El Área Marina Protegida de la Bahía de Cerdeña es una región de conservación costera en las aguas territoriales de la provincia del Cabo Oriental , Sudáfrica.
Establecida en 1990, [1] la AMP fue proclamada por el Ministro de Asuntos Ambientales y Turismo, (Mohammed Valli Moosa, en la Gaceta Oficial No. 21948 del 29 de diciembre de 2000 en términos de la sección 43 de la Ley de Recursos Vivos Marinos, 18 de 1998. [ 2]
La UICN define un área marina protegida como «un espacio geográfico claramente definido, reconocido, dedicado y gestionado, mediante medios legales u otros medios eficaces, para lograr la conservación a largo plazo de la naturaleza con los servicios ecosistémicos y los valores culturales asociados». [3]
El AMP se encuentra entre Schoenmakerskop y Seaview a lo largo de la costa al oeste de Port Elizabeth , adyacente a la Reserva Natural de Sardinia Bay. Tiene 7 km de largo y se extiende una milla náutica mar adentro. La costa mareal y submareal tiene áreas rocosas y arenosas. 12,91 km2 de océano están protegidos. El AMP es un área restringida: no se permite la pesca ni la recolección de vida marina. [4]
Las áreas marinas protegidas de Sudáfrica son responsabilidad del gobierno nacional, que tiene acuerdos de gestión con una variedad de autoridades de gestión de AMP, en este caso, la Municipalidad Metropolitana de Nelson Mandela Bay [4] , que administra el AMP con financiación del Gobierno de Sudáfrica a través del Departamento de Asuntos Ambientales (DEA). [3]
El Departamento de Agricultura, Silvicultura y Pesca es responsable de emitir permisos, cuotas y hacer cumplir la ley. [5]
El AMP se encuentra en la biorregión marina costera de Agulhas, de clima templado cálido, al este de Cape Point, que se extiende hacia el este hasta el río Mbashe . A lo largo de esta costa hay una gran proporción de especies endémicas de Sudáfrica. [6]
En esta región existen cuatro hábitats principales en el mar, que se distinguen por la naturaleza del sustrato. El sustrato, o material de base, es importante porque proporciona una base a la que un organismo puede anclarse, lo que es de vital importancia para aquellos organismos que necesitan permanecer en un tipo particular de lugar. Las costas rocosas y los arrecifes proporcionan un sustrato fijo y firme para la fijación de plantas y animales. Algunos de estos pueden tener bosques de algas marinas , que reducen el efecto de las olas y proporcionan alimento y refugio a una amplia gama de organismos. Las playas y los fondos arenosos son un sustrato relativamente inestable y no pueden anclar las algas marinas ni muchos de los otros organismos bentónicos. Finalmente, hay aguas abiertas, por encima del sustrato y fuera del bosque de algas marinas, donde los organismos deben flotar o nadar. También se encuentran con frecuencia hábitats mixtos, que son una combinación de los mencionados anteriormente. [7] No hay hábitats estuarinos significativos en el AMP.
Costas rocosas y arrecifes Existen arrecifes rocosos y fondos mixtos de roca y arena. Para muchos organismos marinos el sustrato es otro tipo de organismo marino, y es común que coexistan varias capas. Ejemplos de esto son las vainas de cebo rojo, que suelen estar incrustadas con esponjas, ascidias, briozoos, anémonas y gasterópodos, y las orejas de mar, que suelen estar cubiertas por algas similares a las que se encuentran en las rocas circundantes, generalmente con una variedad de otros organismos que viven en las algas. [7] : Cap.2
El tipo de roca del arrecife tiene cierta importancia, ya que influye en la gama de posibilidades de la topografía local, que a su vez influye en la variedad de hábitats proporcionados y, por lo tanto, en la diversidad de habitantes. La arenisca y otras rocas sedimentarias se erosionan y desgastan de manera muy diferente y, dependiendo de la dirección de la inclinación y el rumbo, y de la inclinación de la inclinación, pueden producir arrecifes que son relativamente planos o de perfil muy alto y llenos de pequeñas grietas. Estas características pueden estar en ángulos variables con respecto a la línea de costa y los frentes de olas. Hay menos agujeros grandes, túneles y grietas en los arrecifes de arenisca, pero a menudo hay muchas grietas profundas pero bajas casi horizontales.
Bosques de algas marinas Los bosques de algas marinas son una variación de los arrecifes rocosos, ya que las algas marinas requieren un sustrato bastante fuerte y estable que pueda soportar las cargas de las olas repetidas que arrastran las plantas de algas marinas. El bambú marino Ecklonia maxima crece en aguas lo suficientemente poco profundas como para permitirle llegar a la superficie con sus estípites llenos de gas, de modo que las frondas forman una capa densa en la superficie o justo debajo de ella, dependiendo de la marea. El alga marina de abanico partido Laminaria pallida , más corta, crece principalmente en arrecifes más profundos, donde no hay tanta competencia del bambú marino. Ambas especies de algas marinas proporcionan alimento y refugio a una variedad de otros organismos, en particular el bambú marino, que es la base de una amplia gama de epífitas, que a su vez proporcionan alimento y refugio a más organismos. [7] : Cap.4
Playas y fondos arenosos (incluidos los fondos de conchas, guijarros y grava) Los fondos arenosos a primera vista parecen ser áreas bastante estériles, ya que carecen de la estabilidad necesaria para soportar muchas de las espectaculares especies que habitan los arrecifes, y la variedad de organismos grandes es relativamente baja. La arena se mueve continuamente por la acción de las olas, en mayor o menor grado dependiendo de las condiciones climáticas y la exposición del área. Esto significa que los organismos sésiles deben estar específicamente adaptados a áreas de sustrato relativamente suelto para prosperar en ellas, y la variedad de especies que se encuentran en un fondo arenoso o de grava dependerá de todos estos factores. Los fondos arenosos tienen una compensación importante por su inestabilidad: los animales pueden excavar en la arena y moverse hacia arriba y hacia abajo dentro de sus capas, lo que puede proporcionar oportunidades de alimentación y protección contra la depredación. Otras especies pueden cavar agujeros para refugiarse, o pueden alimentarse filtrando el agua extraída a través del túnel, o extendiendo partes del cuerpo adaptadas a esta función dentro del agua por encima de la arena. [7] : Cap.3
El mar abierto La columna de agua pelágica es la mayor parte del espacio vital en el mar. Esta es el agua entre la superficie y la parte superior de la zona bentónica , donde los organismos vivos nadan, flotan o se desplazan, y la cadena alimentaria comienza con el fitoplancton , los organismos fotosintéticos en su mayoría microscópicos que convierten la energía de la luz solar en material orgánico que alimenta casi todo lo demás, directa o indirectamente. En los mares templados hay ciclos estacionales distintos de crecimiento del fitoplancton, basados en los nutrientes disponibles y la luz solar disponible. Cualquiera de los dos puede ser un factor limitante. El fitoplancton tiende a prosperar donde hay mucha luz, y ellos mismos son un factor importante en la restricción de la penetración de la luz a mayores profundidades, por lo que la zona fotosintética tiende a ser menos profunda en áreas de alta productividad. [7] : Cap.6 El zooplancton se alimenta del fitoplancton y, a su vez, es comido por animales más grandes. Los animales pelágicos de mayor tamaño generalmente se mueven más rápido y son más móviles, lo que les da la opción de cambiar de profundidad para alimentarse o evitar la depredación y trasladarse a otros lugares en busca de un mejor suministro de alimentos.
El AMP se encuentra en la ecorregión templada cálida de Agulhas , al este de Cape Point, que se extiende hacia el este hasta el río Mbashe . Hay una gran proporción de especies endémicas de Sudáfrica a lo largo de esta costa. [6]
La pesca furtiva de abulón en el AMP se considera una amenaza importante y ha afectado gravemente a las poblaciones, y se han denunciado incidentes de pesca comercial y recreativa ilegal a la policía y el departamento los ha investigado. [8]