Last Exit fue un supergrupo estadounidense de free jazz , compuesto por el guitarrista eléctrico Sonny Sharrock , el baterista/vocalista ocasional Ronald Shannon Jackson , el saxofonista Peter Brötzmann y el bajista Bill Laswell . [1] Estuvieron activos desde 1986 hasta principios de los años 1990, lanzando principalmente álbumes en vivo grabados en Europa. La muerte de Sharrock en 1994 provocó la disolución de la banda, aunque la banda no había realizado giras durante varios años antes de su fallecimiento. La banda no está relacionada con la banda británica de jazz fusión de los años 1970 del mismo nombre .
La banda era conocida por su ferocidad musical sin concesiones, alimentada por las actitudes confrontativas de los miembros de la banda. [1] Greg Kot escribió que trajeron un nivel de "volumen y violencia que hace que la mayoría de las bandas de rock suenen insulsas". [2] Su música era en gran parte improvisada; John Dugan escribió: "Es cierto que la improvisación libre de una persona es el caos desafinado de otra, pero Last Exit, debido principalmente a la habilidad de sus individuos, solo en contadas ocasiones cayó por el precipicio hacia el inframundo de la masturbación artística... La interpretación es intrincada, tremendamente aventurera, con frecuencia divertida y, quizás lo más importante, un tributo a la democracia musical en acción". [1]
Mucho más ruidoso que la mayoría de las bandas de jazz (incluso que la mayoría de los grupos de free jazz), Last Exit encontró un modesto seguimiento entre algunos fanáticos del hardcore punk de mente más abierta. La banda lanzó cinco álbumes en vivo, uno de los cuales contiene apariciones especiales de Herbie Hancock y Akira Sakata . [3] La mayoría de sus álbumes fueron lanzados en Enemy Records, pero el único trabajo de estudio de la banda, Iron Path , fue lanzado en Venture, un subsello de Virgin Records . Realzado por las atmósferas de estudio de Laswell, Iron Path encontró a la banda algo más contenida. Contiene menos de su abrasador sonido en vivo, centrándose más en las texturas y experimentos de estudio.
La mayoría de los álbumes de Last Exit han estado agotados durante años; sin embargo, en 2005, la Unheard Music Series de Atavistic Records reeditó Köln . [4] El material que se escucha en Köln en realidad se grabó en Alemania el 12 de febrero de 1986, cuatro días antes del concierto de París que se grabó para el lanzamiento publicado, como su álbum debut homónimo. [5]