El Retablo de Santa Cecilia es una pintura al óleo del maestro italiano del Alto Renacimiento Rafael . Terminada en sus últimos años, alrededor de 1516-1517, la pintura representa a Santa Cecilia , patrona de los músicos y de la música de la Iglesia , escuchando un coro de ángeles en compañía de los santos Pablo , Juan Evangelista , Agustín y María Magdalena . Encargado para una iglesia en Bolonia , el cuadro ahora se exhibe en la Pinacoteca Nazionale de esa ciudad . Según Giorgio Vasari, los instrumentos musicales esparcidos a los pies de Cecilia no fueron pintados por Rafael sino por su alumno, Giovanni da Udine . [1]
El poeta romántico inglés Percy Bysshe Shelley describió la pintura de la siguiente manera:
La figura central, Santa Cecilia, parece absorta en la inspiración que produjo su imagen en la mente del pintor; sus ojos profundos, oscuros y elocuentes se alzaron; su cabello castaño echado hacia atrás desde su frente; sostiene un órgano en sus manos; su rostro, por así decirlo, calmado por la profundidad de su pasión y éxtasis, y penetrado por la cálida y radiante luz de la vida. Está escuchando la música del cielo y, según me imagino, acaba de dejar de cantar, pues las cuatro figuras que la rodean evidentemente apuntan, por sus actitudes, hacia ella; particularmente San Juan, quien, con un gesto tierno pero apasionado, inclina su rostro hacia ella, lánguido por la profundidad de la emoción. A sus pies yacen varios instrumentos de música, rotos y sin cuerdas. [2]
El retablo fue encargado para una capilla dedicada a Santa Cecilia en la iglesia agustina de San Giovanni in Monte en Bolonia. Según Vasari, la obra fue encargada por el cardenal Lorenzo Pucci en 1513. [3] Dada la extraordinaria popularidad del pintor en este momento de su carrera, es probable que sólo una autoridad eclesiástica tan importante pudiera haber tenido alguna esperanza de contratarlo. . La patrona de la capilla, sin embargo, era Elena Duglioli dall'Olio, una aristocrática boloñesa que más tarde sería beatificada por su piedad. Era amiga íntima de Antonio Pucci, sobrino del cardenal Lorenzo, y la mayoría de los historiadores del arte hoy coinciden en que los Pucci debieron haber servido como sus agentes y asesores con Rafael y que lo más probable es que la pintura le fuera encargada alrededor de 1516, cuando se construyó la capilla. Se completó. [4] Duglioli tenía una devoción particular al culto de Santa Cecilia y el legado papal en Bolonia, el cardenal Francesco Alidosi , le había regalado una reliquia de la santa (su nudillo) . Luchó por vivir una vida casta emulando al santo y persuadió a su marido de no consumar su matrimonio. [5]
La pintura fue saqueada y trasladada a París en 1798. [6] Mientras estuvo allí, fue trasladada a lienzo . En 1815, el cuadro fue devuelto a Bolonia donde, tras su limpieza, fue colgado en la Pinactoeca Nazionale. El estado de conservación de la pintura es malo, ya que ha sufrido daños al ser repintada a lo largo de los años.
Los compañeros de Santa Cecilia se identifican en parte por sus atributos. Inmediatamente a su derecha, Juan Evangelista tiene un águila, su símbolo habitual, [7] asomándose entre sus vestiduras. A su lado, Paul se apoya en la espada con la que se le identificaba en el arte medieval. [8] San Agustín sostiene su báculo . María Magdalena sostiene la vasija de alabastro con la que más comúnmente se la identifica. [9]
La iconografía del retablo tiene la particularidad de que, más que representar una figura o figuras para ser adoradas, representa el acto de adoración en sí. Cada uno de los santos estaba asociado con visiones, al igual que la propia Elena Duglioni, y el coro celestial que se abre sobre las cabezas de los santos está estrechamente asociado con las devociones del propio patrón, en las que la música era un elemento importante. [10] Cecilia estaba asociada con la música de la Edad Media, [11] pero los instrumentos rotos aquí parecen referirse al abandono de los placeres terrenales que resultó de la devoción de Cecilia a lo sagrado. En este cuadro personifica la música religiosa como camino hacia la unión con Dios. [12]
La pintura celebra además el tema de la castidad. El sencillo cinturón de Santa Cecilia es un símbolo tradicional del Renacimiento de la castidad; [13] Juan Evangelista era el santo patrón de la virginidad; y Pablo elogió el celibato en I Corintios . Por tanto, la iconografía del cuadro está estrechamente ligada a la vida del mecenas en muchos niveles. [14]
Existe un grabado del cuadro de Marcantonio Raimondi : difiere significativamente de la obra, y algunos estudiosos han sugerido que refleja un boceto perdido para el retablo. [15] En él, Rafael también representa a los ángeles con instrumentos (arpa, triángulo y violín) y las figuras están en poses muy diferentes. Los santos Agustín (con su mitra ) y Pablo miran hacia abajo; John mira hacia el espectador; la Magdalena mira hacia la hueste angelical, como lo hace Cecilia. Sin embargo, se sabe que los grabados de Raimondi alteran con frecuencia las obras de Rafael, por lo que no es imposible que representen una variante libre del retablo terminado en lugar de una copia de un boceto de las intenciones iniciales de Rafael. [dieciséis]
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