El término menonita étnico se refiere a los menonitas de ascendencia y cultura de Europa Central que se consideran miembros de un grupo étnico o etnoreligioso menonita . [1] [2] El término también se utiliza para aspectos de su cultura, como el idioma, la vestimenta y la comida menonita . [3]
Los grupos étnicos menonitas más destacados son los menonitas rusos (en alemán: Russland-Mennoniten ), que se formaron como grupo étnico en Prusia y el sur de Rusia (ahora Ucrania ), pero que en su mayoría son de ascendencia holandesa (tanto flamenca como frisona ) y del norte de Alemania y hablan plautdietsch , y los menonitas de ascendencia holandesa de Pensilvania que se formaron como grupo étnico en América del Norte y que son de ascendencia suizo-alemana y del sur de Alemania. [4]
Durante siglos, los menonitas se casaron casi exclusivamente dentro de sus iglesias y se trasladaron a través de Europa y América del Norte en grandes grupos, manteniendo su propia lengua y prácticas religiosas. Surgieron como grupos étnicos diferenciados en Rusia alrededor de 1789 y en América del Norte alrededor de la década de 1730. Muchos todavía hablan esos idiomas hoy en día: alemán de Pensilvania y plautdietsch. [5]
Si bien las actividades misioneras posteriores a la década de 1950 convirtieron a miles de personas a la iglesia menonita en África, India, Indonesia y otros lugares fuera de Europa y América del Norte, estos grupos no pueden considerarse menonitas étnicos porque no comparten la misma herencia europea. En 2012, la Conferencia Mundial Menonita estimó que la mayoría de las personas que asistían a las iglesias menonitas ya no eran de ascendencia centroeuropea o del este de Europa. [6]
Algunas corrientes conservadoras de menonitas, como los menonitas del Antiguo Orden y los menonitas de las Antiguas Colonias, han conservado sus lenguas, sus costumbres tradicionales y la práctica de la endogamia hasta el día de hoy, por lo que se los considera grupos étnicos o etnoreligiosos . Lo mismo sucede con los huteritas y los amish , que son anabaptistas como los menonitas, pero nunca han participado en actividades misioneras a gran escala.
Dado que la mayoría de los menonitas religiosos de hoy no pertenecen ni a la ascendencia menonita rusa ni a la ascendencia holandesa de Pensilvania, han surgido discusiones sobre lo que significa la identidad menonita. Algunos consideran que el término "menonita étnico" es innecesario, ya que creen que el único requisito necesario para que alguien sea considerado menonita es el bautismo como adulto en la iglesia menonita.
Ese argumento, sin embargo, no ve una distinción entre menonitas religiosos y menonitas étnicos, y niega la experiencia y la identidad de miles de personas en América del Norte, México, Belice, Paraguay y otros lugares, que comparten una herencia menonita común.
Si bien muchos menonitas étnicos se han asimilado a la cultura occidental y han adoptado el inglés como su lengua materna, su herencia y sus apellidos siguen distinguiéndolos como menonitas étnicos ante otros menonitas étnicos, quienes están orgullosos de su herencia y se preocupan por saber quiénes son todos sus parientes. A esto se lo conoce cariñosamente como el Juego Menonita.
Muchos menonitas étnicos también se consideran no practicantes, lo que demuestra aún más la necesidad de distinguir entre menonitas étnicos y menonitas religiosos y resalta las complicaciones de la identidad etnoreligiosa. [7] [8] [9] [10] [11]
La religión es la base principal de la etnicidad; por ejemplo, los amish, los huteritas, los judíos y los mormones. La etnicidad en este patrón, por así decirlo, es igual a la religión, y si se niega la identidad religiosa, también se niega la identidad étnica. [Nota: En realidad, por supuesto, puede haber excepciones, como sugieren las etiquetas "mormón común", "amish prohibido" o "judío cultural".] Llamemos a este patrón "fusión étnica".
2. La religión puede ser uno de los varios fundamentos de la etnicidad; los otros suelen ser el idioma y el origen territorial; ejemplos de ello son la Iglesia ortodoxa griega o rusa y la Iglesia reformada holandesa. La etnicidad en este patrón se extiende más allá de la religión en el sentido de que se puede reivindicar la identificación étnica sin reivindicar la identificación religiosa, pero lo inverso es poco frecuente. Llamemos a este patrón "religión étnica".
3. Un grupo étnico puede estar vinculado a una tradición religiosa, pero otros grupos étnicos también lo estarán. Ejemplos de ello son los católicos irlandeses, italianos y polacos; los luteranos daneses, noruegos y suecos. En este modelo, la religión se extiende más allá de la etnicidad, invirtiendo el modelo anterior, y se puede reivindicar la identificación religiosa sin reivindicar la identificación étnica. Llamemos a este modelo "etnicidad religiosa".