar la sumisión de su esposa y de una estrecha supervisión de la casa, así como en un conocimiento profundo de las técnicas agrícolas. En resumen, Jenofonte caracteriza al oikonomos como poseedor del poder sobre los hijos, los esclavos, la esposa y la propiedad, [14] junto con el poder de delegar autoridad a los supervisores; sin embargo, este relato se refiere específicamente a las propiedades ricas.
Aristóteles , sin embargo, argumentó que el papel de "amo de la casa" es una posición de la naturaleza más que de una habilidad particular en la gestión del hogar. [15] No está de acuerdo con la noción de que la gestión del hogar es sinónimo de adquisición de riqueza, y en cambio propone que es "el arte que utiliza las reservas del hogar". En la medida en que existe una parte natural de la gestión del hogar que se refiere a la adquisición, se limita a la provisión de necesidades básicas. [15] La obligación del oikonomos de Aristóteles es usar y ordenar la riqueza (la más esencial de las cuales son las necesidades para la supervivencia que proporciona la naturaleza, que se presuponen) en lugar de adquirirla.
Aristóteles tampoco cree que la adquisición de riqueza se fomente únicamente mediante una buena administración del hogar, ya que sostiene en Retórica que para pontificar sobre el aumento de la riqueza de un país, un orador político debe comprender los asuntos exteriores e interiores. [16] Aristóteles se opone específicamente al uso del oikonomos por parte del sofista Alcidamas en el contexto de un retórico como "dispensador de placer a su audiencia". [16] Esto era parte de un repudio a la tendencia de Alcidamas a usar metáforas excesivas y "epítetos largos, inoportunos o frecuentes".
Aristóteles también enfatiza la importancia de la familia en las tragedias y comedias. En Poética , escribe que el trágico Eurípides es defectuoso en su " oikonomia ", [17] traducida como "administración" así como (más directamente) "economía", [17] del tema de la tragedia. Esto se debe en parte a que las familias que retrata son poco adecuadas para obras trágicas. [18] Mientras tanto, una tragedia propiamente dicha, como las que pertenecen a la Casa de Atreo o Edipo , debe involucrar una familia o casa ( oikos ) que provoque compasión en el público; para este fin, debe ser familiar para el público pero no íntimamente. [18] El poeta aquí es un oikonomos, responsable de la administración y presentación de su obra, además de la presentación del oikos que es el tema.
Hesíodo presenta en Los trabajos y los días instrucciones sobre la administración del hogar, enfatizando el vínculo entre la obtención de riqueza y la ética laboral con respecto a la agricultura y el mantenimiento del orden en la casa. [19] Aquí parece considerar que una "casa" representa la suma total de todo lo que posee el oikonomos .
El Imperio seléucida estaba dividido en regiones administrativas conocidas como satrapías . Las hipótesis difieren en cuanto al papel del oikonomos . Algunos teorizan que eran administradores de los tesoros reales o incluso de las propiedades reales, lo que los habría separado completamente de cualquier papel administrativo real. [20] : 280 Un oikonomos también puede haber sido el director financiero de una satrapía, o tal vez un contable de los ingresos fiscales y los gastos administrativos. [20] : 280 El oikonomos probablemente era una figura de bajo rango, ya que las cuentas los colocan a cargo de decisiones locales triviales y subordinados al strategos , que funcionaba como gobernador de la satrapía. [20] : 277–278 Una inscripción de una correspondencia entre dos sacerdotes descubierta al norte de Sardis hace referencia a un oikonomos llamado Asclepiades, y sugiere que era su deber encontrar y establecer un lugar para una estela en la que se inscribirían los nombres de los sacerdotes y sus iniciados. [21] : 8 Otra inscripción implica que los oikonomoi eran responsables de comprar toros para el sacrificio en el Panegyreis . [21] : 273
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hove, Alphonse van (1913). "Episcopal œconomus". En Herbermann, Charles (ed.). Catholic Encyclopedia . Nueva York: Robert Appleton Company.