En la ley ambiental de los Estados Unidos , un área de incumplimiento es un área que excede los límites de contaminación para uno o más contaminantes criterio : ozono (O 3 ), partículas atmosféricas (PM 2.5 /PM 10 ), plomo (Pb), monóxido de carbono ( CO), óxidos de azufre (SO x ) y óxidos de nitrógeno (NO x ). [1]
Los contaminantes criterio y sus respectivos límites se definen en los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental , que formaron parte de las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1970 (PL 91-604, Sec. 109). Las normas se han actualizado varias veces desde 1970. [2] En particular, se realiza un seguimiento de los seis contaminantes de criterio debido a sus conocidos efectos nocivos para la salud humana y el medio ambiente. [1] Un área con aire exterior que excede el límite para un contaminante determinado se considera un área de incumplimiento para ese contaminante. Un área puede ser un área de incumplimiento para un contaminante y una "área de cumplimiento" para otros. Sin embargo, estos contaminantes frecuentemente están asociados entre sí y, por lo tanto, un área de incumplimiento generalmente no cumple con múltiples estándares. Por ejemplo, los óxidos de nitrógeno y el ozono están fuertemente correlacionados. [3]
La Agencia de Protección Ambiental debe otorgar una designación a un área cada vez que se actualizan los NAAQS en función de si esa área cumple o no con los nuevos estándares utilizando los datos disponibles más recientes. [1] Los estándares actuales y anteriores se almacenan en un Libro Verde de la EPA para los contaminantes criterio. [2] Cuando un área se diseña como área de incumplimiento, los gobiernos estatales y locales con jurisdicción sobre el área tienen tres años para desarrollar planes para que el área alcance los estándares. [1]
Un área puede presentar una solicitud de designación como "área de recuperación" después de tres años consecutivos de haber alcanzado el estándar de la EPA para los contaminantes relevantes. [4] Si se aprueba, el área ya no se considerará un área de incumplimiento. Sin embargo, si en algún momento se demuestra que el área ya no cumple con el estándar, se redesigna como área de incumplimiento. [4] Como resultado, las áreas que están justo por debajo del límite de la EPA pueden buscar reducir aún más sus niveles de contaminación para mitigar la posibilidad de no cumplir brevemente con el estándar y perder su designación como área de cumplimiento. [4]
La EPA mantiene una lista de áreas de incumplimiento para todos los contaminantes de criterio en los Estados Unidos, clasificadas por condado y por estado como parte de su Libro Verde. [5] El Libro Verde contiene datos desde 1992 hasta el presente y detalla en qué año(s) un condado no alcanzó los estándares. Proporciona esta información junto con otros datos, como la población del condado y la gravedad de la contaminación registrada.
Al 31 de octubre de 2023, designa 258 condados que no cumplen con los estándares para al menos un contaminante. [5] Desde 1992, un total de 2094 condados han sido zonas de incumplimiento respecto de al menos un contaminante durante al menos un año.
Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .