Un área del consejo es una de las áreas definidas en el Anexo 1 de la Ley de gobierno local, etc. (Escocia) de 1994 y está bajo el control de una de las autoridades locales de Escocia creadas por esa ley.
En Escocia, los condados de gobierno local se crearon en virtud de la Ley de gobierno local (Escocia) de 1889 . La legislación de 1889 creó consejos de condado, convirtió cada condado civil (con una excepción) en un área contigua (sin fragmentos separados) y ajustó los límites donde las parroquias civiles se extendían a ambos lados de los límites del condado o tenían fragmentos en más de un condado. Los condados de Ross y Cromarty se fusionaron para formar Ross y Cromarty.[9]
En virtud de la Ley de gobierno local (Escocia) de 1973 , los condados, ciudades y sus consejos subordinados (incluidos burgos y parroquias ) de gobierno local fueron abolidos y reemplazados por un nivel superior de regiones , cada una de las cuales contenía varios distritos , excepto las Islas Occidentales , Shetland. Islas y Orcadas , donde cada una tenía una autoridad de un solo nivel creada que ejercía todos los poderes en otros lugares divididos en dos niveles de gobierno local. Dos de las tres autoridades insulares, Orkney y Shetland, cambiaron su naturaleza jurídica pero continuaron con límites idénticos a los de los condados anteriores; el área de Western Isles estaba previamente dividida entre Inverness-shire y Ross y Cromarty .
Las regiones y distritos fueron abolidos en 1996, en virtud de la Ley de gobierno local, etc. (Escocia) de 1994 , a favor de un único nivel de consejos . Aunque los consejos escoceses son ahora de naturaleza unitaria , ninguno se denomina oficialmente autoridad unitaria , ya que en el Reino Unido esa frase es específica de la legislación de gobiernos locales inglesa.
Una región y varios de los distritos creados en 1975 tenían áreas similares a las de condados anteriores. Varias áreas del consejo creadas en 1996 continuaron haciéndolo y algunas áreas nuevas también se parecen a áreas anteriores a 1975 o simples divisiones de ellas (por ejemplo, South Lanarkshire y North Lanarkshire ). Aparte de su naturaleza jurídica, las autoridades de las tres islas continuaron con sus fronteras anteriores y la mayoría de sus competencias inalteradas.
También existen otras áreas que a menudo (pero no siempre) se parecen a las áreas del consejo a los efectos de las funciones del gobierno nacional: