" Last Gleaming " es el octavo y último arco argumental de la serie de cómics de la octava temporada de Buffy the Vampire Slayer , que está basada en el programa de televisión. El arco fue escrito por Joss Whedon y el editor de la octava temporada, Scott Allie . La historia sigue el intento de Buffy de destruir la fuente de toda la magia para derrotar el apocalipsis desencadenado por Twilight .
Después de los eventos de Crepúsculo , Spike llega con su tripulación para ayudar a Buffy Summers en su batalla contra Angel . Le explica que el reino de Crepúsculo, creado a partir de las relaciones sexuales de Buffy y Angel, exige la Semilla, la fuente de toda la magia que se encuentra en las profundidades de la Boca del Infierno debajo del caído Sunnydale . Angel es poseída por Twilight e intenta recuperar la Semilla, mientras que la Tierra es invadida por demonios de otras dimensiones. La pandilla Scooby cree que el mejor curso de acción es proteger la Semilla, ya que destruir la Semilla o entregarla devolvería a los demonios a sus respectivas dimensiones, pero también libraría al mundo de toda la magia. Mientras las Cazadoras se involucran en una batalla masiva, Buffy y unos pocos selectos descienden a la Boca del Infierno, donde encuentran al Maestro custodiando la Semilla, una bola de energía roja con forma de huevo. Willow confisca la Semilla del Maestro y se siente más poderosa y más conectada con el universo que nunca; ahora capaz de destruir hordas de demonios extradimensionales sobre la tierra con facilidad.
Bajo tierra, Angel llega e intercambia golpes con Buffy. Observando la pelea de la pareja desde lejos, Giles , al darse cuenta de que Buffy nunca mataría a Angel y se está permitiendo distraerse de destruir la Semilla, toma la Guadaña de Faith y carga hacia la Semilla. Angel, al ver lo que Giles pretende hacer, le rompe el cuello. Horrorizada por la muerte de su mentor, Buffy agarra la Guadaña y la usa para aplastar la Semilla antes de derrumbarse en el suelo llorando junto a Giles, haciendo que toda la magia en la Tierra desaparezca. Todas las brujas del mundo, incluida Willow, se encuentran completamente impotentes. Warren Mears , que había sido mantenido con vida por el hechizo de Amy , muere una vez más. Los demonios invasores regresan a sus propias dimensiones y el reino del Crepúsculo es vencido. Angel se libera de su posesión y, de repente consciente de lo que ha hecho, se vuelve catatónico de dolor.
Cuatro meses después de la batalla, Buffy vive una vida tranquila y modesta en San Francisco y se aloja en el apartamento de Dawn y Xander mientras trabaja de camarera durante el día y mata vampiros por la noche. Las Cazadoras son vistas como parias sociales, por lo que culpan a Buffy. Simone, en particular, desea matarla. Al igual que otras ex brujas, Willow está luchando con la pérdida de la magia y, sintiéndose impotente, termina su relación con Kennedy. Finalmente, después de heredar la propiedad de Giles, Faith se lleva a Angel con ella para devolverlo al camino correcto.
En este arco, Whedon establece una serie de nuevos paradigmas en el universo de Buffy para la serie de cómics de la próxima temporada nueve , la serie derivada Angel and Faith en curso y la miniserie Willow . Buffy destruyendo la semilla significa efectivamente "No más magia en el sentido de magia no tan completamente conveniente". Según Whedon, fue su elección "oscurecer" el mundo de la serie "un poco. Posiblemente porque así es como me siento al respecto, o al menos este país en los últimos 10 años. Y quería hacer un pequeño reinicio, donde las cosas parecieran más realistas". Cuando comenzó la temporada ocho , Whedon quería aprovechar al máximo el potencial del medio del cómic. Por ejemplo, presentó Giant Dawn, que sintió que encajaba con el tono del universo y "era el tipo correcto de problema que Dawn debía tener". Sin embargo, en última instancia, Whedon sintió que Buffy se trataba menos sobre el alcance de sus historias; Whedon describe la "declaración de misión" del programa como "¿Cómo se siente esto?", y por lo tanto finalmente decidió llevar la serie de regreso al "mundo real". La novena temporada se parecía más a la serie de televisión y se centró más en la interioridad de Buffy y menos en la "cabalgata de mitología", como lo hizo la octava temporada . El cambio también convirtió a Buffy en una perdedora nuevamente, y ya no en una supremacía; Whedon comentó que los fanáticos generalmente prefieren a Buffy en ese papel. La miniserie de Willow exploró aún más el destino de Willow, reflexionado por primera vez en el arco cruzado de Fray " Time of Your Life ", en medio de su cruzada unánime para recuperar sus poderes. [1]
En una entrevista de 2011, Whedon declaró que su decisión de matar a Giles no podía discutirse en detalle "porque las repercusiones de ese evento" también serían una gran parte de la novena temporada y Angel and Faith . Sin embargo, pudo explicar otras motivaciones; sintió que, desde una perspectiva de escritura, Giles no funcionaba en el medio del cómic donde había florecido en el programa de televisión. Sus roles principales (proveedor de exposición narrativa y figura paterna) no encajaban bien en el formato del cómic. Whedon mató a Giles donde lo hizo para que pudiera tener un mayor efecto en la temporada siguiente, "porque [él] quería que todo esto importara". [1]
En la penúltima página del número cuarenta, un panel muestra el rostro de "un tipo con gafas de John Lennon que parece un hada malvada". Como Whedon había prometido, el personaje fue mejor explorado en la novena temporada . [1] La línea final, "Vamos a trabajar", narrada por Buffy, refleja la última línea pronunciada en el final de la serie Angel . El coguionista Scott Allie explicó en una entrevista que la línea es la declaración de misión de ambos personajes. Sin embargo, agrega que el uso de la línea por parte de Buffy "también significa algo realmente diferente de cuando Angel la dijo". [2]
Al dibujar la muerte de Giles en el número 39, Georges Jeanty primero tuvo la intención de hacer que los paneles mostraran primeros planos extremos de Angel torciendo el cuello de Giles. Sin embargo, optó por hacer un paralelo con la muerte de Jenny en " Passion " de la segunda temporada. Explica: "Realmente quería que el impacto fuera evidente y que el lector entendiera que Giles estaba siendo asesinado aquí. Dibujar una acción tan rápida fue difícil porque, por supuesto, los cómics no se mueven, así que tuve que capturar el acto tal como sucede)". [3] También confirma que el último panel de Buffy, acurrucada en el suelo llorando, fue presagiado en el número 10 " Anywhere but Here " cuando Robin le presentó a Buffy y Willow visiones del pasado, el presente y el futuro.