Édouard de Niéport , más conocido como Édouard Nieuport (1875-1911) [1] fue el cofundador junto a su hermano Charles de la empresa de fabricación de aviones Nieuport , Société Anonyme Des Établissements Nieuport , fundada en 1909 en Issy-les-Moulineaux . Ingeniero y deportista, Édouard fue también uno de los diseñadores y pilotos de aviones más destacados de la era temprana de la aviación (desde finales del siglo XIX hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914). Como piloto, estableció un nuevo récord mundial de velocidad de 74,37 millas por hora (119,69 km/h) el 11 de mayo de 1911 en Mourmelon , volando su monoplano Nieuport II , propulsado por un motor de 28 caballos de fuerza (21 kW) de su propio diseño. Más tarde ese mismo año en Châlons , mejoró este tiempo con un nuevo récord de 82,73 millas por hora (133,14 km/h). Compitiendo por el Trofeo Gordon Bennett en julio en Eastchurch , terminó tercero, superado en el primer puesto por uno de sus propios aviones, pilotado por el piloto estadounidense CT Weymann .
Nació el 24 de agosto de 1875 en Blida , Argelia , hijo de un oficial del ejército francés y tenía un hermano y compañero aviador, Charles de Niéport. Murió después de que el ala de su avión se detuviera durante un giro durante una exhibición militar el 16 de septiembre de 1911 en Charny , Francia. [2]
En Buc , el mismo año , el piloto Gobé estableció un nuevo récord de distancia en circuito cerrado de 459,968 millas (740,247 km) en un diseño Nieuport. En la carrera del Trofeo Gordon Bennett , sus diseños quedaron en primer y tercer lugar. Como diseñador, sus aeroplanos ganaron muchos premios, galardones y competiciones durante 1910 y 1911, sin mencionar el logro de algunos primeros lugares históricos: su primer Nieuport II (número romano dos, no el famoso tipo once posterior ), voló en Reims en julio de 1910, y fue juzgado por muchos como el mejor de la exhibición. El 24 de octubre de 1911, un Nieuport IVG , volado para el Cuerpo Aéreo del Ejército italiano en el norte de África por el capitán Moizo, realizó el segundo vuelo de reconocimiento de la historia de un avión militar, y quizás el primer bombardeo. Un monoplano Nieuport, pilotado por Weymann, ganó el concurso de pruebas de aviones militares franceses celebrado en octubre y noviembre de 1911.
Su hermano Charles de Niéport, que continuó con su trabajo, murió en un aterrizaje forzoso apenas un año después, el 24 de enero de 1913. Los diseños de Édouard continuaron siendo construidos por la empresa y se licenciaron para su producción a nivel internacional. Sus aviones eran todos monoplanos , no los biplanos por los que la empresa se hizo famosa durante la Primera Guerra Mundial. Sus monoplanos se vendieron en toda Europa y participaron en muchas otras primicias de la aviación:
En enero de 1914 Gustave Delage se unió a la compañía y, al convertir el monoplano tipo 10 en un sesquiplano (avión "de un ala y media" con un ala superior de cuerda completa y un ala inferior de un solo larguero y media cuerda), comenzó a desarrollar el gran éxito por el que la compañía Nieuport sería famosa durante la Primera Guerra Mundial.