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Leptospermum continentale , comúnmente conocido como árbol del té espinoso , [2] es una especie de arbusto esbelto y disperso que es endémico del sureste de Australia. Tiene hojas puntiagudas y estrechas en forma de huevo, flores blancas dispuestas individualmente en las axilas de las hojas y frutos leñosos que permanecen en la planta cuando maduran.
Leptospermum continentale es un arbusto delgado y disperso que generalmente crece hasta una altura de 1 a 2 m (3 pies 3 pulgadas - 6 pies 7 pulgadas) o más. Tiene corteza lisa que se desprende en tiras fibrosas. Las hojas son estrechas en forma de huevo, de 5 a 13 mm (0,20 a 0,51 pulgadas) de largo y 1 a 3,5 mm (0,039 a 0,138 pulgadas) de ancho con una punta afilada en el extremo. Las flores están dispuestas individualmente en las axilas de las hojas, de 8 a 12 mm (0,31 a 0,47 pulgadas) de diámetro en un pedicelo de hasta 1 mm (0,039 pulgadas) de largo y el cáliz floral mide 2 a 3 mm (0,079 a 0,118 pulgadas) de largo. Los sépalos son triangulares, en su mayoría glabros, de aproximadamente 1,5 mm (0,059 pulgadas) de largo y se caen cuando la flor se abre. Los pétalos son generalmente blancos, raramente rosados, de 3 a 5 mm (0,12 a 0,20 pulgadas) de largo y los estambres miden 1,5 a 2 mm (0,059 a 0,079 pulgadas) de largo. La floración ocurre entre septiembre y febrero y el fruto es una cápsula hemisférica ancha de 5 a 8 mm (0,20 a 0,31 pulgadas) de ancho que permanece en la planta cuando madura. [2] [3] [4]
Leptospermum continentale fue descrito formalmente por primera vez en 1989 por Joy Thompson en Telopea a partir de especímenes que recolectó en el Parque Nacional Kanangra-Boyd en 1982. [3] [5] El epíteto específico ( continentale ) se refiere a la distribución de la especie en el continente australiano, en contraste con su pariente cercano Leptospermum scoparium que se encuentra en Tasmania , algunas islas del estrecho de Bass y Nueva Zelanda .
El árbol del té espinoso se encuentra desde Mudgee, en el centro y este de Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana, hasta la mitad sur de Victoria y el sureste de Australia del Sur. Está muy extendido en brezales y bosques en suelos arenosos bien drenados, pero también en lugares pantanosos. [2] [3] [4] [6]
Este árbol del té se puede propagar a partir de esquejes o semillas y es un arbusto resistente que tolera la mayoría de los suelos y aspectos, incluidos los sitios mal drenados. [7]