La mina Çöpler ( turco : Çöpler Altın Madeni ) es una mina de oro ubicada en la provincia de Erzincan , al este de Turquía. Es propiedad de Anagold Mining Inc., fundada en 2009 y está operada por ella. Explorado en 1999, se encuentra en un depósito epitermal [1] de mineral de oro, plata y cobre, uno de los más grandes de Turquía y del mundo. La mina Çöpler comenzó a producir en 2010. [2]
Tras la exploración del depósito epitermal de mineral de oro, plata y cobre en 1999 cerca de la aldea de Çöpler en el distrito de İliç de la provincia de Erzincam, al este de Turquía, [3] [4] la empresa Anagold Alacer Inc. fue fundada por la estadounidense Alacer Gold Corp. y la turca Lidya Mining Co., una filial del holding Çalık con una participación de 80/20. [2] Los trabajos de construcción en la mina llamada Çöpler comenzaron en 2009. La producción de oro comenzó en diciembre de 2010. [3] En 2008, el proyecto minero recibió la aprobación para la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA). [5] En 2020, Alacer Gold Corp. se fusionó con la canadiense SSR Mining Inc. , que trasladó su sede de Canadá a Denver , Colorado , Estados Unidos. [4] [6] [7] La compañía amplió el área minera de 687 ha (1700 acres) a alrededor de 1746 ha (4310 acres) y profundizó la mina a cielo abierto en una expansión de capacidad de acuerdo con dos nuevos informes de la EIA en 2014. y 2021. En 2019, se pasó de la producción de cianuro a la producción con 39 tipos de productos químicos más ácido sulfúrico y cianuro. La empresa añadió 5,83 ha (14,4 acres) al área minera en agosto de 2023 sin necesidad de un informe EAI. [5]
Çöpler es un depósito de mineral de pórfido epitermal de cobre y oro, que forma parte del complejo magmático Çöpler-Kabataş del Eoceno Medio en el centro-este de Turquía que se formó en el margen noreste del microcontinente Tauride-Anatolide. Las rocas intrusivas de Çöpler se emplazaron en rocas sedimentarias metamorfoseadas del Paleozoico tardío - Mesozoico . La datación de rocas ígneas indica una breve historia magmática e hidrotermal en Çöpler de menos de un millón de años de duración, aproximadamente entre 43,8 y 44,6 Ma . La composición del magma indica que se generó en un margen convergente . Çöpler, sin embargo, está ubicado muy lejos del arco de Maden-Helete y, por lo tanto, debe haberse formado en un entorno de arco posterior , similar al de la mina Bingham Canyon , Utah, Estados Unidos. [8]
La falla activa Bingöl-Yedisu atraviesa el área de la mina. [5]
Çöpler es una operación minera a cielo abierto que obtiene oro a partir de mineral de óxido mediante un proceso de lixiviación en pilas y de mineral de azufre mediante el método de ciclo de oxidación presurizado (POX), respectivamente. Si bien la instalación de POX es la primera en términos de producción de oro en Turquía, también es una de las pocas instalaciones de POX en el mundo. [2]
Para junio de 2019, la empresa informó que tiene previsto extraer más de 10 millones de onzas (oz) de oro. [9] A finales de 2022, las reservas minerales probadas y probables se estiman en 47,7 millones de toneladas con una ley promedio de 2,11 g/t o 3,2 millones de onzas de oro contenido, excluidas las reservas. [10]
En los primeros diez años, se produjeron alrededor de 2 Moz (56,7 t) de oro. La mina tiene más de 5 Moz (alrededor de 142 t) de recursos de oro cuya producción está prevista para las próximas décadas. Los socios han invertido más de mil millones de dólares, realizando una de las mayores inversiones realizadas en la minería turca y en el este de Turquía. [2]
Se afirmó que 1,72 millones de toneladas de productos químicos tóxicos envenenarían el suelo y el agua durante muchos años en la mina Çöpler, que vierte 9.000 toneladas de residuos tóxicos y 5.000 m 3 /d (180.000 pies cúbicos/d) de agua. Se observó que las aves morían después de beber agua de los diques de desechos. [5]
El 21 de junio de 2022, una brida de una tubería de cianuro en el campo de lixiviación en pilas se separó, provocando una fuga y el cianuro se esparció al medio ambiente. [11] Se determinó que los recursos hídricos y el suelo de la región estaban contaminados con cianuro. El Ministerio suspendió temporalmente las actividades de la mina. [5] [12] Se impuso a la empresa minera una multa administrativa de 16,441 millones de liras turcas (aproximadamente 1 millón de dólares estadounidenses). [11] La operación se reanudó el 23 de septiembre del mismo año. [5] [13]
El 13 de febrero de 2024 se produjo un desastre cuando una enorme masa de material de lixiviación en pilas se deslizó hacia un arroyo y nueve mineros quedaron atrapados bajo el deslizamiento de tierra. [14] Ocho sospechosos fueron detenidos como responsables y luego llevados ante el tribunal de primera instancia después de sus declaraciones en la oficina del fiscal. Seis de los sospechosos, incluido el director de la empresa de nacionalidad canadiense, fueron arrestados y dos sospechosos quedaron en libertad condicional. [15]