Las lenguas del noroeste del Pacífico son las lenguas indígenas del noroeste del Pacífico de América del Norte . Este es un término geográfico y no implica ninguna herencia común para estos idiomas. De hecho, el noroeste del Pacífico es un área de diversidad lingüística excepcional y contiene lenguas que pertenecen a un gran número de familias (aparentemente) no relacionadas . Sin embargo, la proximidad de varios idiomas ha creado muchas oportunidades para la interacción mutua, con el resultado de que el noroeste del Pacífico forma un área lingüística , con muchas características regionales que se comparten entre familias lingüísticas. Estos incluyen jerarquías de animacidad y marcadores de casos que hacen clic hasta el final de la palabra antes de que se marque el sintagma nominal. [1]
El área lingüística se centra en las familias Salishan , Wakashan y Chimakuan . Algunas características también se comparten con las lenguas tsimshianic , chinookan y sahaptian , así como con el kutenai , una lengua aislada .
Estas lenguas son bien conocidas por sus complejos sistemas fonéticos , particularmente su gran número de obstruyentes dorsales . El tlingit , por ejemplo, entre su total de 47 consonantes, tiene alrededor de 24 oclusivas y fricativas diferentes en las áreas velar , uvular y glotal (así como cinco obstruentes laterales diferentes ). También son comunes otras consonantes que no son familiares para los angloparlantes, como las sonorantes glotalizadas , las eyectivas y las consonantes faríngeas . Lillooet , una lengua salishan, tiene diez sonorantes glotalizadas diferentes, siete eyectivas en seis lugares diferentes de articulación, incluidas las extremadamente raras africadas eyectivas [q͡χʼ] y [q͡χʷʼ] , y cuatro aproximantes faríngeas .