Un Área de Excepcional Belleza Natural ( AONB ; en galés : Ardal o Harddwch Naturiol Eithriadol , AHNE ) es una de las 46 áreas rurales de Inglaterra , Gales o Irlanda del Norte que han sido designadas para su conservación debido a su importante valor paisajístico. Desde 2023, las áreas de Inglaterra y Gales también han adoptado el nombre de Paisajes Nacionales .
Las áreas son designadas en reconocimiento de su importancia nacional por el organismo público pertinente: Natural England , Natural Resources Wales y la Agencia de Medio Ambiente de Irlanda del Norte respectivamente. El 22 de noviembre de 2023, tras un documento de política de Revisión de paisajes de 2022, [1] las AONB en Inglaterra y Gales adoptaron un nuevo nombre, Paisajes nacionales ( en galés : Tirweddau Cenedlaethol ), y están en proceso de cambio de marca. [2] [3] El nombre "área de extraordinaria belleza natural" sigue siendo el término legal designado. [4]
En lugar del término AONB, Escocia utiliza la designación similar de área escénica nacional (NSA). Las áreas de excepcional belleza natural disfrutan de niveles de protección contra el desarrollo similares a los de los parques nacionales del Reino Unido , pero a diferencia de estos últimos, los organismos responsables no tienen sus propios poderes de planificación . También se diferencian de los parques nacionales en sus oportunidades más limitadas para la recreación al aire libre extensiva. [5]
La idea de lo que finalmente se convertiría en la designación AONB fue presentada por primera vez por John Dower en su Informe al Gobierno sobre Parques Nacionales en Inglaterra y Gales de 1945. Dower sugirió que era necesario proteger ciertos paisajes de belleza natural que no eran adecuados como parques nacionales debido a su pequeño tamaño y falta de vida silvestre. La recomendación de Dower para la designación de estas "otras áreas de esparcimiento" finalmente se plasmó en la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 como la designación AONB. [6]
El propósito de una designación de AONB es conservar y mejorar la belleza natural del paisaje designado. [5]
Existen dos objetivos secundarios: satisfacer la necesidad de disfrutar tranquilamente del campo y tener en cuenta los intereses de quienes viven y trabajan allí. Para lograr estos objetivos, las AONB se basan en controles de planificación y una gestión práctica del campo. Como tienen la misma calidad paisajística, las AONB pueden compararse con los parques nacionales de Inglaterra y Gales . Los parques nacionales son bien conocidos en el Reino Unido; por el contrario, hay evidencia que indica que muchos residentes en AONB pueden desconocer su estatus. Sin embargo, la Asociación Nacional de AONB está trabajando para aumentar la conciencia sobre las AONB en las comunidades locales [7] y, en 2014, negoció con éxito para que los límites de las AONB en Inglaterra se mostraran en Google Maps [8] .
Existen 46 Áreas de Excepcional Belleza Natural en el Reino Unido: 33 en Inglaterra, cuatro en Gales , una en la frontera entre Inglaterra y Gales y ocho en Irlanda del Norte . La primera AONB se estableció en 1956 en la península de Gower en el sur de Gales , y la más reciente en ser designada es la AONB del Valle de Tamar , establecida en 1995. [9] Los cambios más recientes incluyen la AONB de la Cordillera de Clwydian que se amplió en 2012 para formar la AONB de la Cordillera de Clwydian y el Valle de Dee , y las AONB de Strangford Lough y la Costa de Lecale que se fusionaron para formar una única AONB en 2010. [10]
Las AONB varían mucho en términos de tamaño, tipo y uso del terreno, y si están abiertas parcial o totalmente al público. La AONB más pequeña es la de las Islas Sorlingas , de 16 km² ( 6,2 millas cuadradas), y la más grande es la de los Cotswolds , [11] de 2038 km² ( 787 millas cuadradas). Las AONB cubren alrededor del 15% de Inglaterra y el 4% de Gales. [12]
Las AONB en Inglaterra y Gales se crearon originalmente bajo la misma legislación que los parques nacionales , la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949. A diferencia de las AONB, los parques nacionales tienen poderes legales especiales para evitar el desarrollo hostil. Las AONB en general siguen siendo responsabilidad de sus autoridades locales por medio de comités especiales que incluyen miembros designados por un ministro y por parroquias, y la Ley original de 1949 solo impuso deberes legales muy limitados a las autoridades locales dentro de una AONB. Sin embargo, la Ley de Campo y Derechos de Paso (CRoW) de 2000 agregó una mayor regulación y protección de las AONB en Inglaterra y Gales , bajo la cual ahora se realizan nuevas designaciones, [13] [14]
En el Marco de Política de Planificación Nacional (marzo de 2012), el gobierno declaró que las AONB y los parques nacionales tienen el mismo estatus cuando se trata de decisiones de planificación sobre cuestiones paisajísticas. Dos de las AONB (los Cotswolds y los Chilterns), que se extienden por un gran número de áreas de autoridades locales, tienen sus propios organismos estatutarios, conocidos como juntas de conservación. En 2019, el Informe Glover hizo varias recomendaciones sobre el futuro de las AONB (la "propuesta central" del informe es reunir a los parques nacionales y las AONB como parte de una "familia de paisajes nacionales" [15] ), pero al 1 de noviembre de 2020, el gobierno aún no ha respondido a esas recomendaciones. Sin embargo, la Junta de Conservación de Cotswolds anunció en septiembre de 2020 que estaban cambiando el nombre del área y ahora se conoce como Paisaje Nacional de Cotswolds. [16]
Todas las AONB de Inglaterra y Gales cuentan con un funcionario y otro personal dedicados a ellas. Tal como lo exige la Ley CRoW, cada AONB tiene un plan de gestión que establece las características y cualidades especiales del paisaje y cómo se conservarán y mejorarán. Las AONB están representadas colectivamente por la Asociación Nacional de Áreas de Belleza Natural Excepcional (NAAONB), una organización benéfica registrada independiente que actúa en nombre de las AONB y sus socios, y que utiliza el lema "Paisajes para la vida". [17]
Las AONB en Irlanda del Norte fueron designadas originalmente bajo la Ley de Tierras de Amenidad (Irlanda del Norte) de 1965; posteriormente bajo la Orden de Conservación de la Naturaleza y Tierras de Amenidad (Irlanda del Norte) de 1985. [18]
Existe una creciente preocupación entre los grupos ambientalistas y de defensa del medio ambiente por el hecho de que el estatus de AONB se encuentra cada vez más amenazado por el desarrollo. La Campaña para la Protección de la Inglaterra Rural dijo en julio de 2006 que muchas AONB estaban bajo una amenaza mayor que nunca. [19] Se mencionaron tres AONB en particular: la AONB de Dorset amenazada por un plan de carreteras, la amenaza de un estadio de fútbol en la AONB de Sussex Downs y, más grande que cualquier otra, un plan de £1 mil millones del Imperial College de Londres para construir miles de casas y oficinas en cientos de acres de tierra AONB en Kent Downs en Wye . [20] En septiembre de 2007, el gobierno finalmente aprobó el desarrollo de un nuevo campo de fútbol para Brighton y Hove Albion dentro de los límites de la AONB de Sussex Downs, después de una feroz lucha por parte de los conservacionistas. El desarrollo posterior, conocido como Falmer Stadium , se inauguró oficialmente en julio de 2011. La Weymouth Relief Road en Dorset se construyó entre 2008 y 2011, después de que grupos ambientalistas perdieran un desafío en el Tribunal Superior para evitar su construcción. [21]
En 2006, el profesor Adrian Phillips enumeró las amenazas que enfrentan las AONB, entre las que dice que se incluyen la incertidumbre sobre el futuro apoyo a la gestión de la tierra, las crecientes presiones de desarrollo, los impactos de la globalización y el cambio climático. Entre las amenazas más sutiles se encuentran la creciente suburbanización y la horticultura . [6]
El poeta laureado Simon Armitage escribió un poema "Fugitivos", encargado por la Asociación Nacional de AONB, que leyó en Arnside Knott el 21 de septiembre de 2019 para lanzar la celebración del 70 aniversario de la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo . [22] [23] [24]
Área de conservación de la naturaleza (AONB) de la costa sur de Hampshire
La creación del Parque Nacional New Forest en 2005 significó la incorporación de la AONB de la costa sur de Hampshire a dicho parque.
Área de conservación de la naturaleza East Hampshire y Área de conservación de la naturaleza Sussex Downs
Las AONB de East Hampshire y Sussex Downs fueron reemplazadas en 2010 por el Parque Nacional de South Downs .
Notas
Las siguientes son propuestas formales para nuevas AONB presentadas a Natural England : [25]
El Informe de Revisión del Paisaje de 2019 también menciona favorablemente propuestas que no figuran en la lista de Natural England: Sandstone Ridge y Vale of Belvoir . [26] Posteriormente, Cheshire Sandstone Ridge fue preseleccionado para la designación AONB en 2021. [27]