El ácido γ-linolénico o GLA ( DCI : ácido gamolénico ) es un ácido graso n −6 u omega-6 que se encuentra principalmente en los aceites de semillas. Cuando actúa sobre el GLA, la araquidonato 5-lipoxigenasa no produce leucotrienos y se inhibe la conversión por parte de la enzima del ácido araquidónico en leucotrienos.
El GLA se clasifica como un ácido graso n −6 (también llamado ω−6 u omega-6), lo que significa que el primer doble enlace en el extremo metilo (designado con n o ω) es el sexto enlace. En la literatura fisiológica, el GLA se designa como 18:3 ( n −6). El GLA es un ácido carboxílico con una cadena de 18 carbonos y tres dobles enlaces cis . Es un regioisómero del ácido α-linolénico , que es un ácido graso poliinsaturado n −3 (omega-3), que se encuentra en el aceite de canola , la soja , las nueces , la semilla de lino ( aceite de linaza ), la perilla , la chía y la semilla de cáñamo .
El GLA se aisló por primera vez del aceite de la semilla de onagra . Esta planta herbácea era cultivada por los nativos americanos para tratar la hinchazón del cuerpo. En el siglo XVII, se introdujo en Europa y se convirtió en un remedio popular, ganándose el nombre de " la panacea del rey". En 1919, Heiduschka y Lüft extrajeron el aceite de las semillas de onagra y describieron un ácido linolénico inusual, al que llamaron γ-. Más tarde, Riley caracterizó la estructura química exacta. [1]
Aunque existen formas α y γ del ácido linolénico, no existe una forma β. Se identificó una, pero resultó ser un artefacto del proceso analítico original. [2]
El GLA se obtiene de aceites vegetales como el aceite de onagra ( Oenothera biennis ) (EPO), el aceite de semilla de grosella negra , el aceite de semilla de borraja y el aceite de semilla de cáñamo . El GLA también se encuentra en cantidades variables en las semillas de cáñamo comestibles , la avena, la cebada [3] y la espirulina [4] . El aceite de cártamo normal ( Carthamus tinctorius ) no contiene GLA, pero un aceite de cártamo con GLA modificado genéticamente disponible en cantidades comerciales desde 2011 contiene un 40 % de GLA [5] . El aceite de borraja contiene un 20 % de GLA, el aceite de onagra varía entre un 8 % y un 10 % de GLA y el aceite de grosella negra contiene entre un 15 % y un 20 % [6] .
El cuerpo humano produce GLA a partir del ácido linoleico (AL). Esta reacción es catalizada por la Δ 6 - desaturasa (D6D), una enzima que permite la creación de un doble enlace en el sexto carbono contando desde el extremo carboxilo. El AL se consume en cantidad suficiente en la mayoría de las dietas, a partir de fuentes tan abundantes como los aceites de cocina y las carnes . Sin embargo, puede producirse una falta de GLA cuando hay una reducción de la eficiencia de la conversión de D6D (por ejemplo, a medida que las personas envejecen o cuando hay deficiencias dietéticas específicas) o en estados patológicos en los que hay un consumo excesivo de metabolitos de GLA. [7]
A partir del GLA, el cuerpo forma ácido dihomo-γ-linolénico (DGLA). Esta es una de las tres fuentes de eicosanoides del cuerpo (junto con AA y EPA ). El DGLA es el precursor de la prostaglandina PGH 1 , que a su vez forma PGE 1 y el tromboxano TXA 1 . Tanto la PGE1 1 como el TXA 1 son antiinflamatorios; el tromboxano TXA 1 , a diferencia de su variante de serie 2, induce vasodilatación e inhibe las plaquetas [8] en consecuencia, el TXA 1 modula (reduce) las propiedades proinflamatorias del tromboxano TXA 2 . La PGE 1 tiene un papel en la regulación de la función del sistema inmunológico y se utiliza como medicamento alprostadil .
A diferencia del AA y el EPA, el DGLA no puede producir leucotrienos . Sin embargo, puede inhibir la formación de leucotrienos proinflamatorios a partir del AA. [9]
Aunque el GLA es un ácido graso n −6, un tipo de ácido que, en general, es proinflamatorio [ cita requerida ] , tiene propiedades antiinflamatorias. (Véase el debate en Interacciones de ácidos grasos esenciales: La paradoja del GLA dietético ).
En 2002, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido retiró las autorizaciones de comercialización del aceite de onagra como remedio para el eczema . [10]
El DGLA en sí no se puede convertir en LT, pero puede formar un derivado 15-hidroxilo que bloquea la transformación del ácido araquidónico en LT. Aumentar la ingesta de DGLA puede permitir que el DGLA actúe como un inhibidor competitivo de las PG de la serie 2 y los LT de la serie 4 y, por lo tanto, suprima la inflamación.