Ecphora es el nombre común de un grupo de moluscos gasterópodos marinos depredadores extintos dentro de la familia Muricidae , los caracoles de roca o murexes. El nombre común se basa en el primer género descrito oficialmente, Ecphora . Todo el linaje de estos múrex ocenebrínidos desciende del múrex del Eoceno , Tritonopsis . Las écforas eran indígenas de la costa este de América del Norte y se encontraron en estratos marinos desde el Eoceno tardío hasta su extinción durante el Plioceno . Muchas especies de ecphora son fósiles índice importantes .
El nombre "Ecphora" es griego y significa "confirmar". La palabra fue utilizada originalmente por Vitruvio para referirse a la proyección de un miembro o moldura de una columna, y aquí se refiere a las distintivas nervaduras en "forma de T" que se proyectan desde la carcasa. [2]
Hay al menos 70 especies reconocidas en ocho géneros y un subgénero de écforas reconocido.
En su libro, The Field Guide to Ecphoras , Edward Petuch propuso que las écforas comprendían la subfamilia "Ecphorinae", un grupo hermano de los Rapaninae que descendían de varias especies texanas del Maastrichtiano del género murex mesozoico Saragana . [3] Sin embargo, investigaciones posteriores llevaron a Petuch a revisar la evolución de las écforas: ahora, se cree que las écforas son múrexes ocenibreninos descendientes del género Tritonopsis del Eoceno , que es un fósil común en los estratos marinos del Eoceno del sureste de los Estados Unidos. [4] El pariente vivo más cercano de las écforas es el género Forreria de murex ocenibrino existente . [5]
A finales del Eoceno, Tritonopsis desapareció del registro fósil, dejando atrás sus dos géneros hijos, Rapanecphora y Ecphorosycon . Rapanecphora eventualmente se extinguiría durante el Mioceno temprano, mientras que Ecphorosycon sufriría varios eventos de diversificación, uno durante el Oligoceno que produjo el género Chesathais , y dos eventos durante el Mioceno temprano que produjeron los géneros Siphoecphora y Trisecphora . La Trisecphora de tres nervaduras daría lugar al género Ecphora (en su mayoría) de cuatro nervaduras , y ambos géneros coexistieron junto con Chesathais y Ecphorosycon , junto con el subgénero Planecphora de Ecphora , hasta la mitad de la etapa serravaliana, cuando Planecphora fue extirpada. de la costa este de América (sobreviviendo sólo en los arrecifes de coral de Florida), y todos los géneros de ecphora hasta este momento, excepto la propia Ecphora , se extinguieron. [5]
Durante el Mioceno tardío, Ecphora daría lugar a dos taxones hijos más, Latecphora y Globecphora . Estos géneros persistieron hasta su extinción a principios del Plioceno. Ecphora también persistió, aunque su especie fue empujada lentamente hacia el sur, hacia los arrecifes de coral en el sur de Florida, debido a los cambios climáticos que convirtieron la costa este de tropical/subtropical a templada. Finalmente, a finales del Plioceno temprano, Ecphora y Planecphora quedaron restringidas al atolón de los Everglades , hasta su extinción debido a la competencia de los nuevos géneros de murex invasores del Caribe.