El Área Recreativa Nacional de las Dunas de Oregón se encuentra en la costa de Oregón y se extiende aproximadamente 64 km al norte del río Coos en North Bend hasta el río Siuslaw en Florence , y linda con el Parque Estatal Honeyman al oeste. Forma parte del Bosque Nacional Siuslaw y está administrada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos .
Las dunas de Oregón son una zona única de arena azotada por el viento. Son la mayor extensión de dunas costeras de arena de América del Norte y una de las mayores extensiones de dunas costeras templadas del mundo, [2] con algunas dunas que alcanzan los 500 pies (150 m) sobre el nivel del mar. Son el producto de millones de años de erosión por el viento y la lluvia en la costa de Oregón. Hay alrededor de 7.000 acres (28 km 2 ) de dunas de arena, aproximadamente una quinta parte del área total del área recreativa nacional . El Área Recreativa Nacional de las Dunas de Oregón ofrece numerosas actividades recreativas, incluido el uso de vehículos todo terreno (OHV), senderismo , pesca, piragüismo , paseos a caballo y acampada . El sendero Carter Dunes Trail y el Oregon Dunes Day Use brindan acceso al bosque para discapacitados.
La novela de ciencia ficción Dune de Frank Herbert se inspiró en parte en la investigación del autor y su fascinación por la zona. [3]
Las dunas de Oregón tienen más de 100.000 años de antigüedad y se extienden aproximadamente 64 km (40 millas). Las dunas más jóvenes, que son las más cercanas al océano, comenzaron a formarse hace unos 7.000 años. Los estudios de granos de arena individuales muestran que estas arenas fueron arrastradas desde las montañas por los ríos Umpqua , Siuslaw y otros ríos más pequeños. [4]
En 1959, el senador Richard L. Neuberger presentó un proyecto de ley para establecer una costa nacional en las dunas de Oregón, pero el gobernador Mark Hatfield y varias organizaciones locales se opusieron . [5] También habría incluido las cuevas de los leones marinos . [6] Un proyecto de ley reintroducido por el congresista Robert B. Duncan en 1963 fue aprobado por unanimidad por el Comité del Interior del Senado , pero el senador Wayne Morse se opuso a las disposiciones del proyecto de ley que aumentaban las protecciones ambientales al restringir los usos de la propiedad, [7] y el Servicio Forestal no deseaba que se transfiriera al Servicio de Parques Nacionales. [8] Pub. L. En 1972 se promulgó la Ley 92-260, patrocinada por el congresista John R. Dellenback , que protegía 32 186 acres (13 025 ha) como Área Nacional de Recreación de las Dunas de Oregón. [4] Dellenback incluyó un consejo asesor local, restringió la extracción de minerales y eliminó algunas propiedades residenciales para obtener el apoyo y el copatrocinio de los senadores Hatfield y Bob Packwood . [9] El área nacional de recreación se inauguró el 15 de julio de 1972 en el campamento Eel Creek con la presencia del jefe del Servicio Forestal John McQuire, el gobernador Tom McCall , Hatfield y Dellenback. [10] El sendero que comienza allí ahora lleva el nombre de Dellenback.
Aproximadamente una octava parte del área está en propiedades privadas, [6] dejando 27.212 acres (110,12 km 2 ) en propiedad del Servicio Forestal. [11]
Las dunas de arena se formaron por la acción del viento y el agua a lo largo del tiempo. La formación de las dunas depende principalmente del viento. En verano, el viento sopla desde el norte y el noroeste a 12-16 millas por hora (19-26 km/h). Las barreras montañosas cercanas a la costa desvían las corrientes de viento, dando a la arena muchas formas diferentes. En invierno, los vientos son mucho más lentos (excepto durante las tormentas, cuando pueden alcanzar hasta 100 millas por hora (160 km/h)), y vienen del sur y el suroeste. Estos vientos mueven grandes cantidades de arena, remodelando la estructura de las dunas. El agua también desempeña un papel en la formación de las dunas. Las olas y las mareas dragan la arena del fondo del océano y la depositan en las playas, donde el viento toma el control. [12] Las arenas están compuestas por un 45 % de cuarzo y un 45 % de feldespato. [5]
Las corrientes de agua también crean zonas pantanosas donde el agua estancada alcanza varios pies de profundidad. La presión ascendente hace que los granos de arena se saturen y floten. Este proceso da lugar a arenas movedizas . Las arenas movedizas se encuentran en las zonas bajas y sin vegetación entre las dunas. [12]
Los lagos de presa son los lagos más grandes del Área Recreativa Nacional de las Dunas de Oregón. Se formaron cuando los arroyos que fluían hacia el oeste desde las estribaciones de la Cordillera Costera fueron represados por las dunas en rápido desarrollo. [4]
Las especies de plantas nativas estables son vitales para el éxito del ecosistema de dunas. Varias plantas nativas y grupos de plantas han sido identificadas como cruciales y son parte de esfuerzos activos de gestión y conservación. Estas plantas incluyen festuca roja , cedro de Port Orford , arándano perenne , pasto azul marino , pino de costa , manzanita peluda , gayuba , arándano de pantano , pasto piloso en penacho , juncia de pantano , picea de Sitka y col zorrillo . [13]
Las especies de plantas nativas originales se redujeron drásticamente a lo largo de los años debido a la plantación de pasto de playa europeo , retama escocesa y pino costero para la estabilización de la arena que ocurrió entre 1910 y 1979. [14]
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Muchas especies de aves viven en los variados hábitats del Área Nacional de Recreación de las Dunas de Oregón. El área del Muelle Sur incluye playa, pantanos y humedales costeros donde viven el cisne de tundra , el cucarachero lagunero , el ganso canadiense , la reinita de rabadilla amarilla , el gavilán colirrojo , el correlimos tridáctilo , el zarapito real , el correlimos común y el andarríos menor . La garza azul , el avetoro americano , la garza verde , el rascón de Virginia , la cerceta canela , la curruca zarcera común , el serreta común, el martín pescador ceñido , el chorlito nival , el águila calva y el águila pescadora viven a lo largo del área de Siticoos junto al sendero Waxmyrtle. El área de Eel Creek incluye muchos pinos costeros y brinda refugio al jilguero de pino , al carbonero de lomo castaño , al zorzal de Swainson , al cucarachero , al carpintero norteño , al piquituerto rojo , al papamoscas de flancos oliváceo y al colibrí de Anna . En el área de Horsefalls se han avistado el milano de cola blanca , el aguilucho norteño , la golondrina verdevioleta , el pájaro carpintero velloso , la reinita de corona naranja , la reinita amarilla , la reinita gris de garganta negra , la reinita de Townsend , la reinita ermitaña , el búho cornudo y la garceta grande . [15]
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El chorlito nevado occidental utiliza el Área Recreativa Nacional de las Dunas de Oregón como sitio de anidación. En 1993, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos lo identificó como una especie amenazada , y solo quedan 68 aves en Oregón. Varias agencias utilizaron un enfoque múltiple para proteger a los chorlitos y aumentar su número. Las técnicas incluyeron la restauración del hábitat de los chorlitos a lo largo de las dunas de arena eliminando las hierbas invasivas de la playa y manteniendo las estructuras apropiadas óptimas para la construcción de nidos. La protección de los sitios de anidación se logra mediante educación, señalización y restricciones en la playa durante la temporada de anidación del 15 de marzo al 15 de septiembre. Cuando es necesario, estas restricciones son aplicadas por agentes de policía. Otras técnicas incluyen la eliminación de depredadores invasores y un monitoreo preciso de la población. En 2012, el número de chorlitos había aumentado a 403 aves. [16]
El Oregon Dunes Restoration Collaborative es una organización que trabaja con numerosas entidades gubernamentales para preservar y restaurar las dunas. El grupo, formado en 2014, participa en iniciativas para combatir la propagación de especies vegetales invasoras que consumen una gran parte de las dunas. Las especies invasoras que se ven hoy en día son el resultado de un esfuerzo del siglo XX por parte de los administradores de tierras para estabilizar las dunas mediante la plantación de pastos. [14] Si bien estos pastos lograron estabilizar las dunas, han florecido hasta el punto de interferir con la forma natural de las dunas.
En la actualidad, el grupo, junto con el Servicio Forestal de los Estados Unidos, está creando planes de priorización, localizando fuentes de financiación y creando conciencia pública sobre el proyecto. El grupo alienta a las personas a ofrecerse como voluntarias en iniciativas de participación y gestión en torno a las dunas, a emplear prácticas recreativas sostenibles durante las visitas a las dunas y a involucrar a otros en los problemas actuales relacionados con las dunas. [17]
El Área de Recreación Nacional de las Dunas de Oregón se encuentra entre los principales sitios del Servicio Forestal de los Estados Unidos en el país para el uso de vehículos todo terreno (OHV). Hasta que se adoptó el primer plan de gestión en 1979, el 91% del sitio estaba disponible para el uso de OHV. Un Plan de Uso Recreativo revisado de 1994 restringió el uso de OHV a solo el 31% del sitio total, dividido entre dos grandes unidades o áreas de gestión. A partir de 2018, los visitantes pueden usar las áreas de conducción de OHV del norte, centro y sur. [18]
