La inmigración europea a Brasil se refiere al movimiento de personas europeas hacia Brasil. No debe confundirse con la colonización del país por parte de los portugueses.
Según el censo de 2022, el 88,8% (180 millones) de los brasileños son de ascendencia europea. El 43,46% (88 millones) son solo de ascendencia europea y se identifican como blancos . El 45,34% (92 millones) son descendientes de europeos mezclados con africanos o indígenas y se declaran pardos .
Maria Stella Ferreira Levy [2] sugiere la siguiente periodización del proceso de inmigración a Brasil:
Durante los dos primeros períodos, la inmigración a Brasil fue casi exclusivamente de origen europeo, y siguió siendo mayoritaria durante los cuatro, a pesar de la creciente importancia de la inmigración japonesa.
La inmigración propiamente dicha comenzó con la apertura de los puertos brasileños, en 1808. El gobierno comenzó a estimular la llegada de europeos para ocupar parcelas de tierra y convertirse en pequeños agricultores. Después de la independencia de Portugal, el Imperio brasileño se centró en la ocupación de las provincias del sur de Brasil . [3] A partir de 1824, inmigrantes de Europa Central comenzaron a poblar lo que hoy es la región de São Leopoldo , en la provincia de Rio Grande do Sul . La inmigración se estancó en 1830, debido a la legislación que prohibía el gasto gubernamental en el asentamiento de inmigrantes. Además, Rio Grande do Sul, el principal objetivo de la inmigración, se vio convulsionado por la guerra civil de 1835 a 1845. [4]
Entre 1820 y 1871, 350.117 inmigrantes entraron en Brasil. De ellos, el 45,73% eran portugueses , el 35,74% de "otras nacionalidades", el 12,97% alemanes , mientras que los italianos y los españoles juntos no llegaban al 6%. El número total de inmigrantes por año era en promedio de 6.000. [5] Los inmigrantes portugueses generalmente eran buscados para las ciudades, ya que se establecieron en el comercio y la venta ambulante; otros, particularmente los alemanes, fueron llevados para establecerse en comunidades rurales como pequeños propietarios de tierras. Recibieron tierras, semillas, ganado y otros artículos para desarrollar.
En el último cuarto del siglo XIX, la entrada de inmigrantes en Brasil creció fuertemente. Por un lado, Europa atravesó una grave crisis demográfica, que resultó en un aumento de la inmigración; por otro, la crisis final de la esclavitud brasileña impulsó a las autoridades brasileñas a buscar soluciones para el problema de la fuerza de trabajo. En consecuencia, mientras que la inmigración hasta 1872 se centró en el establecimiento de comunidades de terratenientes, durante este período, mientras este proceso más antiguo continuaba, los inmigrantes fueron cada vez más atraídos por las plantaciones de café de São Paulo, donde se convirtieron en empleados o se les permitió cultivar pequeñas extensiones de tierra a cambio de su trabajo en el cultivo del café. [3]
En este período, la inmigración fue mucho más intensa: un gran número de europeos, especialmente italianos, 1,1 millones (de un total de casi 2 millones entre 1870 y 1940), fueron traídos al país para trabajar en la cosecha de café, siendo su viaje pagado por el gobierno brasileño. [6] Entre 1872 y 1903, llegaron casi dos millones de inmigrantes, a un ritmo de 71.000 por año [7]
A principios de la década de 1870, la alternativa del tráfico interprovincial de esclavos se había agotado, mientras que la demanda de mano de obra en las plantaciones de café seguía creciendo. Así, la oligarquía paulista trató de atraer nuevos trabajadores del extranjero, aprobando leyes provinciales y presionando al gobierno brasileño para que organizara la inmigración. [8] [9] Surgieron tensiones entre la burocracia gubernamental, que estaba preocupada por poblar el país con inmigrantes considerados fácilmente adaptables a la cultura brasileña y compatibles con los prejuicios raciales de la época, y los plantadores de café, ávidos de mano de obra barata de cualquier origen; las preocupaciones gubernamentales predominaron mientras la inmigración italiana y española fue suficiente para satisfacer la demanda, pero ya en 1892 la presión de los plantadores obligó al gobierno a abandonar las restricciones contra los inmigrantes asiáticos, aunque una grave crisis en la cultura del café a fines del siglo pospuso cualquier iniciativa práctica al respecto hasta 1908.
Entre 1904 y 1930, llegaron a Brasil 2.142.781 inmigrantes, lo que supone una media anual de 79.000 personas. A consecuencia del Decreto Prinetti de 1902, que prohibía la emigración subvencionada a Brasil, la inmigración italiana tuvo, en esta fase, una reducción drástica: su media anual de entradas entre 1887 y 1903 fue de 58.000. En este período fueron sólo 19.000 anuales. Como consecuencia, se organizó la inmigración de no europeos, llegando a partir de 1908 los inmigrantes japoneses. Los portugueses constituyeron el 38% de las entradas, seguidos de los españoles con el 22% y los alemanes. Entre 1914 y 1918, debido a la Primera Guerra Mundial , la entrada de inmigrantes de todas las nacionalidades disminuyó. [5] Después de la guerra, la inmigración de personas de "otras nacionalidades" se recuperó más rápidamente que la de portugueses, españoles, alemanes e italianos. Parte de esta categoría estaba compuesta por inmigrantes de Polonia , Rusia y Rumania -cuya emigración fue motivada por el colapso de los imperios ruso y austrohúngaro tras la Primera Guerra Mundial- pero parte por no europeos, principalmente sirios y libaneses . Ambos subgrupos incluían a un número de inmigrantes judíos, que llegaron en la década de 1920. En general, la inmigración europea siguió siendo claramente mayoritaria durante el período, aunque la inmigración japonesa aumentó, y los intentos de restringir la inmigración a los europeos, sobre bases racistas, en 1921 y 1923, fueron derrotados en el Congreso brasileño; sin embargo, los intentos de organizar la inmigración negra estadounidense a Brasil también fracasaron debido a la acción administrativa de los consulados brasileños en los Estados Unidos, que sistemáticamente negaron visas a los solicitantes negros, por órdenes confidenciales del Ministerio de Asuntos Exteriores de Brasil. [10]
Entre 1931 y 1963 ingresaron al Brasil 1.106.404 inmigrantes, a un ritmo anual de 33.500. La participación de los europeos disminuyó, mientras que la de los japoneses aumentó. Entre 1932 y 1935, los inmigrantes procedentes de Japón constituyeron el 30% del total de admisiones. [5]
Con la radicalización de la situación política en Europa, el fin de la crisis demográfica, la decadencia de la cultura del café , la Revolución de 1930 y el consiguiente ascenso de un gobierno nacionalista, la inmigración a Brasil se redujo significativamente. Los portugueses siguieron siendo el grupo más significativo, con un 39,35%. [5]
La inmigración también se convirtió en un fenómeno más urbano; la mayoría de los inmigrantes llegaron a las ciudades, e incluso los descendientes de los inmigrantes de los períodos anteriores se desplazaban intensamente desde el campo. En la década de 1950, Brasil inició un programa de inmigración para proporcionar trabajadores a las industrias brasileñas. En São Paulo, por ejemplo, entre 1957 y 1961, más del 30% de los inmigrantes españoles , más del 50% de los italianos y el 70% de los griegos fueron llevados a trabajar en las fábricas.
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No parece haber una explicación sencilla de por qué los esclavos no fueron empleados como trabajadores asalariados cuando se abolió la esclavitud. Una posibilidad es la influencia de las ideas raciales de la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, que se basaban en la creencia pseudocientífica de la superioridad de la "raza blanca". Por otro lado, los latifundistas brasileños habían estado utilizando mano de obra esclava durante siglos, sin quejarse de la calidad de esa fuerza de trabajo, y no hubo cambios importantes en la economía brasileña ni en los procesos de trabajo que pudieran justificar una preocupación tan repentina por la "raza" de los trabajadores. Además, su adopción de esas nuevas ideas racistas resultó bastante flexible, incluso oportunista: con la desaceleración de la inmigración italiana desde 1902 y el Decreto Prinetti, la inmigración japonesa comenzó en 1908, y cualquier escrúpulo sobre su no-blancura se olvidó rápidamente.
Una parte importante, y generalmente ignorada, de esta ecuación fue la situación política en Brasil, durante la crisis final de la esclavitud. Según Petrônio Domingues, en 1887 las luchas esclavistas apuntaban a una posibilidad real de insurrección generalizada [ cita requerida ] . Fue como respuesta a tal situación que, el 13 de mayo de 1888, se abolió la esclavitud, como medio para restablecer el orden y el control de la clase dominante, en una situación en la que el sistema esclavista estaba casi completamente desorganizado.
Otro factor, también generalmente descuidado, es el hecho de que, independientemente de las nociones raciales de la élite brasileña, las poblaciones europeas estaban emigrando en grandes cantidades -a los Estados Unidos, a la Argentina, a Uruguay-, algo que las poblaciones africanas ciertamente no estaban haciendo en ese momento. En este sentido, lo nuevo en la "inmigración a Brasil" no era la "inmigración", sino la parte "a Brasil". Como dice Wilson do Nascimento Barbosa:
La esclavitud fue abolida por ley ( Lei Áurea , firmada por la Princesa Regente Isabel ) el 13 de mayo de 1888. [11]
La influencia de las ideologías pseudocientíficas racistas, que prevalecían entonces entre las élites cultas del mundo occidental, puede haber hecho que el gobierno brasileño creyera que la identidad nacional brasileña sólo podía construirse sobre la base de la inmigración europea. Sin embargo, es posible que aquí intervinieran otros factores, como la necesidad de traer inmigrantes permanentes (evitar un fenómeno similar a la migración de golondrinas a Argentina era ciertamente una preocupación [ cita requerida ] ), lo que implicaba la necesidad de traer familias inmigrantes en lugar de individuos solos, y consideraciones sobre el idioma, la religión y otras cuestiones culturales. Sin embargo, estas posiciones gubernamentales siempre encontraron oposición entre la clase terrateniente gobernante, que a menudo presionaba por una política más laxa en materia de inmigración, en particular cuando había escasez de mano de obra.
La Ley Áurea desencadenó una reacción entre los propietarios de esclavos , que contribuyó a erosionar las bases políticas de la monarquía. Tras unos meses de crisis parlamentaria, el emperador fue depuesto por los militares el 15 de noviembre de 1889 y se instauró un gobierno republicano.