La macroética (del prefijo griego «makros-», que significa «grande», y «ethos», que significa carácter) es un término acuñado a finales del siglo XX [1] para distinguir la ética a gran escala de la ética individual, o microética . Es un tipo de ética aplicada . La macroética se ocupa de cuestiones a gran escala, a menudo en relación con principios éticos o reglas normativas para guiar la acción.
La microética es un término introducido por Paul Komesaroff en 1995 [2] y elaborado en una serie de trabajos posteriores. [3] [4] El concepto, que se basa especialmente en el trabajo de los filósofos Edmund Husserl [5] y Emmanuel Levinas , [6] se basa en el reconocimiento de que la mayoría de las decisiones éticas en la vida cotidiana no se toman sobre la base de un argumento o cálculo racional explícito, sino que ocurren en un flujo continuo de relaciones y diálogos. A menudo, los procesos de juicios microéticos son intuitivos e incluso pueden pasar desapercibidos en el momento. Es la acumulación de momentos microéticos infinitesimales lo que compone los paisajes éticos a gran escala en los que vivimos.
La macroética tiende a poner énfasis en los principios, las afirmaciones universales y las reglas normativas , mientras que la microética es específica del contexto y local, y reconoce el papel de las modalidades de comunicación y toma de decisiones que van más allá de la argumentación racional. La macroética y la microética son complementarias y coexisten en la mayoría de los contextos éticos. Komesaroff ha elaborado la dinámica de la toma de decisiones microética en una variedad de contextos prácticos, a menudo íntimos.
Si un investigador actúa únicamente dentro de los límites de su investigación, es decir, exclusivamente en el marco de la microética, la investigación puede ser inaceptable desde una perspectiva social si viola principios macroéticos. Por el contrario, las consideraciones puramente macroéticas a menudo están desvinculadas de los mundos de vida concretos de los sujetos éticos y, por lo tanto, carecen de coherencia o relevancia.
Por ejemplo, en el contexto médico de las cuestiones relacionadas con el final de la vida, las consideraciones macroéticas pueden incluir reflexiones abstractas sobre la naturaleza de la vida y la muerte y principios de alto nivel sobre la “sacralidad” o no de la vida, la naturaleza de la personalidad y la relevancia y fuerza ética de las consecuencias en pugna. Por el contrario, los procesos microéticos se relacionan con los detalles internos de los compromisos interactivos entre el médico y el paciente, incluidas las respuestas no lingüísticas y afectivas , a menudo significadas por pequeños ajustes en las expresiones faciales, la postura, el tono de voz o la elección de palabras, y la gran variedad de significados y valores que ambos participantes convocan.
Las consideraciones éticas en biomedicina , ingeniería y otras profesiones técnicas incluyen cuestiones relacionadas tanto con grandes problemas sociales [7] como con profesiones y conductas profesionales particulares. Los productos farmacéuticos presentan desafíos macroéticos particulares. Los diseñadores de fármacos buscan prevenir y tratar enfermedades modificando células madre y produciendo fármacos dirigidos que tienen mecanismos específicos de acción. [8] Sin embargo, la aplicación de fármacos u otras técnicas terapéuticas también requiere un examen específico de las necesidades de los pacientes individuales, incluidas sus condiciones de salud, sus preferencias culturales, sus valores personales y los de sus familias, y consideraciones económicas y de otro tipo. La negociación de estas últimas consideraciones ocurre dentro del campo de la microética.