La locomotora de vapor Chicago, Burlington and Quincy No. 4000 , también conocida como Aeolus , es una locomotora de vapor "Hudson" de la clase S-4a 4-6-4 que se encuentra en estado de conservación y que fue construida originalmente por Baldwin en 1930 como locomotora S-4 No. 3002. Se utilizó principalmente para tirar de trenes rápidos de pasajeros antes de que fuera reconstruida por el ferrocarril Chicago, Burlington and Quincy en 1937 para ser reclasificada como una S-4a con aerodinámica, y fue renumerada como 4000 en el proceso. La aerodinámica se eliminó durante la Segunda Guerra Mundial y, más tarde, la locomotora se degradó al servicio secundario de pasajeros y correo . En 1956, la locomotora No. 4000 sacó dos trenes de excursión de Chicago, Illinois, antes de ser retirada. La locomotora fue donada a la ciudad de La Crosse , Wisconsin, en 1963, y permanece en exhibición estática en Copeland Park , desde 2024.
Entre 1930 y 1935, el Chicago, Burlington and Quincy Railroad (CB&Q) ordenó doce locomotoras 4-6-4 clase S-4 a Baldwin Locomotive Works de Filadelfia , Pensilvania , así como una a sus propios talleres de West Burlington , Iowa , y fueron numeradas del 3000 al 3011. [1] [2] La n.° 4000 fue numerada 3002 en ese momento, siendo la tercera locomotora de la clase, y fue diseñada para tirar de los principales trenes de pasajeros de CB&Q a través del sistema de carreteras, como la Chicago Limited entre Chicago , Illinois y Denver , Colorado , y la American Royal entre Chicago y Kansas City , Missouri .
A medida que avanzaba la década de 1930, la CB&Q también compró una flota de locomotoras diésel de Electro-Motive Corporation (EMC), las primeras locomotoras que se construyeron con una aerodinámica aerodinámica, y se utilizaron para tirar de los trenes más nuevos de la CB&Q que se conocerían como Zephyrs . Sin embargo, algunas de estas unidades se estropeaban ocasionalmente y se necesitaba una locomotora de vapor convencional para ocupar su lugar, lo que provocaba que el tren perdiera su aerodinámica desde la parte delantera y no pudiera ir tan rápido como estaban diseñados los Zephyrs . Con ese fin, la CB&Q decidió racionalizar una de sus propias locomotoras de vapor como energía de reserva para sus unidades diésel; A fines de 1936, la locomotora n.° 3002 fue llevada a los talleres de CB&Q en West Burlington para ser reconstruida con la aplicación de un nuevo marco de mecanismo de válvulas , un eje de transmisión central Boxpok , barras de cojinetes de rodillos livianos , bogies de arrastre con cojinetes de rodillos y bogies de ténder. La locomotora también se convirtió en la primera locomotora de vapor en estar revestida con acero inoxidable aerodinámico en los Estados Unidos. [1]
Con las modificaciones que aumentaron el esfuerzo de tracción de la locomotora a 47,700 libras y la velocidad máxima a más de cien millas por hora, la No. 3002 fue reclasificada como S-4a, y fue renumerada a 4000. También se le dio el nombre oficial Aeolus , siendo nombrado en honor a un antiguo dios griego del mismo nombre , ya que CB&Q estaba dando nombres griegos a la mayoría de sus locomotoras Zephyr . Después de salir de los talleres en abril de 1937, la No. 4000 fue reasignada para proporcionar una locomotora de respaldo de emergencia para tirar de los trenes Zephyr , como el Denver Zephyr , el Silver Streak Zephyr y el General Pershing Zephyr . La No. 4000 recibió un compañero de clase en 1938 en forma de la No. 4001, que también era una S-4a que estaba envuelta con la aerodinámica de "nariz de pala". Finalmente, el número 4000 también recibió el apodo de "Big Alice the Goon ", en honor al personaje de dibujos animados de Popeye , debido a que el nombre oficial de la locomotora tenía un ligero parecido a "Alice".
La racionalización de las S-4a se eliminó en 1942, ya que la CB&Q estaba contribuyendo al esfuerzo de la Segunda Guerra Mundial al desechar la mayor parte de su equipo innecesario a favor de la transmisión de acero de la guerra . La No. 4000 también fue reasignada nuevamente para tirar de trenes más pesados que transportarían soldados militares y equipo militar . Una vez que terminó la Segunda Guerra Mundial, la CB&Q comenzó a invertir en agregar locomotoras diésel adicionales a su flota, y comenzaron a dieselizar sus trenes de pasajeros. [3] La CB&Q dieselizó toda su flota de pasajeros el 26 de septiembre de 1952, y la No. 4000 y otras 4-6-4 se conservaron posteriormente como energía de respaldo de emergencia para cuando las locomotoras diésel se averiaran. [3] [4]
El 1 de julio de 1956, la n.° 4000 se utilizó para sacar un tren especial de aficionados al ferrocarril de Chicago. [5] Posteriormente, la locomotora realizó otro viaje desde Chicago el 2 de septiembre. [5] Con el éxito de los primeros viajes de aficionados, el presidente de CB&Q, Harry C. Murphy, finalmente decidió iniciar un programa de excursiones a vapor en el ferrocarril que duraría hasta que un nuevo presidente lo cancelara en 1966. [6] [7] Sin embargo, a pesar de haber sacado algunos de los viajes de aficionados de 1956, la n.° 4000 nunca participó en el programa; el programa consistió principalmente en la n.° 4960 de la 2-8-2 y la n.° 5632 de la 4-8-4 . [6] En cambio, la n.° 4000 pasó seis años inactiva en Galesburg antes de que se asegurara para su conservación. Con el deseo de preservar piezas de la historia del ferrocarril, un grupo de ferroviarios y entusiastas de La Crosse , Wisconsin, organizó y fundó The La Crosse Short Line Railroad Company. Solicitaron a CB&Q que donara Aeolus a la ciudad de La Crosse para su exhibición estática en Copeland Park, un parque de estadio que se encuentra en North La Crosse.
Después de una campaña de recaudación de fondos de dos años, la locomotora fue restaurada cosméticamente y remolcada a su nuevo hogar en Copeland Park junto con un furgón de cola de Milwaukee Road el 19 de agosto de 1963. Posteriormente, la locomotora ha permanecido en exhibición estática al aire libre, expuesta a los elementos. [8] A lo largo de la década de 1990, un grupo de voluntarios se reunió para renovar cosméticamente la locomotora para que se viera tan bien como durante su carrera comercial. A partir de 2024, el n.º 4000 permanece en Copeland Park mientras está bajo el cuidado de la Fundación 4000. Ocasionalmente, la fundación organizará eventos especiales que se llevan a cabo alrededor del sitio de exhibición del n.º 4000. Aunque no hay planes futuros para que la locomotora vuelva a funcionar, el n.º 4000 está en condiciones lo suficientemente buenas como para ser reconstruido con fines operativos.
