Un árbol de Navidad de aluminio es un tipo de árbol de Navidad artificial que fue popular en los Estados Unidos desde 1958 hasta aproximadamente mediados de la década de 1960. Como sugiere su nombre, el árbol está hecho de aluminio , presenta agujas de papel de aluminio e iluminación desde abajo a través de una rueda de color giratoria .
El árbol de Navidad de aluminio se utilizó como símbolo de la comercialización de la Navidad en el especial de televisión de 1965 , A Charlie Brown Christmas , que desacreditó su idoneidad como decoración navideña. A mediados de la década de 2000, los árboles de aluminio encontraron un mercado secundario en línea, a menudo vendiéndose a precios elevados. Los árboles también han aparecido en colecciones de museos.
Se dice que los árboles de aluminio fueron los primeros árboles de Navidad artificiales que no eran de color verde. [1] Es más preciso decir que los árboles de Navidad de aluminio fueron los primeros árboles de Navidad no verdes que tuvieron éxito comercial a gran escala. Mucho antes de que los árboles de Navidad de aluminio estuvieran disponibles comercialmente, al menos a fines del siglo XIX, se hacían "árboles de Navidad" blancos en casa envolviendo tiras de guata de algodón alrededor de ramas sin hojas, creando lo que parecían árboles cargados de nieve que se mantenían blancos en casa. Estos árboles no verdes eran perfectos para exhibir adornos y no dejaban caer agujas. Después de Navidad, el algodón se desenvolvía y se guardaba con los adornos para el año siguiente mientras las ramas se quemaban o se descartaban de alguna otra manera. Los árboles flocados, reales o artificiales, a los que se les aplicaba flocado se pusieron de moda para los ricos durante la década de 1930 y han estado disponibles comercialmente desde entonces. Un número de 1937 de Popular Science abogó por rociar pintura de aluminio con una pistola rociadora de insectos para recubrir los árboles de Navidad haciendo que parecieran "hechos de plata fundida". [2]
Los árboles de Navidad de aluminio se fabricaron comercialmente por primera vez alrededor de 1955, siguieron siendo populares hasta la década de 1960 y se fabricaron hasta la década de 1970. [3] [4] Los árboles fueron fabricados por primera vez por Modern Coatings, Inc. de Chicago . [4] [5] Entre 1959 y 1969, la mayor parte de los árboles de Navidad de aluminio fueron producidos en Manitowoc, Wisconsin , por la Aluminum Specialty Company ; [6] [5] en esa década la empresa produjo más de un millón de árboles de aluminio. [4] En el momento en que se produjeron en Manitowoc, los árboles, incluido el producto estrella de la empresa, el "Evergleam", se vendían al por menor a $ 25 y al por mayor a $ 11,25. [4]
Durante la década de 1960, el árbol de Navidad de aluminio disfrutó de su período de uso más popular. [1] A mediados de la década de 1960, el árbol de Navidad de aluminio comenzó a caer en desgracia, y muchos fueron desechados o relegados a sótanos y áticos. [3] [7] Se ha atribuido a la emisión de A Charlie Brown Christmas en 1965 el fin de la era del árbol de aluminio, [4] [6] [7] y en 1967 su tiempo había pasado casi por completo. [8]
En el apogeo de la popularidad del árbol de aluminio, los árboles se vendieron en el catálogo de Sears . [7]
Ya sea que lo decores con bolas azules o rojas... o uses el árbol sin adornos, este exquisito árbol seguramente será el centro de atención de tu vecindario. El aluminio de alto brillo le da un brillo deslumbrante. Las ramas plateadas relucientes se arremolinan y se estrechan hasta lograr una hermosa plenitud realista. Es realmente duradero... las agujas están pegadas y bloqueadas mecánicamente. Es ignífugo... puedes usarlo año tras año.
—Sears , Libro de Navidad de 1963 [9]
En 1989, no era raro encontrar árboles de Navidad de aluminio a la venta en ventas de garaje o en ventas de propiedades , a tan solo 25 centavos. [8] En los últimos años, el árbol de Navidad de aluminio ha vuelto a ganar popularidad. Los coleccionistas comenzaron a comprarlos y venderlos, especialmente en sitios web de subastas en línea . [3] Un raro árbol de Navidad de aluminio rosa de 2,1 m (7 pies) de alto se vendió en Internet por $3600 en 2005. [3]
Los árboles de Navidad de aluminio estaban compuestos por ramas de aluminio unidas a un poste central de madera o aluminio . [1] El poste central tenía agujeros perforados en ángulos para que cuando se unieran las ramas de papel de aluminio formaran la forma de un árbol. [4] Las ramas de papel de aluminio también tenían "agujas" de aluminio tejidas. [8] Cada árbol tardó unos 15 minutos en armarse. [4]
Los primeros árboles de aluminio no se podían iluminar de la manera tradicional con los árboles de Navidad naturales u otros árboles artificiales. Las preocupaciones por la seguridad contra incendios impedían que se colgaran luces a través de las ramas del árbol; [4] colocar luces eléctricas a través de un árbol de aluminio podría causar un cortocircuito . [8] El método común de iluminación era una " rueda de colores " en el suelo que se colocaba debajo del árbol. [8] La rueda de colores presentaba varios segmentos de colores en una rueda de plástico transparente; cuando la rueda giraba, una luz brillaba a través del plástico transparente y proyectaba una variedad de colores a lo largo de las ramas metálicas del árbol. [7] A veces, este espectáculo se mejoraba con un soporte giratorio para el árbol de Navidad . [8]
Los árboles de Navidad de aluminio han sido descritos de diversas maneras como futuristas o como fabricados en un estilo que evocaba el brillo de la Era Espacial . [3] [6] [7] Un artículo de la revista Money publicado en el sitio web de CNN en 2004 calificó el diseño de los árboles de Navidad de aluminio como "inteligente". [8] El mismo artículo afirmó que una vez que los árboles superaron su bagaje cultural como íconos del mal gusto, los árboles de Navidad de aluminio eran en realidad una hermosa decoración. [8] La sensación de la Era Espacial de los árboles los hizo especialmente adecuados para la decoración hogareña simplificada de la época. [9]
El árbol de Navidad de aluminio se utilizó como símbolo de la sobrecomercialización de la Navidad en el especial navideño de Peanuts de 1965, A Charlie Brown Christmas . [4] El programa se considera un clásico entre los especiales navideños , [8] y su mención del árbol de aluminio solidificó el estatus legendario del árbol al mismo tiempo que lo satirizaba . [3] En el especial, Lucy van Pelt le imploró a Charlie Brown que consiguiera un "árbol de aluminio grande y brillante... tal vez pintado de rosa" para la obra de la natividad del grupo . [3] Charlie Brown lamentó la comercialización de la Navidad y, en un lote rodeado de muchos árboles de aluminio enormes (representados como conos huecos de chapa metálica y mucho más grandes que la mayoría de los árboles de aluminio de la época), compró un árbol natural pequeño y escuálido por capricho. [7]
La popularidad resurgida de los árboles de Navidad de aluminio les ha permitido encontrar su lugar en las colecciones de los museos. Un ejemplo es el Museo del Árbol de Navidad de Aluminio (conocido oficialmente como el Museo y Centro de Investigación de Árboles de Aluminio y Adornos de Temporada Estéticamente Desafiantes). [10] El museo, ubicado en Brevard o Asheville, Carolina del Norte, fue calificado de "extravagante" por Fodor's en 2009. [11] El Museo de los Niños de Indianápolis tiene un árbol de Navidad de aluminio antiguo y una rueda de colores en sus colecciones. [12] El Museo Histórico de Wisconsin ha realizado la exposición "'Tis the Season" al menos dos veces, presentando una colección de árboles de Navidad de aluminio antiguos. [13]
