En la legislación ambiental de los Estados Unidos , un área de incumplimiento es un área que excede los límites de contaminación para uno o más contaminantes criterio : ozono (O 3 ), partículas atmosféricas (PM 2,5 /PM 10 ), plomo (Pb), monóxido de carbono (CO), óxidos de azufre (SO x ) y óxidos de nitrógeno (NO x ). [1]
Los contaminantes de criterio y sus respectivos límites se definen en las Normas Nacionales de Calidad del Aire Ambiental , que formaban parte de las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1970 (PL 91-604, Sec. 109). Las normas se han actualizado varias veces desde 1970. [2] Los seis contaminantes de criterio en particular se rastrean debido a sus efectos nocivos conocidos sobre la salud humana y el medio ambiente. [1] Un área con aire exterior que excede el límite para un contaminante determinado se considera un área de incumplimiento para ese contaminante. Un área puede ser un área de incumplimiento para un contaminante y un "área de cumplimiento" para otros. Sin embargo, estos contaminantes se asocian con frecuencia entre sí y, por lo tanto, un área de incumplimiento generalmente no cumple con múltiples normas. Por ejemplo, los óxidos de nitrógeno y el ozono están fuertemente correlacionados. [3]
La Agencia de Protección Ambiental debe otorgarle una designación a un área cada vez que se actualizan los NAAQS en función de si esa área cumple o no con los nuevos estándares utilizando los datos más recientes disponibles. [1] Los estándares actuales y anteriores se almacenan en un Libro Verde de la EPA para los contaminantes de criterio. [2] Cuando un área se designa como un área de incumplimiento, los gobiernos estatales y locales con jurisdicción sobre el área tienen tres años para desarrollar planes para que el área cumpla con los estándares. [1]
Una zona puede presentar una solicitud de designación como "zona de recuperación" después de tres años consecutivos de haber alcanzado el estándar de la EPA para el contaminante o contaminantes pertinentes. [4] Si se aprueba, la zona dejará de considerarse como zona de incumplimiento. Sin embargo, si en algún momento se demuestra que la zona ya no cumple con el estándar, se la vuelve a designar como zona de incumplimiento. [4] Como resultado, las zonas que están justo por debajo del límite de la EPA pueden intentar reducir aún más sus niveles de contaminación para mitigar la posibilidad de no cumplir brevemente con el estándar y perder su designación como zona de cumplimiento. [4]
La EPA mantiene una lista de áreas de incumplimiento para todos los contaminantes de criterio en los Estados Unidos, clasificada por condado y ordenada por estado como parte de su Libro Verde. [5] El Libro Verde contiene datos desde 1992 hasta el presente y detalla en qué año(s) un condado no alcanzó los estándares. Proporciona esta información junto con otros datos como la población del condado y la gravedad de la contaminación registrada.
Al 31 de octubre de 2023, designa 258 condados como áreas que no cumplen con los estándares para al menos un contaminante. [5] Desde 1992, un total de 2094 condados han sido áreas de incumplimiento para al menos un contaminante durante al menos un año.
Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .