Kokushi (国司, también leído Kuni no tsukasa ) eran funcionarios provinciales en el Japón clásico . Eran nobles enviados desde el gobierno central de Kioto para supervisar una provincia , un sistema que se estableció como parte de la Reforma Taika en 645, y promulgado por el sistema Ritsuryō . Había cuatro clases de kokushi , de mayor a menor: Kami (守), Suke (介), Jō (掾) y Sakan (目). [1] En la Edad Media, un gobernador en funciones llamado mokudai , el daikan de los kokushi , asumió el gobierno local de la provincia, mientras que los kokushi regresaban a la capital para asumir una función de supervisión.
La referencia más antigua al término kokushi aparece en la constitución de diecisiete artículos del año 604. [2] Como parte de la reforma Taika en 645, se estableció un nuevo sistema de gobierno provincial, que marcó el comienzo del kokushi . [3] Antes de esto, los gobernadores eran llamados mikotomochi (宰 o 使者). Este término fue reemplazado por los caracteres kanji国 (provincia) y 司 (gobernador), y así pasó a ser conocido como kokushi . [1]
Los kokushi se dividían en cuatro clases (四等官, sitōkan ), de mayor a menor: Kami (守), Suke (介), Jō (掾) y Sakan (目). [1] Japón estaba dividido en 66 provincias y dos islas, y el número de funcionarios y clases kokushi designados para cada provincia dependía de a cuál de las cuatro clases provinciales ( dai , jō , chū y ge ) pertenecía. [2]
Tenían un poder considerable, ya que estaban a cargo de la administración, las finanzas, las leyes y el ejército de la provincia. [1] Al principio, el mandato era de seis años, pero luego se redujo a cuatro años, con excepción de algunas provincias especiales. [1] [2] Durante su mandato, los kokushi recibieron ingresos a través de la recaudación de impuestos y luego recibieron privilegios financieros que los funcionarios del gobierno central no recibieron. A medida que el sistema ritsuryō comenzó a decaer, la posición de kokushi fue vista como un tipo de fuente de ingresos. [1]
En septiembre de 826, los príncipes de la Familia Imperial fueron nombrados kokushi en la provincia de Kazusa , la provincia de Hitachi y la provincia de Kōzuke . Estos kokushi de clase kami se llamaban taishu , y como no abandonaban la capital y trabajaban en la provincia que les asignaban, nacían provincias sin gobernador local. En contraste con esto, los kami que abandonaron la capital para ocupar su oficina local pasaron a ser conocidos como zuryō . [2]
Después del siglo X, tras la inestabilidad del sistema ritsuryō , los kokushi asumieron las antiguas funciones de gobernadores de distrito ( gunji ) y funcionarios inferiores , lo que hizo que los kokushi fueran aún más poderosos. [1]
Sin embargo, en respuesta al creciente poder de los kokushi , los gobernadores de distrito y los plebeyos comenzaron a luchar contra los kokushi . Debido a la resistencia cada vez mayor, los kokushi regresaron a la seguridad del gobierno central en Kioto y nombraron un gobernador interino ( mokudai ), el daikan de los kokushi , que gobernaba la provincia localmente mientras los kokushi asumían el papel de supervisor. [1]
Tras el establecimiento de gobiernos locales ( rusudokoro ) de los mokudai y la instalación de feudos provinciales ( chigyōkoku ), los kokushi se convirtieron en una nueva categoría de señores señoriales . [1] A medida que a los Sesshō y Kampaku y a los Ministros del Gran Consejo se les permitió cubrir cualquier puesto kami vacante y enviar a sus diputados privados, los mokudai , para encargarse de los deberes prácticos de gobierno, todo el sistema de kokushi se volvió cada vez más corrupto. Como los mokudai también procedían de poderosos clanes locales, el gobierno provincial se estaba alejando cada vez más del gobierno central de Kioto. [2]
Después del período Heian , el funcionario más alto, kami , pasó a ser también conocido como zuryō (受領). El término originalmente significaba el cambio de cargo a un kokushi recién asignado . [4] [5]
En el período Kamakura , tras el establecimiento del shogunato de Kamakura , los samuráis formaron su propio gobierno provincial, los shugo que eran nombrados por el shogun en contraste con los kokushi que eran nombrados por la Corte Imperial. Los shugo gradualmente usurparon el poder de los kokushi , convirtiéndose en gobernadores de facto , mientras que los kokushi siguieron siendo gobernadores de jure , aunque titulares de títulos impotentes en la práctica. [2]
Incluso después de la abolición de las mansiones medievales, políticamente, el kokushi permaneció como título honorífico hasta la Restauración Meiji en 1868. [1]
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