Árni Magnússon (13 de noviembre de 1663 - 7 de enero de 1730) fue un erudito y coleccionista de manuscritos islandés que reunió la Colección de Manuscritos Arnamagnæan .
Árni nació en 1663 en Kvennabrekka en Dalasýsla , en el oeste de Islandia, donde su padre Magnús Jónsson era ministro (y más tarde fiscal y alguacil). Su madre era Guðrún Ketilsdóttir, hija del archidiácono Ketill Jörundarson de Hvammur. [1] Fue criado por sus abuelos y su tío. A los 17 años ingresó en la Escuela de la Catedral de Skálholt , luego tres años más tarde, en 1683, fue a Dinamarca (con su padre, que formaba parte de un contingente de cabildeo comercial) [1] para estudiar en la Universidad de Copenhague . Allí obtuvo el título de attestus theologiæ después de dos años, y también se convirtió en asistente del anticuario real, Thomas Bartholin , ayudándolo a preparar sus Antiquitates danicæ y transcribiendo, traduciendo y anotando miles de páginas de material islandés. [2]
Tras la muerte de Bartholin en 1690, Árni se convirtió en bibliotecario y secretario de un estadista danés, Matthias Moth (hermano de Sophie Amalie Moth , amante del rey Christian V hasta su muerte en 1699). [1] Desde finales de 1694 hasta finales de 1696, estuvo en Alemania, principalmente para evaluar una colección de libros que se había ofrecido a la universidad, pero extendió la estancia. Mientras tanto, presumiblemente gracias a su empleador, fue nombrado profesor designado en la universidad, y como nunca había publicado, mientras aún estaba en Leipzig publicó una edición de algunas crónicas danesas que había copiado mientras trabajaba para Bartholin. [1] [3] Cuando regresó a Dinamarca, volvió a trabajar para Moth, pero en 1697 también fue nombrado secretario de los Archivos Secretos Reales (Det Kongelige Gehejmearkiv). [1] En 1699 publicó de forma anónima, a petición de Moth, un relato de un caso de brujería en el que Moth había sido juez, Kort og sandfærdig Beretning om den vidtudraabte Besættelse udi Thisted . [4] [5]
Junto con el vicealguacil Páll Vídalín, el rey Federico IV de Dinamarca le asignó la tarea de estudiar las condiciones de vida en Islandia; esta tarea le llevó diez años, de 1702 a 1712, la mayor parte de los cuales pasó allí. Regresó a Copenhague durante dos inviernos, el primero para presentar propuestas comerciales, y durante el segundo, que estaba relacionado con un proceso judicial, se casó. [1] [5] Los resultados finales de la investigación fueron el censo islandés de 1703 y el Jarðabók o registro de tierras, cuya investigación no se completó hasta 1714 y que tuvo que traducirse al danés tras la muerte de Árni. [6] Se esperaba que lo tradujera él mismo, pero fue una de las varias tareas oficiales que descuidó. [5] Finalmente se publicó en 11 volúmenes entre 1911 y 1941. [1] Sin embargo, la misión que le había encomendado el rey era extremadamente amplia, e incluía investigar la viabilidad de la minería de azufre, evaluar la pesca y auditar la administración de justicia. Las denuncias de abuso judicial se multiplicaron y los funcionarios se indignaron por las investigaciones de los dos hombres sobre casos judiciales anteriores y a su vez se quejaron de ello a Copenhague. [1]
En 1713, cuando regresó a Copenhague, donde pasaría el resto de su vida, Árni retomó sus funciones como bibliotecario, convirtiéndose en jefe no oficial del archivo a principios de 1720 y más tarde en bibliotecario adjunto, posiblemente con el tiempo bibliotecario jefe, en la Biblioteca Universitaria. [1] También asumió su nombramiento como profesor de Filosofía y Antigüedades Danesas en la universidad, que le había sido otorgado en 1701. En 1721 también fue nombrado profesor de Historia y Geografía. [5] [7]
Árni siempre tuvo una pasión por coleccionar manuscritos, principalmente islandeses, pero también de otros países nórdicos. Es probable que esto comenzara con Bartholin, quien, cuando tuvo que regresar temporalmente a Islandia en 1685 porque su padre había muerto, le ordenó que trajera todos los manuscritos que pudiera conseguir y luego lo envió a Noruega y Lund en 1689-90 para que coleccionara más. [8] Además, su tío había sido escriba y su abuelo Ketill Jörundsson fue un copista muy prolífico. [1] Cuando comenzó a coleccionar, la mayoría de los grandes códices ya habían sido sacados de Islandia y estaban en la colección real en Copenhague o en colecciones privadas en varios países escandinavos; solo en 1685, a instancias de Bartholin, el Rey prohibió la venta de manuscritos islandeses a extranjeros y su exportación. [1] Pero aún quedaban muchos, especialmente porque a Árni le interesaban incluso los artículos más humildes y haría lo que fuera necesario para conseguir algo. [5] [8] Cuando Bartholin murió, Árni ayudó a su hermano a preparar sus libros y manuscritos para la venta, y se aseguró los manuscritos islandeses que se encontraban entre ellos para sí mismo, incluido Möðruvallabók . [1]
Gracias a su relación con Moth, Árni tuvo cierta influencia política, por la que los islandeses aspirantes le dieron libros y manuscritos. [1] Durante sus diez años de investigación de Islandia, tuvo acceso por orden del rey a todos los manuscritos del país, llevaba consigo su colección y trabajaba en ella durante los inviernos; la colección y los documentos de investigación tuvieron que dejarse en Islandia cuando fue llamado de nuevo, pero se le enviaron en 1721. Lo que no podía conseguir, lo tomaba prestado para copiarlo; varios copistas trabajaban para él en su residencia de profesores en Copenhague. [1] Su colección se convirtió en la más grande de su tipo. Su casa se quemó en el incendio de Copenhague de 1728 ; con la ayuda de amigos, pudo salvar la mayoría de los manuscritos, pero se perdieron algunas cosas, incluidos casi todos los libros impresos y al menos un artículo único. [9] Su copista Jón Ólafsson escribió el contenido de un manuscrito de memoria después de que tanto este como la copia que había hecho se perdieran en el incendio. [10] Se ha culpado a Árni de demorarse demasiado antes de comenzar a trasladar su colección. [11] No había hecho un inventario exhaustivo de sus fondos, y varias veces afirmó que creía que las pérdidas eran mayores de lo que generalmente se pensaba. [1] (Todo lo que había en la Biblioteca de la Universidad fue destruido, incluidos muchos documentos islandeses que ahora tenemos solo gracias a las copias que Árni hizo para Bartholin, y la mayoría de los demás profesores perdieron todos sus libros.) [1]
Árni fue consultado por eruditos de toda Europa y prestó su ayuda de buena gana. En particular, ayudó considerablemente a Þormóður Torfason , el historiador real de Noruega, a preparar su obra para su publicación [12], a quien conoció por primera vez cuando viajó allí para Bartholin [1] , y la segunda edición de Íslendingabók jamás publicada (en Oxford) es en realidad una traducción y un comentario de Árni, aunque Christen Worm aparece acreditado como editor. Árni la desautorizó por considerarla un esfuerzo juvenil [13] .
Árni era un caso inusual en su época por su escrupulosa referencia a las fuentes y su atención a la precisión. En su propio aforismo:
Árni se casó en 1709 con Mette Jensdatter Fischer, viuda del talabartero real, que era 19 años mayor y rica. [15] Regresó a Islandia solo unos meses después para continuar su trabajo en el registro de la propiedad; se escribieron por carta hasta su regreso a Copenhague. Vivió solo un poco más de un año después del incendio de Copenhague, dependiendo de amigos para alojamiento y teniendo que mudarse tres veces; el invierno fue duro y cuando enfermó, tuvo que recibir ayuda para firmar su testamento. Murió temprano al día siguiente, el 7 de enero de 1730, y fue enterrado en el coro norte de la todavía en ruinas Vor Frue Kirke . Su esposa murió en septiembre y fue enterrada a su lado. [1]
Legó su colección al estado con disposiciones para su mantenimiento y asistencia a los estudiantes islandeses. Constituye la base del Instituto Arnamagnæan y los estipendios asociados. [5]
La colección restante de Árni, conocida actualmente como Colección de Manuscritos Arnamagnæan , se encuentra dividida entre dos instituciones, ambas con su nombre y con fines educativos y de archivo: el Instituto Arnamagnæan en Copenhague y el Instituto Árni Magnússon de Estudios Islandeses en Reikiavik. La calle Arni Magnussons Gade en la zona de Kalvebod Brygge de Copenhague lleva su nombre. Fue representado en el ahora obsoleto billete de 100 coronas islandesas . [ cita requerida ]
El personaje Arnas Arnæus de la novela La campana de Islandia ( Íslandsklukkan ) del premio Nobel Halldór Kiljan Laxness está basado en él; la novela trata del caso de homicidio contra Jón Hreggviðsson, un granjero cuya condena fue finalmente revocada en parte debido a las investigaciones de Árni y Vídalín. [1] Arne Saknussemm, un personaje de Viaje al centro de la Tierra de Julio Verne , también está basado en él. [16] [17]