La glicirricina ( ácido glicirrícico o ácido glicirricínico ) es el principal componente de sabor dulce de la raíz de Glycyrrhiza glabra ( regaliz ). Estructuralmente, es una saponina utilizada como emulsionante y agente formador de gel en alimentos y cosméticos . Su aglicona es la enoxolona .
Después de la ingestión oral, las bacterias intestinales hidrolizan la glicirricina a ácido 18β-glicirretínico ( enoxolona ). Después de la absorción intestinal, el ácido 18β-glicirretínico se metaboliza a ácido 3β-monoglucuronil-18β-glicirretínico en el hígado. Este metabolito circula en el torrente sanguíneo. En consecuencia, su biodisponibilidad oral es pobre. [ cuantificar ] La mayor parte se elimina por la bilis y sólo una pequeña parte (0,31-0,67%) por la orina. [3] Después de la ingestión oral de 600 mg de glicirricina, el metabolito apareció en la orina después de 1,5 a 14 horas. Las concentraciones máximas (0,49 a 2,69 mg/l) se alcanzaron después de 1,5 a 39 horas y el metabolito puede detectarse en la orina después de 2 a 4 días. [3]
La glicirricina se obtiene como extracto de la raíz de regaliz tras su maceración y ebullición en agua. [4] El extracto de regaliz (glicirricina) se vende en los Estados Unidos como líquido, pasta o polvo secado por aspersión . [4] Cuando se encuentra en cantidades específicas, está aprobado para su uso como sabor y aroma en alimentos, bebidas, dulces, suplementos dietéticos y condimentos manufacturados . [4] Es de 30 a 50 veces más dulce que la sacarosa (azúcar de mesa). [5]
El efecto secundario más ampliamente informado del uso de glicirricina a través del consumo de regaliz negro es la reducción de los niveles de potasio en sangre , lo que puede afectar el equilibrio de los líquidos corporales y la función de los nervios . [6] [7] El consumo crónico de regaliz negro, incluso en cantidades moderadas, se asocia con un aumento de la presión arterial , [7] puede causar ritmo cardíaco irregular y puede tener interacciones adversas con medicamentos recetados . [6] En casos extremos, la muerte puede ocurrir como resultado del consumo excesivo. [8] [9]
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