Las Órdenes en Consejo de 1807 fueron una serie de decretos, en forma de Órdenes en Consejo , emitidos por el Consejo Privado del Reino Unido en el curso de las guerras con la Francia napoleónica , que instituyó su política de guerra comercial . Las Órdenes son importantes por el papel que desempeñaron en la configuración del esfuerzo bélico británico contra Francia, pero también son significativas por las tensas relaciones (y a veces conflictos militares) que causaron entre Gran Bretaña y los países neutrales, cuyo comercio se vio afectado por ellas.
En Europa, la política comercial restrictiva británica, tal como se promulgó en las Órdenes, condujo a la formación de la Segunda Liga de Neutralidad Armada y al deterioro de las relaciones con otras potencias neutrales, en particular Dinamarca (con quien los británicos lucharían una serie de guerras ) y Rusia . En el Atlántico, las Órdenes en Consejo fueron una de las principales fuentes de tensión entre el Reino Unido y los Estados Unidos que condujeron a la Guerra de 1812 .
Formalmente, una " Orden del Consejo " es una orden del Soberano en una reunión del Consejo Privado por la que el gobierno británico decreta políticas. Este tipo de legislación todavía se utiliza en ocasiones, en particular en el ejercicio de la prerrogativa real .
En la historia estadounidense, en particular, el término "las órdenes del Consejo" también se utiliza colectivamente para referirse al grupo de órdenes de este tipo que, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, restringieron el comercio neutral e impusieron un bloqueo naval a la Francia napoleónica y sus aliados. En total, el término colectivo "órdenes del Consejo" se refiere a más de una docena de decretos de bloqueo de los años 1783, 1793, 1794, 1798, 1799, 1803-1809, 1811 y 1812; se asocia con mayor frecuencia, en particular, a los decretos del 7 de enero de 1807, el 11 de noviembre de 1807 y el 26 de abril de 1809, que fueron los más incendiarios para los estadounidenses.
En 1806, Napoleón era el amo de la Europa continental, lo que en la práctica impidió que Gran Bretaña entrara en el continente. Sin embargo, la derrota de las armadas francesa y española en la batalla de Trafalgar (1805) puso fin a cualquier idea de invadir Gran Bretaña. Napoleón, consciente de la fuerza comercial británica, recurrió a una política de guerra económica, en lo que se conoció como el Sistema Continental .
En respuesta a una Orden del Consejo británica del 16 de mayo de 1806, que declaraba que todos los puertos desde Brest hasta el Elba se encontraban bajo estado de bloqueo, Napoleón emitió el Decreto de Berlín del 21 de noviembre de 1806, que prohibía a los barcos franceses, aliados o neutrales comerciar con Gran Bretaña. De este modo, Napoleón esperaba destruir el comercio británico, interrumpir su creciente expansión industrial, disminuir su crédito y, en última instancia, forzar un acuerdo de paz.
Gran Bretaña respondió con las Órdenes en Consejo de 1807, emitidas el 6 de enero y el 11 de noviembre de 1807, que ampliaban el alcance del bloqueo instituido el año anterior. [1] Estas prohibían el comercio francés con Gran Bretaña, sus aliados o neutrales, y ordenaban a la Marina Real bloquear los puertos franceses y aliados. Esta orden exigía que todos los envíos hicieran escala en puertos ingleses para que se inspeccionaran en busca de suministros militares que pudieran haber ayudado a Francia. Los barcos que no hicieran escala en puertos ingleses para ser inspeccionados podían ser confiscados por los británicos.
El 17 de diciembre de 1807, Napoleón tomó represalias con el Decreto de Milán , que declaraba que todos los barcos neutrales que utilizaran puertos británicos o pagaran aranceles británicos debían ser considerados británicos y confiscados.
Gracias a la fuerza de la Marina Real Británica, el bloqueo británico de la Europa continental fue razonablemente eficaz. El comercio francés se resintió y su primitiva revolución industrial sufrió un revés. Gran Bretaña, por otra parte, aumentó el comercio con sus colonias de ultramar durante ese período. El contrabando persistió e incluso Napoleón hizo excepciones a su embargo para poder conseguir los suministros necesarios para su esfuerzo bélico.
Más importante aún, la aplicación de los bloqueos económicos llevó a Gran Bretaña y Francia a una serie de enfrentamientos militares. Los británicos bombardearon Copenhague en septiembre de 1807 ( batalla de Copenhague ) para impedir que los daneses se unieran al sistema continental, y la política británica de impedir que los barcos neutrales comerciaran con Francia jugó un papel importante en el estallido de la guerra anglo-estadounidense de 1812 (las tres leyes más repugnantes para los estadounidenses fueron derogadas cinco días después de la declaración de guerra, pero antes de que el primer ministro Lord Liverpool se enterara de ello). Sin embargo, fue la invasión de Rusia por Napoleón en el mismo año, nuevamente en parte para imponer su sistema continental, lo que resultó ser el punto de inflexión de la guerra. Nunca pudo recuperarse militarmente de esa derrota.
La guerra económica terminó con la derrota final de Napoleón en 1815.
Los británicos hicieron su mayor concesión a los Estados Unidos en junio de 1812. El 16 de junio de 1812, dos días antes de la declaración de guerra de los Estados Unidos, Lord Castlereagh , el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores , anunció en el Parlamento que la Orden en Consejo sería suspendida. [2]
El mismo día en que el Ministro se despidió formalmente de los Estados Unidos, el 23 de junio de 1812, un nuevo gobierno británico encabezado por Lord Liverpool derogó provisionalmente la Orden en Consejo. [3]
Cuarenta y un días después de que el Congreso de los Estados Unidos declarara la guerra, la noticia llegó a Londres el 29 de julio de 1812. Dos días después, el Ministerio ordenó sus primeras contramedidas: prohibió a los barcos británicos navegar excepto en convoyes y restringió la presencia de barcos estadounidenses en puertos británicos. Las órdenes del Consejo habían sido revocadas el 23 de junio de 1812, pero los ministros no tenían intención de tomar medidas adicionales hasta conocer la reacción estadounidense. La noticia de la revocación de las órdenes no llegó al presidente James Madison hasta el 12 de agosto de 1812, unos cincuenta días después. Incluso entonces se negó a detener las hostilidades porque no sabía cómo había reaccionado Gran Bretaña a la declaración de guerra. [4]