El fantasma de la ópera ( en francés : Le Fantôme de l'Opéra ) es una novela del autor francés Gaston Leroux . Fue publicada por primera vez como serial en Le Gaulois del 23 de septiembre de 1909 al 8 de enero de 1910, y fue lanzada en forma de volumen a fines de marzo de 1910 por Pierre Lafitte . [1] La novela está inspirada en parte en eventos históricos en la Ópera de París durante el siglo XIX, y en un cuento apócrifo sobre el uso del esqueleto de un ex alumno de ballet enla producción de Carl Maria von Weber de 1841 de Der Freischütz . [2] Ha sido adaptada con éxito en varias adaptaciones teatrales y cinematográficas, las más notables de las cuales son la representación cinematográfica de 1925 con Lon Chaney yde Andrew Lloyd Webber de 1986 .
En un principio, Leroux iba a ser abogado, pero después de gastar su herencia en el juego, se convirtió en reportero de L'Écho de Paris . En el periódico, escribió y criticó dramas, además de ser reportero de tribunales. Con su trabajo, pudo viajar con frecuencia, pero regresó a París, donde se convirtió en escritor. Debido a su fascinación por Edgar Allan Poe y Sir Arthur Conan Doyle , escribió una novela de misterio policial titulada El misterio de la habitación amarilla en 1907, y cuatro años después publicó Le Fantôme de l'Opéra . [3] La novela se publicó primero en periódicos antes de finalmente publicarse como libro.
El escenario de El fantasma de la ópera es el Palacio Garnier , la ópera de París . Leroux había oído rumores sobre la fecha de finalización de la ópera, y estos rumores se vincularon estrechamente con la novela: el primer acto de la ópera Hellé acababa de terminarse cuando un incendio en el techo de la ópera derritió un alambre que sostenía un contrapeso para la lámpara, lo que provocó un choque que hirió a varios y mató a uno. Utilizando este accidente junto con los rumores de un fantasma en esa misma ópera, Leroux escribió Le Fantôme de l'Opéra y lo publicó en 1910, que más tarde se publicó en inglés como El fantasma de la ópera . [4] El "lago" subterráneo sobre el que escribió, en realidad una enorme cisterna, existe debajo de la ópera, y todavía se utiliza para entrenar a los bomberos a nadar en la oscuridad. [5] [6]
La versión serializada contiene un capítulo entero ( "L'enveloppe magique" ) que no aparece en la versión en novela (aunque gran parte de su contenido fue añadido en otros capítulos) y no se reimprimió en inglés hasta 2014. [7]
En la década de 1880, en París , se cree que el Palacio Garnier de la Ópera está embrujado por una entidad conocida como el "Fantasma de la Ópera", o simplemente el "Fantasma de la Ópera", después de que el tramoyista Joseph Buquet fuera encontrado ahorcado, sin la soga alrededor de su cuello.
En una función de gala por la jubilación de los directores de la ópera, una joven y poco conocida soprano sueca, Christine Daaé , es convocada para cantar en lugar de la soprano principal de la ópera, Carlotta, que está enferma. La actuación de Christine es un éxito. Entre el público se encuentra el vizconde Raoul de Chagny, que la reconoce como su compañera de juegos de la infancia y recuerda su amor por ella. Intenta visitarla entre bastidores, donde oye a un hombre elogiarla desde el interior de su camerino. Investiga la habitación una vez que Christine se va, solo para encontrarla vacía.
En Perros-Guirec , Christine se encuentra con Raoul, quien la confronta por la voz que escuchó en su habitación. Christine dice que ha sido instruida por el "Ángel de la Música", de quien su padre solía hablarles a ella y a Raoul. Cuando Raoul sugiere que ella podría ser víctima de una broma, ella se marcha furiosa. Christine visita la tumba de su padre una noche, donde aparece una figura misteriosa y toca el violín para ella. Raoul intenta confrontar a la figura pero es golpeado y noqueado en el proceso.
De vuelta en el Palais Garnier, los nuevos gerentes reciben una carta del Fantasma exigiendo que permitan a Christine interpretar el papel principal de Marguerite en Fausto y que el palco 5 quede vacío para su uso, para que no actúen en una casa maldita. Los gerentes asumen que sus demandas son una broma y las ignoran. Poco después, Carlotta termina croando como un sapo y una lámpara de araña cae sobre el público, matando a un espectador. El Fantasma, después de haber secuestrado a Christine de su camerino, se revela como un hombre deforme llamado Erik .
Erik tiene la intención de mantenerla prisionera en su guarida con él durante unos días. Sin embargo, ella le hace cambiar de planes cuando lo desenmascara y, para horror de ambos, contempla su rostro con forma de calavera. Temiendo que ella lo abandone, decide retenerla permanentemente. Sin embargo, cuando Christine solicita la liberación después de dos semanas, él acepta con la condición de que ella use su anillo y le sea fiel.
En el tejado de la Ópera, Christine le cuenta a Raoul sobre su secuestro y le hace prometer que la llevará a un lugar donde Erik nunca pueda encontrarla, incluso si ella se resiste. Raoul dice que cumplirá su promesa al día siguiente. Sin que Christine y Raoul lo sepan, Erik los está observando y escuchó toda la conversación.
La noche siguiente, Erik, furioso y celoso, rapta a Christine durante una representación de Fausto y trata de obligarla a casarse con él. Raoul es conducido por un misterioso cliente habitual de la Ópera, "el Persa", a la guarida secreta de Erik en las entrañas del edificio. Sin embargo, terminan atrapados en una habitación con espejos por Erik, quien amenaza con matarlos a ellos y a todos en la Ópera usando explosivos si Christine no acepta casarse con él.
Bajo presión, Christine acepta casarse con Erik. Erik intenta en un principio ahogar a Raoul y al Persa, utilizando el agua que se habría utilizado para apagar los explosivos. Aun así, Christine le ruega y le promete que no se suicidará después de convertirse en su esposa. Erik libera a Raoul y al Persa de su cámara de tortura.
Cuando Erik está solo con Christine, se levanta la máscara para besarla en la frente y finalmente ella le devuelve el beso. Erik revela que nunca ha besado a nadie, ni siquiera a su propia madre, que huiría si alguna vez intentara besarla. Conmovidos, él y Christine lloran juntos. Ella también le toma la mano y dice: "Pobre e infeliz Erik", lo que lo reduce a "un perro dispuesto a morir por ella".
Deja escapar a “El Persa” y a Raoul, no sin antes hacerle prometer a Christine que lo visitará el día de su muerte y le devolverá el anillo que le regaló. También le hace prometer a “El Persa” que después irá al periódico y contará su muerte, ya que morirá pronto “de amor”.
Más tarde, Christine regresa a la guarida de Erik y, a petición suya, le devuelve el anillo y lo entierra "en algún lugar donde nunca lo encontrarán". Después, un periódico local publica la nota: "Erik está muerto".
Christine y Raoul luego se fugan juntos y nunca regresan.
El epílogo revela que Erik nació deforme e hijo del dueño de una empresa de construcción. Huyó de su Normandía natal para trabajar en ferias y caravanas, educándose en las artes circenses por toda Europa y Asia y, finalmente, construyendo palacios de circo en Persia y Turquía.
De regreso a Francia, Erik montó su propio negocio de construcción. Después de ser subcontratado para trabajar en los cimientos del Palacio Garnier, construyó discretamente su guarida secreta, equipada con pasadizos ocultos y otros trucos que le permitían espiar a los directivos.
Leroux utiliza el escenario operístico de El fantasma de la ópera para utilizar la música como un recurso para prefigurar lo que sucederá. [8] Ribière señala que Leroux fue crítico de teatro y su hermano era músico, por lo que conocía la música y sabía cómo utilizarla como recurso para enmarcar la historia. Utiliza el ejemplo de cómo Leroux introduce la Danza macabra , que significa "danza de la muerte", en la escena de gala que prefigura la escena del cementerio que viene después, donde el Fantasma toca el violín para Christine y ataca a Raoul cuando intenta intervenir.
Drumright señala que la música es evidente a lo largo de la novela, ya que es la base de la relación entre Christine y Erik. Christine ve a Erik como su ángel de la música, que su padre prometió que vendría a ella algún día. El Fantasma ve a Christine como su protegida musical, y utiliza su pasión por la música para enseñarle todo lo que sabe. [9]
La novela está diseñada como una novela de misterio , ya que su marco narrativo es un detective que adquiere su información a través de varias investigaciones. [10] El misterio bajo investigación es la identidad y el motivo de "el Fantasma" que acecha por la casa de la ópera, aparentemente apareciendo de la nada como por arte de magia en lugares inaccesibles. Pero, parece que la historia marco de la novela de misterio es una fachada para el género que es más un romance gótico . [11]
En su artículo, Fitzpatrick compara al Fantasma con otros monstruos que aparecen en novelas góticas como el monstruo de Frankenstein , el Dr. Jekyll, Dorian Gray y el Conde Drácula . El Fantasma tiene una cámara de tortura donde secuestra y mata personas, y las paredes de la capilla en el cementerio están revestidas de huesos humanos. [11] Drumright señala que El Fantasma de la Ópera cumple con todos los tropos necesarios para tener una novela gótica según la descripción de la Enciclopedia de Literatura que dice: "Se esperaba que tales novelas fueran oscuras y tempestuosas y llenas de fantasmas, locura, indignación, superstición y venganza". [12] Aunque el Fantasma es en realidad solo un hombre deforme, tiene cualidades fantasmales en el sentido de que nadie puede encontrarlo a él ni a su guarida y es visto como un monstruo. La gente le tiene miedo debido a sus deformidades y los actos de violencia que comete. [9]
La novela presenta un triángulo amoroso entre el Fantasma, Christine y Raoul. Raoul es visto como el amor de la infancia de Christine, con quien ella está familiarizada y siente afecto. Él es rico y por lo tanto le ofrece seguridad, así como un matrimonio cristiano sano. El Fantasma, por otro lado, no le resulta familiar. Es oscuro, feo y peligroso, y por lo tanto representa el amor prohibido. Sin embargo, Christine se siente atraída por él porque lo ve como su Ángel de la Música, y se compadece de su existencia de soledad y oscuridad. [9]
Cuando Leroux publicó El fantasma de la ópera , ya había ganado credibilidad como autor de novelas policiacas tanto en los países de habla francesa como inglesa. Había escrito seis novelas antes, dos de las cuales habían obtenido una popularidad sustancial en su primer año de publicación: El misterio de la habitación amarilla y El perfume de la dama de negro . [8] Aunque los comentaristas anteriores han afirmado que El fantasma de la ópera no alcanzó tanto éxito como estas novelas anteriores, siendo particularmente impopular en Francia, donde se publicó por primera vez, [13] una investigación reciente sobre la recepción y las ventas tempranas de la novela ha indicado lo contrario. [14] Una reseña del libro del New York Times expresó su decepción por la forma en que se retrató al fantasma, diciendo que la sensación de suspenso y horror se pierde una vez que se descubre que el fantasma es solo un hombre. [15] La mayor parte de la notoriedad que adquirió la novela desde el principio se debió a su publicación en una serie de entregas en periódicos franceses, estadounidenses e ingleses. Esta versión serializada de la historia se volvió importante cuando fue leída y buscada por Universal Pictures para ser adaptada a una película en 1925. [13] Leroux no vivió para ver todo el éxito de su novela y su posterior reevaluación crítica; murió en abril de 1927. [16]
Se han escrito muchas obras literarias y dramáticas basadas en la novela de Leroux, desde musicales teatrales hasta películas y libros infantiles. Algunas adaptaciones teatrales y cinematográficas conocidas de la novela son la película de 1925 y el musical de Andrew Lloyd Webber .
La novela de Leroux fue llevada al cine en dos películas mudas. La primera versión cinematográfica, una adaptación alemana llamada Das Gespenst im Opernhaus , es actualmente una película perdida . Se realizó en 1916 y fue dirigida por Ernest Matray. [3]
La siguiente adaptación, una película muda de Universal Studios de 1925, está protagonizada por Lon Chaney como el Fantasma. Debido a las tensiones en el set, hubo un cambio de directores y Edward Sedgwick terminó la película mientras cambiaba la dirección de la película. Su versión de la novela, convirtiéndola en una película romántica oscura con comedia, no fue popular entre el público. [3] Finalmente, la película fue reelaborada una última vez por Maurice Pivar y Lois Weber . Eliminaron la mayoría de las contribuciones de Sedgwick y volvieron al enfoque original. Esta vez, la película fue un éxito entre el público. [3]
La adaptación más famosa de la novela fue el musical homónimo de Andrew Lloyd Webber de 1986. Con su copia de segunda mano de la novela y sus objetivos artísticos fijados en la creación de una importante pieza romántica, Lloyd Webber y su equipo escribieron un musical que honraba el texto original al tiempo que creaban una historia que resonó profundamente en el público de la época. [17] Sin embargo, durante el desarrollo del espectáculo, hubo desacuerdos sobre si estaba "inspirado en" o "basado en" la novela de Gastón Leroux. Bill O'Connell, asistente de productores de cine en Nueva York en ese momento, sostuvo que el espectáculo apareciera como "basado en" en lugar de "inspirado en", ya que veía esto último como una minimización de la participación original de Gastón Leroux en la historia.
Los abogados del productor Cameron Mackintosh y de la Really Useful Theatre Company de Webber respondieron diciendo que nunca fue su intención "no dar la debida importancia a la contribución de M. Leroux". Sin embargo, no utilizaron la expresión "basada en" y en su lugar utilizaron "inspirada por" en el programa de juego, para gran consternación de O'Connell. [18] Esta adaptación musical, que ganó algunos de los premios de teatro más prestigiosos del Reino Unido y los EE. UU., se estrenó por primera vez en Londres en 1986 y en Broadway en 1988. Desde entonces, Phantom se ha convertido en el musical de más larga duración en Broadway (se presentó durante 35 años antes de cerrar en 2023) y todavía se presenta en Londres (el segundo musical de más larga duración del West End detrás de Los miserables ). El espectáculo también ha recibido múltiples producciones y traducciones internacionales, pero nunca se ha presentado profesionalmente en Francia. [9]
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El fantasma de la ópera (audiolibro de dominio público) en LibriVox