Étienne Marcel (entre 1302 y 1310 – 31 de julio de 1358) fue preboste de los comerciantes de París bajo el reinado de Juan II de Francia , llamado Juan el Bueno. Se distinguió en la defensa de los pequeños artesanos y gremios que constituían la mayor parte de la población de la ciudad.
Como delegado del Tercer Estado , desempeñó un papel importante en las asambleas generales celebradas durante la Guerra de los Cien Años . En 1357, se encontró a la cabeza de un movimiento reformista que intentaba instaurar una monarquía francesa controlada, enfrentándose al poder real del delfín o heredero al trono.
Étienne Marcel nació en el seno de la adinerada burguesía parisina , hijo del comerciante de telas Simon Marcel y de Isabelle Barbou. Al igual que Jacob van Artevelde en Flandes, su educación en la clase alta urbana lo acercó a los poderosos; creció en una época en la que las ciudades se estaban convirtiendo en una fuerza política, especialmente París, que era la ciudad más grande de Europa occidental (su población en 1328 se estima en 200.000 personas).
Étienne Marcel se casó primero con Jeanne de Dammartin y luego con Marguerite des Essars, quien le sobrevivió.
Marcel es mencionado como preboste de la Grande-Confrérie de Notre Dame en 1350. En 1354 sucedió a Jean de Pacy como preboste de los comerciantes parisinos, representando a los líderes mercantiles del Tercer Estado de los Estados Generales , [1] en un momento de grandes cambios; una de sus primeras asambleas, la de 1355, tenía como objetivo controlar las finanzas del reino.
En 1356, el rey Juan fue hecho prisionero por los ingleses después de la batalla de Poitiers . El 17 de octubre, su heredero, el delfín Carlos , convocó los Estados Generales . Junto con Robert le Coq , obispo de Laon , Marcel jugó un papel destacado; un comité de ochenta miembros, formado por los dos, presionó sus demandas de nuevos impuestos con tanta insistencia que el delfín despidió al organismo. [2] Mientras tanto, para proteger el acceso oriental a París, Marcel construyó una puerta fortificada (la Bastilla original ).
Las dificultades económicas, en particular las relacionadas con el rescate del rey Juan, obligaron al Delfín a convocarlos una vez más el 3 de febrero de 1357, con la consecuencia de la promulgación de un gran edicto de reforma . Juan el Bueno prohibió su aplicación, tras lo cual se produjo un conflicto entre Marcel y el Delfín, ya que Marcel intentó poner a Carlos el Malo , rey de Navarra , en oposición a Juan. Los Estados Generales se reunieron de nuevo el 13 de enero de 1358 y el 22 de febrero el populacho de París, encabezado por Marcel, invadió el palacio y asesinó a los mariscales de Champaña , Jean de Conflans, y de Normandía , Robert de Clermont , ante los ojos del príncipe. [2]
Las asambleas se habían mostrado incapaces de resolver la crisis del reino. El asesinato de los nobles socavó el apoyo que Marcel tenía en la aristocracia. [1] El delfín Carlos pudo ahora tomar el poder y salvar la corona para la línea de los Valois.
A partir de entonces, Marcel se mostró abiertamente hostil al trono. Después de haber esperado en vano que la insurrección de la Jacquerie pudiera resultarle ventajosa, apoyó al rey de Navarra, cuyas bandas armadas infestaban los alrededores de París. En la noche del 31 de julio, Marcel estuvo a punto de abrirles las puertas de la capital, pero Jean Maillart impidió la ejecución de su plan. [2] Marcel fue asesinado por los guardias de la Puerta de San Antonio ; [1] la burguesía parisina creyó que había ido demasiado lejos en su oposición al rey y pensó que podría entregar la ciudad a los ingleses. Durante los días siguientes, sus partidarios también fueron ejecutados y el Delfín pudo volver a entrar en París.
