El estilo libre en canoa (también conocido como playboating ) es una disciplina de kayak en aguas bravas o piragüismo en la que las personas realizan varios movimientos técnicos en un solo lugar (un lugar de juego), a diferencia del piragüismo o kayak en aguas bravas río abajo , donde el objetivo es recorrer la longitud de una sección de río (aunque los remeros de rápidos a menudo se detienen y juegan en el camino). A menudo se utilizan canoas o kayaks (botes) especializados conocidos como playboats, pero cualquier barco puede usarse para jugar. Los movimientos y trucos suelen ser similares a los realizados por practicantes de snowboard, surfistas o patinadores, donde el atleta realiza giros, volteretas, giros, etc. Con los playboats modernos es posible hacer que el kayak y el palista se eleven completamente en el aire mientras realizan trucos. [1] El lado competitivo del playboating se conoce como kayak de estilo libre (anteriormente llamado rodeo ).
Los puntos de juego suelen ser elementos estacionarios en los ríos, en particular olas estacionarias (que pueden romperse o romperse parcialmente), saltos hidráulicos , "agujeros" y "tapones", donde el agua fluye hacia atrás sobre sí mismo creando una característica retentiva (éstas a menudo se forman en el fondo de pequeñas gotas o presas ) o líneas de remolinos (el límite entre el agua que se mueve lentamente en la orilla de los ríos y el agua más rápida).
Los movimientos básicos consisten en surfear hacia adelante y hacia atrás, giros a través de cualquiera de los tres ejes; hélices de aire, volteretas y bucles de aire (inventados por Clay Wright ), paradas con el kayak vertical en cada extremo y elevarse en el aire (haciendo rebotar el barco en una ola o sumergiendo parte del kayak para que salga cuando vuelva a emerger). ). El jugador que juega normalmente tiene como objetivo permanecer navegando en la función después de realizar cada movimiento (en lugar de ser arrastrado). Los movimientos más complejos se componen de combinaciones de estos movimientos.
Estos movimientos eran más populares antes de que se inventaran los playboats cortos, pero siguen siendo la base de varios movimientos actuales.
Playboating ha ganado popularidad en los últimos años debido a las innovaciones en el diseño de embarcaciones. Los playboats modernos están hechos de plástico, que es mucho más resistente que la fibra de vidrio o la madera. Los playboats suelen tener mucho menos volumen en la proa y la popa que los kayaks exclusivos para navegar por el río . Esto permite al palista sumergir fácilmente cualquiera de los extremos bajo el agua.
El Playboating se practica principalmente por diversión, pero las competiciones también son populares. Los remeros tienen un tiempo determinado para realizar tantos movimientos como sea posible y obtener puntos adicionales por su estilo.
Hay [[Campeonatos Mundiales de Canotaje de Estilo Libre de la ICF]] que se llevan a cabo bajo el estandarte de la Federación Internacional de Canotaje , así como una variedad de campeonatos nacionales y regionales diferentes. El Campeonato Mundial más reciente se celebró en Columbus, EE. UU., con más de 100 atletas.
Visitar un lugar de juego donde no es necesario comprometerse a recorrer todo el río para llegar allí (lo que implica transportar automóviles hasta el fondo del río) a menudo se denomina "Estacionar y jugar". Navegar en botes de juego a menudo puede ser más conveniente y, en algunas circunstancias, puede considerarse más seguro que correr por el río, en particular si el lugar de juego está en un área accesible en lugar de numerosas carreras de aguas bravas que existen en áreas remotas e inaccesibles (en caso de lesión o rescate). áreas.
Los navegantes todavía siguen generalmente las convenciones de derecho de paso establecidas comercialmente. La embarcación aguas arriba de una característica tiene derecho de paso sobre una embarcación en la característica. Esto significa que si un kayakista está surfeando una ola y un kayakista o una balsa viene río abajo, el kayakista que practica surf debe ceder el paso al palista de aguas arriba.
Sin embargo, esta convención general no se tiene en cuenta en muchos escenarios presentes en el playboating:
Los playboaters son un grupo muy diverso, principalmente debido a la amplia gama de niveles de habilidad que puede acomodar el playboating. Generalmente, en regiones donde la navegación en botes es más popular que los arroyos o ríos debido a los ríos circundantes, los principiantes ingresarán al deporte del kayak en un bote de juegos o en un bote cruzado. Este grupo de kayakistas a menudo cuenta con el apoyo de un instructor remunerado, un club o un amigo experto en remo que a menudo brinda instrucción, equipo, seguridad y apoyo en la limpieza. Los principiantes, los remeros de clubes y los grupos de lecciones son generalmente amigables y acogedores con los recién llegados y, por lo general, solo reman en los meses de clima cálido para evitar la necesidad de comprar costosos equipos para agua fría.
La cultura de los navegantes también abarca un grupo de kayakistas a los que se les llama "pro boaters", abreviatura de kayakistas profesionales. Estos kayakistas generalmente aspiran, o lo hacen, a ganar dinero con competencias, patrocinios o medios creados sobre sus habilidades de navegación. Existe el estereotipo de que los 'navegantes profesionales' son esquivos, complacientes y salvajes; un estigma que a menudo imponen los medios que produce el grupo. Los kayakistas profesionales generalmente tienen entre 16 y 35 años y, por lo general, no ganan más que el ingreso promedio por año. [ se necesita aclaración ]
La última faceta importante de los navegantes que no pertenecen a la cultura principiante/grupo, o a la cultura de los navegantes profesionales, es el navegante local. Este tipo de playboater suele tener un nivel de habilidad bueno o avanzado y, por lo general, es un graduado de la escena cultural principiante o grupal. Se identifican por un grupo de amigos más unido y su conocimiento de las olas de juego en su área. No es raro ver navegantes locales y navegantes profesionales surfeando olas avanzadas, con una clara diferenciación entre las dos culturas identificadas por su equipo, su falta o presencia de equipo de medios y la actitud general en torno a la característica.
