Érika Cristina de Souza (nacida el 9 de marzo de 1982) es una jugadora de baloncesto profesional brasileña del BC Castors Braine de la Euroliga . [1]
De Souza nació en Río de Janeiro , Brasil y creció en la pobreza con una madre soltera y tres hermanos. [2] Comenzó a jugar baloncesto a la edad de 16 años después de que su madre la animó a probar el deporte. También jugó voleibol, balonmano y corrió en pista. Sus habilidades en el baloncesto la llevaron a un lugar en la lista de un equipo de Osasco , donde conoció a la futura compañera de equipo del Atlanta Dream, Izi Castro Marques . [3]
Después de ganar su primer campeonato de la WNBA en 2002, de Souza utilizó el dinero que ganó durante la temporada para remodelar la casa de su madre. [4] De Souza compró una panadería en su ciudad natal de Río de Janeiro para que su familia abriera un negocio. La madre de De Souza murió en 2008 tras una larga batalla contra el cáncer.
De Souza es comparada con Dennis Rodman en su país debido a que ambos son jugadores de baloncesto con múltiples tatuajes, piercings y cabello teñido. [5]
Después de su primer año jugando baloncesto profesional en España , de Souza firmó con Los Angeles Sparks en 2002 y jugaría junto a Lisa Leslie . Durante la temporada 2002, de Souza era reserva en la plantilla de las Sparks y tenía un tiempo de juego muy limitado, pero ganaría su primer campeonato de la WNBA con el equipo a pesar de no jugar la final. De Souza optó por dejar las Sparks y jugar los siguientes cinco años en el extranjero, en España y Hungría, por salarios más altos antes de firmar con otro equipo de la WNBA.
En 2007, de Souza firmó con el Connecticut Sun. Durante la temporada 2007 con el Sun, de Souza jugó 34 partidos con 2 como titular.
En 2008, de Souza se unió al recién formado Atlanta Dream después de ser seleccionado en el draft de expansión . Durante la temporada 2008, de Souza promedió 9,3 puntos por partido y 1,7 puntos por partido, el máximo de su carrera, en el Dream, pero después de jugar 12 partidos se fracturó la pierna, lo que la hizo perderse el resto de la temporada. The Dream terminaría la peor franquicia con un puntaje de 4 a 30. Antes de su lesión, de Souza estableció el récord de la WNBA de más rebotes en un cuarto en una derrota en un partido de temporada regular ante las Detroit Shock , donde atrapó 11 de sus 18 rebotes en el segundo cuarto. [6] [7]
En la temporada 2009, de Souza tuvo un año espectacular, con un promedio de 11,8 puntos por partido, 9,1 rebotes por partido y 1,2 puntos por partido, siendo votada como estrella de la WNBA por primera vez. Jugó y fue titular en los 34 partidos y se estableció como una anotadora del poste bajo, una reboteadora tenaz y una protectora del aro. A pesar de la barrera del idioma en ese momento, de Souza aún pudo encajar en el estilo de juego del Dream y desarrollar una química con sus compañeros de equipo y, con la ayuda de su compañera brasileña Izi Castro Marques , pudo comunicarse con los otros compañeros de equipo. y cuerpo técnico para entender mejor el inglés. [8] Con un De Souza sano, el Dream terminó 18-16; el mayor cambio en una sola temporada en la historia de la liga WNBA después de su temporada 4-30 el año anterior. The Dream llegó a los playoffs por primera vez en la historia de la franquicia, pero fue eliminado en la primera ronda.
En la temporada 2010, de Souza promedió 12,4 puntos por partido y 8,3 rebotes por partido y consiguió 20 rebotes, la mayor cantidad de su carrera, en un partido de temporada regular contra Minnesota Lynx . De Souza y el Atlanta Dream eran contendientes al campeonato, con un elenco de apoyo del ala-pívot estelar Sancho Lyttle , la estrella en ascenso Angel McCoughtry e Izi Castro Marques como escolta titular con un promedio de anotaciones más alto de su carrera, el Atlanta Dream llegó al campeonato. Finales de la WNBA, pero fueron barridas por las Seattle Storm .
The Dream volvería a la final de la WNBA una vez más al año siguiente, pero fueron barridas por las Minnesota Lynx. De Souza había promediado un doble-doble en puntos y rebotes durante los playoffs de 2011.
En la temporada 2013, de Souza fue votada como estrella de la WNBA por segunda vez en su carrera, con un promedio de 12,9 puntos por partido, 9,9 rebotes por partido y empató el récord de su carrera de 1,7 puntos por partido. De Souza también fue incluida en el segundo equipo defensivo de la WNBA. The Dream llegó a las finales de la WNBA por tercera vez en cuatro años, lo que la convirtió en la cuarta aparición de De Souza en las Finales de la WNBA, pero perdería una vez más ante las Minnesota Lynx. De Souza volvería a promediar un doble-doble en puntos y rebotes durante los playoffs de 2013.
En 2014, de Souza volvió a firmar con las Dream y una vez más sería votada como estrella de la WNBA, con un promedio de 13,8 puntos por partido, el máximo de su carrera, junto con 8,7 puntos por partido y 1,4 puntos por partido. Durante la temporada regular, de Souza empató el récord personal de 27 puntos junto con 11 rebotes en una victoria contra Los Angeles Sparks. The Dream terminó en primer lugar en la Conferencia Este, pero cayó derrotado en la primera ronda por 2-1 ante el Chicago Sky .
A mitad de la temporada 2015, el 27 de julio, de Souza fue canjeado del Dream al Chicago Sky como parte de un acuerdo comercial de tres equipos que envió a Sylvia Fowles al Minnesota Lynx y a Damiris Dantas y Reshanda Gray al Dream. [9] Desde que se unió al Sky, de Souza tendría un papel menor en el equipo ya que jugó 17 juegos con 15 aperturas y promedió 5,5 puntos por partido y 5,5 rebotes por partido. El Sky llegaría a los playoffs y perdería 2-1 en la primera ronda.
En 2016, de Souza volvió a firmar con Sky y se convirtió en un jugador de rol en la plantilla del equipo, jugando 31 partidos con 18 inicios y promediando 5,8 puntos por partido y 5,2 rebotes por partido. [10] The Sky llegó a los playoffs con un récord de 18-16 y con el nuevo formato de playoffs de la WNBA en vigor, el Sky fue el puesto número 4 en la liga con un pase a la segunda ronda. En el juego eliminatorio de segunda ronda, Sky derrotó a Atlanta Dream para avanzar a las semifinales (la última ronda antes de las finales de la WNBA). En las semifinales, los Sky fueron derrotados 3-1 por Los Angeles Sparks, que ganaron el campeonato ese año.
El 1 de febrero de 2017, de Souza firmó con los San Antonio Stars . [11] Después de 27 juegos jugados, de Souza sufrió un hematoma en el hueso de la pierna derecha durante la práctica del equipo y los Stars la renunciaron para hacer su fisioterapia en Brasil. [12]
En 2001, de Souza jugó su primer año de baloncesto profesional en España. Durante la temporada baja de la WNBA 2002-03, de Souza jugó en Hungría para el MiZo Pécs . De 2003 a 2006, de Souza volvió a jugar en España con la UB-Barça , ganó el MVP 2005-06 de la liga femenina española mientras jugaba con la UB-Barça. De 2006 a 2010, de Souza volvió a jugar cuatro temporadas bajas en España con el Ros Casares Valencia . De 2010 a 2012, de Souza jugó dos temporadas bajas para Perfumerías Avenida Salamanca en España. [13] En la temporada baja 2013-14, de Souza jugó en su país de origen para el Sport Recife , un club deportivo brasileño. En la temporada baja 2014-15 volvió a jugar en Brasil para el Uninassau/Americana. De Souza pasó la primera parte de la temporada baja 2015-16 en Turquía jugando para Adana ASKİ y luego regresó a Brasil para jugar nuevamente con Uninassau/Americana durante el resto de la temporada baja. En agosto de 2016, de Souza firmó un contrato de 1 mes con Flamengo Basketball , otro club deportivo brasileño para la temporada baja 2016-17. [14] En noviembre de 2016, de Souza regresó a Perfumerías Avenida por el resto de la temporada baja y ganó un campeonato con el equipo. [15] En 2017, de Souza volvió a firmar con Perfumerías Avenida para la temporada baja 2017-18. [16] En 2018-19, de Souza regresó a Perfumerías Avenida Salamanca. [17] En 2019, de Souza regresó a Brasil y firmó con el Uninassau Basquette de la liga brasileña. [18] En septiembre de 2020, de Souza firmó con BC Castors Braine de la Euroliga para la temporada europea 2020-21 para llenar un puesto vacío en la plantilla dejado por Ivana Tikvić, quien tuvo que dejar el equipo por motivos personales. [19]
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Miembro de la selección nacional femenina de baloncesto de Brasil , de Souza compitió en tres ediciones de los Juegos Olímpicos , los Juegos Olímpicos de verano de 2004 , 2012 y 2016 , así como en cuatro Campeonatos Mundiales . [20] Debía representar a su país en el Torneo de Clasificación Olímpica donde Brasil se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, pero se perdió debido a una lesión y fue oficialmente descartada para jugar en los Juegos Olímpicos el 29 de julio. [21]
De Souza fue miembro del equipo que compitió por Brasil en los Juegos Panamericanos de 2011 , ganando una medalla de bronce. [22]