El Royal Palm era un tren con nombre del Ferrocarril del Sur que iba desde Cincinnati, Ohio , hasta Jacksonville, Florida , y luego en el Campeón de la Costa Este del Ferrocarril de la Costa Este de Florida hasta Miami, Florida . El tren dejó de fabricarse en 1970.
El Royal Palm proporcionaba conexiones con el Ferrocarril Central de Nueva York en Cincinnati para los pasajeros que se dirigían a Detroit, Cleveland y St. Louis. El ferrocarril de Pensilvania desde Cincinnati proporcionaba una conexión con Chicago. Un coche cama y un autocar entre Miami y Detroit funcionó hasta 1957. El Ferrocarril de la Costa Este de Florida operó la sección de la ruta de Jacksonville a Miami, en el tren n.° 5 sur y el tren n.° 6 norte de la FEC. [1] De Jacksonville a San Petersburgo, Seaboard Air Line operó esa sección alternativa del tren en el Silver Meteor de SAL . [2]
El Royal Palm operó durante la noche entre Atlanta y Jacksonville y durante el día hacia el norte hasta Cincinnati. El Ponce de León alternaba con el Royal Palm en un calendario inverso entre Cincinnati y Jacksonville, y el compañero de peso pesado era en realidad tan rápido como el Palm durante las décadas de 1950 y 1960.
El Royal Palm (tren n.° 3) partió de Cincinnati en dirección sur a través del ferrocarril Cincinnati, New Orleans y Texas Pacific Railway hasta Chattanooga, Tennessee , luego por la antigua línea principal de Southern East Tennessee, Virginia y Georgia hasta Atlanta, Georgia y Macon, Georgia . luego a través de Georgia Southern y Florida hasta Jacksonville, Florida.
El Ponce de León y el Royal Palm chocaron el 23 de diciembre de 1926 en Rockmart, Georgia . El Ponce de León en dirección norte chocó contra Royal Palm , matando a 19 personas e hiriendo a otras 133, la mayoría en Ponce de León. [3]
La colisión fue el tema de la canción "The Wreck of the Royal Palm", que fue escrita por Andrew Jenkins y grabada por Vernon Dalhart en 1927. [4]
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En 1949, se entregó a Southern Railway un pedido de doce EMD E7 para su uso en sus trenes de pasajeros. El 15 de diciembre de 1949, la costa central, sur y este de Florida de Nueva York comenzaron a operar el tren aerodinámico New Royal Palm solo para invierno que reemplazó al Florida Sunbeam , que había recorrido la rama Palatka de Southern (GS&F) hasta Hampton, donde conectaba a la costa a Miami.
El New Royal Palm era un aerodinámico Detroit-Miami que transportaba durmientes para Chicago, Cleveland y Buffalo. Cada tren transportaba hasta 20 vagones, incluido un vagón restaurante y un vagón de taberna-salón . Fuera de temporada, el equipo se utilizó en el Royal Palm , donde quedó asignado permanentemente después de que el New Royal Palm dejó de operar en abril de 1955.
Los elegantes vagones proporcionados por Southern y Florida East Coast contaron con amplias salas para fumadores para hombres y mujeres y grandes murales fotográficos en color de paisajes de Florida en ambos mamparos. Ambos trenes llevaban un elegante vagón con sala de observación de dos niveles construido por Pullman (con ventanas traseras altas) para pasajeros de vagones cama hasta 1957 (haga clic en el enlace de Royal Street a continuación).
Los pasajeros del autocar podían socializar y relajarse en un pequeño e íntimo bar-salón al lado del restaurante.
Hasta 1957, los afroamericanos viajaban en el autocar "de color" (RP-1), una combinación de vagón de equipajes detrás de los motores diésel. El vagón restaurante estaba segregado y la sala de espera estaba estrictamente prohibida para los pasajeros negros.
El tren dejó de operar al sur de Jacksonville en 1958, como se refleja en los horarios de la FEC y del Sur de ese año. [5] [6] [7]
Las comodidades proporcionadas en Royal Palm se redujeron gradualmente a medida que Southern Railway intentó reducir las pérdidas operativas. El tren se suspendió en segmentos, primero entre Jacksonville y Valdosta, Georgia , en 1966, cuando se retiraron el restaurante y el dormitorio, pero el Palm mantuvo su salón para autocares hasta el final de su larga carrera. Sin embargo, los pasajeros que deseen viajar al sur de Valdosta pueden cambiar en Atlanta para tomar el Dixie Flyer del Atlantic Coast Line Railroad (y de 1967 a 1969, el Seaboard Coast Line Railroad ) para continuar el viaje a Jacksonville, como anunciaba la SCL. en sus conexiones horarias con la línea 3/4 del Sur (The Royal Palm ). [8]
Irónicamente, el nombre Royal Palm se mantuvo a pesar de que el tren ya no llegaba a Florida, donde las palmas reales prosperaban en la costa este baja. En el verano de 1967, los dos vagones restantes del alguna vez orgulloso sunliner fueron descontinuados al sur de Atlanta, [9] luego se cortó el tramo entre Somerset, Kentucky y Dalton, Georgia, dejando dos trenes desconectados, que finalmente fueron descontinuado en 1970.
El Ferrocarril del Sur no se unió a Amtrak en 1971, momento en el que sólo le quedaban cuatro trenes de pasajeros. Se trataba de Southern Crescent , Piedmont Limited y dos carreras sin nombre, una en Carolina del Norte y otra en Virginia; los últimos tres se eliminaron en 1975.
El Ferrocarril del Sur finalmente puso fin a las operaciones de pasajeros el 31 de enero de 1979 y se unió a Amtrak, siendo el único tren restante el Crescent .