Un árbol de Navidad de aluminio es un tipo de árbol de Navidad artificial que fue popular en los Estados Unidos desde 1958 hasta mediados de la década de 1960. Como su nombre indica, el árbol está fabricado en aluminio , con agujas de lámina e iluminación desde abajo mediante una rueda de color giratoria .
El árbol de Navidad de aluminio se utilizó como símbolo de la comercialización de la Navidad en el especial de televisión de 1965 , A Charlie Brown Christmas , que desacreditó su idoneidad como decoración navideña. A mediados de la década de 2000, los árboles de aluminio encontraron un mercado secundario en línea, y a menudo se vendían a precios elevados. Los árboles también han aparecido en colecciones de museos.
Se dice que los árboles de aluminio fueron los primeros árboles de Navidad artificiales que no eran de color verde. [1] Es más exacto decir que los árboles de Navidad de aluminio fueron los primeros árboles de Navidad no verdes comercialmente exitosos a gran escala. Mucho antes de que los árboles de Navidad de aluminio estuvieran disponibles comercialmente, al menos a finales del siglo XIX, los "árboles de Navidad" blancos se fabricaban en casa envolviendo tiras de algodón alrededor de ramas sin hojas, creando lo que parecían ser árboles cargados de nieve que permanecían blancos en el hogar. . Estos árboles no verdes eran perfectos exhibidores para adornos y no dejaban caer agujas. Después de Navidad, el algodón se desenvolvía y se almacenaba con los adornos para el año siguiente, mientras que las ramas se quemaban o se desechaban de otro modo. Los árboles flocados, reales o artificiales, a los que se les aplicaba flocado se pusieron de moda entre los ricos durante la década de 1930 y han estado disponibles comercialmente desde entonces. Un número de 1937 de Popular Science recomendaba rociar pintura de aluminio con una pistola rociadora de insectos para cubrir los árboles de Navidad, haciendo que parecieran "hechos de plata fundida". [2]
Los árboles de Navidad de aluminio se fabricaron comercialmente por primera vez alrededor de 1955, siguieron siendo populares hasta la década de 1960 y se fabricaron hasta la década de 1970. [3] [4] Los árboles fueron fabricados por primera vez por Modern Coatings, Inc. de Chicago . [4] [5] Entre 1959 y 1969, la mayor parte de los árboles de Navidad de aluminio fueron producidos en Manitowoc, Wisconsin , por la Aluminium Specialty Company ; [6] [5] en esa década la empresa produjo más de un millón de árboles de aluminio. [4] En el momento en que se producían en Manitowoc, los árboles, incluido el producto estrella de la compañía, el "Evergleam", se vendían al por menor por 25 dólares y al por mayor por 11,25 dólares. [4]
Durante la década de 1960, el árbol de Navidad de aluminio disfrutó de su período de uso más popular. [1] A medida que pasó mediados de la década de 1960, el árbol de Navidad de aluminio comenzó a caer en desgracia, y muchos se tiraron a la basura o fueron relegados a sótanos y áticos. [3] [7] A la emisión de A Charlie Brown Christmas en 1965 se le atribuye el fin de la era del árbol de aluminio, [4] [6] [7] y en 1967 su tiempo había pasado casi por completo. [8]
En el apogeo de la popularidad del árbol de aluminio, los árboles se vendieron en el catálogo de Sears . [7]
Ya sea que decores con bolas azules o rojas. . . o utilice el árbol sin adornos: este exquisito árbol seguramente será la comidilla de su vecindario. El aluminio de alto brillo proporciona un brillo deslumbrante. Las brillantes ramas plateadas se arremolinan y se estrechan hasta alcanzar una hermosa plenitud realista. Es realmente duradero. . Las agujas están pegadas y bloqueadas mecánicamente. A prueba de fuego. . Puedes usarlo año tras año.
— Sears, Libro de Navidad de 1963 [9]
En 1989, no era raro encontrar árboles de Navidad de aluminio a la venta en ventas de garaje o en ventas de propiedades por tan solo 25 centavos. [8] En los últimos años, el árbol de Navidad de aluminio ha resurgido en popularidad. Los coleccionistas comenzaron a comprar y vender los árboles, especialmente en sitios web de subastas en línea . [3] Un raro árbol de Navidad de aluminio rosa de 2,1 m (7 pies) de altura se vendió en Internet por 3.600 dólares en 2005. [3]
Los árboles de Navidad de aluminio consistían en ramas de aluminio unidas a un poste central de madera o aluminio . [1] El poste central tenía agujeros perforados en ángulo, por lo que cuando se unieron las ramas de papel de aluminio formaron la forma de un árbol. [4] Las ramas de aluminio también tenían "agujas" tejidas de aluminio. [8] Cada árbol tardó unos 15 minutos en montarse. [4]
Los primeros árboles de aluminio no podían iluminarse de la manera tradicional con los árboles de Navidad naturales u otros árboles artificiales. Las preocupaciones por la seguridad contra incendios impidieron que se colgaran luces a través de las ramas del árbol; [4] colocar luces eléctricas a través de un árbol de aluminio podría causar un cortocircuito . [8] El método común de iluminación era una " rueda cromática " basada en el suelo que se colocaba debajo del árbol. [8] La rueda de colores presentaba varios segmentos de colores en una rueda de plástico transparente; cuando la rueda giraba, una luz brillaba a través del plástico transparente proyectando una variedad de colores en las ramas metálicas del árbol. [7] A veces, este espectáculo se veía realzado por un soporte giratorio para el árbol de Navidad . [8]
Los árboles de Navidad de aluminio han sido descritos como futuristas o moldeados en un estilo que evocaba el brillo de la era espacial . [3] [6] [7] Un artículo de la revista Money publicado en el sitio web de CNN en 2004 calificó el diseño de árboles de Navidad de aluminio como "inteligente". [8] El mismo artículo afirmaba que una vez que los árboles superaron su bagaje cultural como iconos de mal gusto, los árboles de Navidad de aluminio eran en realidad una hermosa decoración. [8] La sensación de la era espacial de los árboles los hacía especialmente adecuados para la decoración del hogar estilizada de la época. [9]
El árbol de Navidad de aluminio se utilizó como símbolo de la sobrecomercialización de la Navidad en el especial navideño de Peanuts de 1965, A Charlie Brown Christmas . [4] El programa se considera un clásico entre los especiales navideños , [8] y su mención del árbol de aluminio solidificó el estatus legendario del árbol al mismo tiempo que lo satirizaba . [3] En el especial, Lucy van Pelt le imploró a Charlie Brown que consiguiera un "árbol de aluminio grande y brillante... tal vez pintado de rosa" para la obra de nacimiento del grupo . [3] Charlie Brown lamentó la comercialización de la Navidad y, en un lote rodeado de muchos árboles enormes de aluminio (mucho más grandes que la mayoría de los árboles de aluminio de la época), compró un árbol natural pequeño y esquelético por capricho. [7]
La creciente popularidad de los árboles de Navidad de aluminio les ha permitido llegar a las colecciones de los museos. Un ejemplo es el Museo del Árbol de Navidad de Aluminio (oficialmente conocido como Centro de Investigación y Museo del Árbol de Aluminio y Adornos Estacionales con Desafíos Estéticos). [10] El museo, ubicado en Brevard o Asheville, Carolina del Norte, fue llamado "cursi" por Fodor's en 2009. [11] El Museo de los Niños de Indianápolis tiene un árbol de Navidad de aluminio antiguo y una rueda de colores en sus colecciones. [12] El Museo Histórico de Wisconsin ha celebrado la exposición "'Tis the Season" al menos dos veces, que presenta una colección de árboles de Navidad de aluminio antiguos. [13]