El Área de Conservación Marina Estatal Saunders Reef (SMCA, por sus siglas en inglés) es un área marina protegida que se extiende mar adentro, justo al sur de la playa estatal Schooner Gulch y al norte de Sail Rock en el condado de Mendocino , en la costa norte central de California . El área marina protegida cubre 9,35 millas cuadradas (24,2 km2 ) . Saunders Reef SMCA prohíbe la captura de todos los recursos marinos vivos, excepto la captura comercial y recreativa de salmón mediante pesca al curricán y la captura comercial de erizos.
Saunders Reef SMCA es una de las 22 áreas marinas protegidas adoptadas por el Departamento de Pesca y Caza de California en agosto de 2009, durante la segunda fase de la Iniciativa de la Ley de Protección de la Vida Marina . La MLPAI es un proceso público colaborativo para crear una red estatal de áreas protegidas a lo largo de la costa de California.
Las nuevas áreas marinas protegidas de la costa norte central fueron diseñadas por buzos, pescadores, conservacionistas y científicos locales que conformaron el Grupo de partes interesadas regionales de la costa norte central. Su trabajo era diseñar una red de áreas protegidas que preservaran la vida marina y los hábitats sensibles, al tiempo que mejoraran las oportunidades de recreación, estudio y educación.
Se espera que las áreas marinas protegidas de la costa centro norte entren en vigor en enero de 2010.
Saunders Reef State SMCA es un área marina protegida que se extiende mar adentro, justo al sur de Schooner Gulch State Beach y al norte de Sail Rock en el condado de Mendocino en la costa central norte de California.
El Área de Conservación de Recursos Naturales (SMCA) del Arrecife Saunders está delimitado por la línea de marea alta media y las líneas rectas que conectan los siguientes puntos en el orden indicado, excepto donde se indique lo contrario:
38° 51.80' latitud norte 123° 39.23' longitud oeste;
38° 51.80' latitud norte 123° 44.78' longitud oeste; desde allí hacia el sur a lo largo de las tres millas náuticas de la costa
límite a
38° 50.00' latitud norte 123° 42.58' longitud oeste; y
38° 50.00' latitud norte 123° 37.60' longitud oeste.
Saunders Reef es un hábitat de arrecifes rocosos y algas marinas complejo y altamente productivo que incluye parte de una de las áreas más extensas de algas marinas de la costa norte central. El área marina protegida protege este hábitat y sus especies asociadas, incluidos peces roca costeros y múltiples especies de abulón , en un centro regional de alta productividad.
Las cercanas Point Arena y Arena Rock son zonas populares para buceadores. El faro de Point Arena se construyó por primera vez en 1870 y luego se reconstruyó después del terremoto de 1906. La torre tenía la lente Fresnel original que proyectaba un haz visible para los barcos a 20 millas mar adentro. La lente Fresnel de primer orden de 1890 fue retirada de la torre en 2009 por Point Arena Lighthouse Keepers, Inc., una organización sin fines de lucro propietaria del sitio. Luego, la lente se trasladó al edificio Fog Signal, que funciona como museo y tiene la lente como su pieza central.
La playa estatal de Manchester es la franja de playa de arena más larga al norte de Bodega Bay y es ideal para pescar y para observar impresionantes colecciones de troncos gigantes de madera a la deriva. Los visitantes de Alder Creek o del río García en Manchester pueden disfrutar de grupos de marsopas jugando, truchas arcoíris desovando y aves acuáticas invernando.
La playa estatal Schooner Gulch está a tres millas al sur de Point Arena, donde Schooner Gulch Road se cruza con la carretera estatal 1. Hay dos senderos, uno que conduce a Schooner Gulch Beach y el otro a Bowling Ball Beach, y las actividades incluyen surf, pesca y picnic.
La SMCA de Saunders Reef prohíbe la captura de todos los recursos marinos vivos, excepto la captura comercial y recreativa de salmón mediante pesca al curricán y la captura comercial de erizos de mar. Las áreas marinas protegidas de California fomentan los usos recreativos y educativos del océano. [1] Se permiten actividades como kayak, buceo, esnórquel y natación, a menos que se restrinjan de otra manera.
Según lo estipula la Ley de Protección de la Vida Marina, los científicos están monitoreando determinadas áreas marinas protegidas a lo largo de la costa central de California para medir su eficacia y aprender más sobre la salud de los océanos. Estudios similares en áreas marinas protegidas ubicadas frente a las Islas del Canal de Santa Bárbara ya han detectado mejoras graduales en el tamaño y la cantidad de peces. [2]