El Área de Conservación Marina Estatal Edward F. Ricketts es una de las cuatro pequeñas áreas marinas protegidas ubicadas cerca de las ciudades de Monterey y Pacific Grove , en el extremo sur de la bahía de Monterey en la costa central de California. Las cuatro áreas juntas abarcan 2,96 millas cuadradas (7,7 km 2 ). Dentro de las SMCA, la pesca y la captura de todos los recursos marinos vivos está prohibida, excepto la captura recreativa de peces con anzuelo y línea y la captura comercial de algas gigantes y algas toro bajo ciertas condiciones. [1]
Las dos Áreas de Conservación Marina Estatales fueron establecidas en septiembre de 2007 por el Departamento de Pesca y Caza de California . Fueron dos de las 29 áreas marinas protegidas adoptadas durante la primera fase de la Iniciativa de la Ley de Protección de la Vida Marina , que creó una red estatal de áreas marinas protegidas a lo largo de la costa de California. [2]
El Área de Conservación Marina Estatal Edward F. Ricketts está ubicada frente a la costa de la península de Monterey , en el extremo sur de la bahía de Monterey . Cubre un área de 0,22 millas cuadradas (0,56 km²). La reserva está directamente frente a la costa del Acuario de la Bahía de Monterey y Cannery Row . Recibió su nombre en honor a Edward F. Ricketts (1897-1948), quien fundó los Laboratorios Biológicos del Pacífico en Monterey. Es la más oriental de las cuatro áreas marinas protegidas que bordean la península de Monterey.
El Área Metropolitana de Convenciones Edward F. Ricketts está delimitado por líneas rectas que conectan los siguientes puntos en el orden indicado: [3] 36°36.50′N 121°53.37′O / 36.60833, -121.88950 (esquina este del Área Metropolitana de Convenciones Edward F. Ricketts) , 36°37.25′N 121°53.78′O / 36.62083, -121.89633 (esquina N Edward F. Ricketts SMCA) , y 36°37.10′N 121°54.09′O / 36.61833, -121.90150 (esquina W Edward F. Ricketts SMCA) , luego la línea de marea alta media a lo largo de la costa hasta el rompeolas del puerto de Monterey.
La reserva marina estatal Lovers Point se encuentra adyacente al oeste de Ricketts SMCA y, más allá de eso, al área de conservación marina estatal Pacific Grove Marine Gardens. Está delimitada por la línea de marea alta media y las líneas rectas que conectan los siguientes puntos en el orden indicado: [4] 36°37.6′N 121°54.91′O / 36.6267, -121.91517 (esquina sur de Pacific Grove SMCA) , 36°37.6′N 121 °54.75′O / 36.6267, -121.91517 (esquina sur de Pacific Grove SMCA) , 36°37.6′N 121°54.75′O / 36.6267, -121.91250 (esquina este del Área Metropolitana de Pacific Grove) , 36° 38.7′N 121°55.4′O / 36.6450 , -121.9233 (esquina del ángulo norte del Área Metropolitana de Pacific Grove), 36°38.9′N 121°56.6′O / 36.6483 , -121.9433 (esquina NO de Pacific Grove SMCA) y 36°38.22′N 121°56.15′O / 36.63700, -121.93583 (costa oeste de Pacific Grove SMCA) , luego a lo largo de la costa de regreso al primer punto.
Más al sur y al oeste se encuentra la Reserva Marina Estatal de Asilomar . Las cuatro áreas están incluidas dentro del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey .
La península de Monterey incluye extensas pozas de marea llenas de vida. Sus playas de arena son utilizadas por las crías de focas comunes , y los densos bancos de algas marinas en alta mar brindan refugio a las nutrias marinas . Las SMCA brindan hábitat para una variedad de vida marina e incluyen bosques de algas marinas , playas , intermareales rocosos y fondos blandos y duros. [5]
La belleza natural y los recursos oceánicos de la Península de Monterey atraen a millones de visitantes de todo el mundo cada año, incluidos más de 65.000 buceadores atraídos por el fácil acceso de la zona, la variedad de vida silvestre y los enormes bosques de algas.
Además de bucear y visitar el acuario, la gente disfruta de la Bahía de Monterey haciendo kayak, avistando ballenas, pescando en barco y comiendo en una variedad de restaurantes de mariscos de origen local.
Las áreas marinas protegidas de California fomentan el uso recreativo y educativo del océano. [6] Se permiten actividades como kayak, buceo, esnórquel y natación, a menos que existan restricciones.
Según lo especificado por la Ley de Protección de la Vida Marina, los científicos están monitoreando áreas marinas protegidas seleccionadas a lo largo de la costa central de California para rastrear su efectividad y aprender más sobre la salud del océano. Estudios similares en áreas marinas protegidas ubicadas frente a las Islas del Canal de Santa Bárbara ya han detectado mejoras graduales en el tamaño y la cantidad de peces. [7] Las instituciones científicas y educativas locales involucradas en el monitoreo incluyen la Estación Marina Hopkins *ubicada entre las dos SMCA), el Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey (MBARI) y los Laboratorios Marinos Moss Landing . Los métodos de investigación incluyen muestreo con anzuelo y línea, encuestas de buceadores y el uso de submarinos con vehículos operados a distancia (ROV).