El Área Marina Protegida de Helderberg es una pequeña área de conservación marina en el lado noreste de False Bay en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica . Se encuentra entre las desembocaduras del río Lourens en Strand y el río Eerste en Macassar .
El AMP Helderberg se encuentra en la biorregión templada cálida de Agulhas. La costa es una playa de arena con dunas móviles y el fondo marino es un arrecife de arenisca bajo con bancos de algas y sedimentos de arena. Las áreas más cercanas a las desembocaduras de los ríos están en relativamente malas condiciones debido a la contaminación del agua del río. La playa dentro del AMP es la parte más prístina de la costa norte de False Bay. [1]
El área fue establecida como reserva en 1991. [1] El AMP fue proclamado por el Ministro de Asuntos Ambientales y Turismo, Mohammed Valli Moosa, en la Gaceta Oficial No. 21948 del 29 de diciembre de 2000 en términos de la sección 43 de la Ley de Recursos Naturales Marinos, 18 de 1998. [2]
La UICN define un área marina protegida como «un espacio geográfico claramente definido, reconocido, dedicado y gestionado, mediante medios legales u otros medios eficaces, para lograr la conservación a largo plazo de la naturaleza con los servicios ecosistémicos y los valores culturales asociados». [3]
La longitud de la costa protegida es de 4 km y la superficie del océano protegido es de 24,6 km 2 .
Toda el AMP es una reserva de exclusión de pesca. [4]
Las áreas marinas protegidas de Sudáfrica son responsabilidad del gobierno nacional, que tiene acuerdos de gestión con una variedad de autoridades de gestión de AMP; en este caso, el AMP es administrado por la ciudad de Ciudad del Cabo con financiación del gobierno sudafricano a través del Departamento de Asuntos Ambientales (DEA). [3] [1]
El Departamento de Agricultura, Silvicultura y Pesca es responsable de emitir permisos, cuotas y hacer cumplir la ley. [5]
La gestión del AMP Helderberg tiene objetivos que cumplen con los objetivos generales de la Ley de Recursos Marinos Vivos, que son proteger la fauna y la flora autóctonas y el medio ambiente del que dependen, proteger el ganado reproductor, facilitar la recuperación del ganado, mejorar el ganado en las áreas circundantes y mantener comunidades prístinas para la investigación, y minimizar los conflictos entre los usos competitivos del área. [6]
Los objetivos biofísicos específicos del plan de gestión del AMP son la protección del medio ambiente y el mantenimiento de la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas, la protección de las especies endémicas y en peligro de extinción y sus hábitats necesarios, y la mejora de la sostenibilidad de la pesca marina. Los objetivos socioeconómicos son el desarrollo del ecoturismo no consuntivo, la realización de investigaciones y el seguimiento de los efectos de las actividades humanas, y la promoción de la conservación entre los turistas y los académicos. Los objetivos de gobernanza son el desarrollo de estructuras jurídicas para proteger la biodiversidad del AMP. [6]
Las especies marinas para uso en acuarios sólo pueden recolectarse con la autorización de un permiso válido expedido en virtud del artículo 13 de la MLRA. Los organismos vivos pueden recolectarse con fines científicos, pero sólo con la autorización correspondiente. [6]
En el AMP de Helderberg no hay ningún punto de botadura de embarcaciones. Las embarcaciones pueden pasar y fondear en sus aguas, pero todos los aparejos de pesca deben guardarse durante el paso. [6]
El AMP es una zona de exclusión, por lo que no se permite la pesca, la recolección de invertebrados o algas ni la recolección de cebos de ningún tipo. [6]
Los principales hábitats del AMP Helderberg son:
Las playas de arena son hábitats dinámicos, cuyos cambios se deben principalmente a la acción de las olas. Estos hábitats proporcionan un hogar a organismos resistentes y bien adaptados. Las dunas locales son parte de un sistema de dunas móviles en el que la arena se transporta en las zonas litorales y costeras y queda atrapada por la vegetación, lo que provoca el desarrollo de dunas frontales. [6]
La costa está formada por playas de arena con sistemas de dunas móviles, los hábitats marinos incluyen arrecifes rocosos y sedimentos arenosos suaves. [1]
Arrecifes bajos de arenisca con depósitos de arena. El limo muy fino y de baja densidad puede depositarse durante los períodos de calma, pero vuelve a quedar suspendido fácilmente cuando se lo perturba. [1] [6]
Las cartas náuticas de esta zona indican una profundidad no superior a 10 m.
El clima del Cabo Sudoeste es marcadamente diferente al del resto de Sudáfrica, que es una región con precipitaciones estivales y recibe la mayor parte de sus precipitaciones durante los meses de verano, de diciembre a febrero. El Cabo Sudoeste tiene un clima de tipo mediterráneo , con la mayor parte de sus precipitaciones durante los meses de invierno, de junio a septiembre.
Durante el verano, el factor dominante que determina el clima en la región es una zona de alta presión, conocida como el Anticiclón del Atlántico Sur , ubicada sobre el océano Atlántico Sur al oeste de la costa del Cabo. Los vientos que circulan en sentido contrario a las agujas del reloj desde un sistema de este tipo llegan al Cabo desde el sureste, lo que produce períodos de hasta varios días de vientos fuertes y cielos mayormente despejados. Estos vientos mantienen la región relativamente fresca. Debido a su orientación al sur, el Área Marina Protegida de Helderberg está expuesta a estos vientos.
El invierno en el Cabo Sudoeste se caracteriza por las perturbaciones de los vientos circumpolares del oeste, que dan lugar a una serie de depresiones que se desplazan hacia el este. Estas traen un clima frío, nublado y lluvias del noroeste. Los vientos del suroeste sobre el Atlántico Sur producen el oleaje predominante del suroeste típico de los meses de invierno, que golpea la costa expuesta.
Las temperaturas son moderadas y oscilan entre los -5 °C de mínima en invierno y los 35 °C de máxima en verano. Las temperaturas mínimas y máximas medias anuales son de 11 °C y 24 °C respectivamente. [6]
En verano se producen afloramientos frecuentes , durante los cuales la temperatura del agua puede descender hasta los 11 °C. Aunque esta zona está incluida en la biorregión templada cálida de Agulhas, forma parte de la transición entre las regiones templadas cálidas y frías. [6]
Se trata de una zona productiva y con gran diversidad biológica, que alberga la única población del isópodo gigante Tylos granulatus al sur de Ysterfontein . [1]
El AMP se encuentra en la ecorregión templada cálida de Agulhas , al este de Cape Point, que se extiende hacia el este hasta el río Mbashe . Hay una gran proporción de especies endémicas de Sudáfrica a lo largo de esta costa. [7] [8]
En esta región existen cuatro hábitats principales en el mar, que se distinguen por la naturaleza del sustrato. El sustrato, o material de base, es importante porque proporciona una base a la que un organismo puede anclarse, lo que es de vital importancia para aquellos organismos que necesitan permanecer en un tipo particular de lugar. Las costas rocosas y los arrecifes proporcionan un sustrato fijo y firme para la fijación de plantas y animales. Algunos de estos pueden tener bosques de algas marinas , que reducen el efecto de las olas y proporcionan alimento y refugio a una amplia gama de organismos. Las playas y los fondos arenosos son un sustrato relativamente inestable y no pueden anclar las algas marinas ni muchos de los otros organismos bentónicos. Finalmente, hay aguas abiertas, por encima del sustrato y fuera del bosque de algas marinas, donde los organismos deben flotar o nadar. También se encuentran con frecuencia hábitats mixtos, que son una combinación de los mencionados anteriormente. [9]
Hay dos pequeños hábitats estuarinos degradados en los límites del AMP. [6]
Costas rocosas y arrecifes Existen arrecifes rocosos y fondos mixtos de roca y arena. Para muchos organismos marinos el sustrato es otro tipo de organismo marino, y es común que coexistan varias capas. Ejemplos de esto son las vainas de cebo rojo, que suelen estar incrustadas con esponjas, ascidias, briozoos, anémonas y gasterópodos, y las orejas de mar, que suelen estar cubiertas por algas similares a las que se encuentran en las rocas circundantes, generalmente con una variedad de otros organismos que viven en las algas. [9] : Cap.2
El tipo de roca del arrecife tiene cierta importancia, ya que influye en la gama de posibilidades de la topografía local, que a su vez influye en la variedad de hábitats proporcionados y, por lo tanto, en la diversidad de habitantes. La arenisca y otras rocas sedimentarias se erosionan y desgastan de manera muy diferente y, dependiendo de la dirección de la inclinación y el rumbo, y de la inclinación de la inclinación, pueden producir arrecifes que son relativamente planos o de perfil muy alto y llenos de pequeñas grietas. Estas características pueden estar en ángulos variables con respecto a la línea de costa y los frentes de olas. Hay menos agujeros grandes, túneles y grietas en los arrecifes de arenisca, pero a menudo hay muchas grietas profundas pero bajas casi horizontales.
Playas y fondos arenosos (incluidos los fondos de conchas, guijarros y grava) Los fondos arenosos a primera vista parecen ser zonas bastante estériles, ya que carecen de la estabilidad necesaria para sustentar a muchas de las espectaculares especies que habitan los arrecifes, y la variedad de organismos de gran tamaño es relativamente baja. La arena se mueve continuamente por la acción de las olas, en mayor o menor grado dependiendo de las condiciones climáticas y la exposición del área. Esto significa que los organismos sésiles deben estar específicamente adaptados a áreas de sustrato relativamente suelto para prosperar en ellas, y la variedad de especies que se encuentran en un fondo arenoso o de grava dependerá de todos estos factores. Los fondos arenosos tienen una compensación importante por su inestabilidad: los animales pueden excavar en la arena y moverse hacia arriba y hacia abajo dentro de sus capas, lo que puede proporcionar oportunidades de alimentación y protección contra la depredación. Otras especies pueden cavar agujeros para refugiarse, o pueden alimentarse filtrando el agua extraída a través del túnel, o extendiendo partes del cuerpo adaptadas a esta función dentro del agua por encima de la arena. [9] : Cap.3
Bosques de algas
El mar abierto
La fauna más abundante que se encuentra en las playas de arena es la meiofauna , que por su pequeño tamaño les permite vivir entre los granos de arena. Entre ellas se encuentran los nematodos , copépodos y ostrácodos , que ayudan a descomponer la materia orgánica, que luego se descompone. La meiofauna es sensible a la contaminación y otras perturbaciones, y puede utilizarse para controlar la contaminación en las playas de arena. [6]
La zona intermareal sustenta a los saltamontes , cangrejos topo y fantasmas , caracoles arado , mejillones de arena y ostreros africanos , gaviotas cocineras , playeros tridáctilos y chorlitos de frente blanca que se alimentan de ellos. [6]
En alta mar se puede encontrar zooplancton y una gran variedad de peces.
Pez línea:
Elasmobranquios:
Aves:
Invertebrados:
El AMP se encuentra en la ecorregión templada cálida de Agulhas , al este de Cape Point, que se extiende hacia el este hasta el río Mbashe . Hay una gran proporción de especies endémicas de Sudáfrica a lo largo de esta costa. [7] [8]
El desarrollo urbano en la zona de dunas delanteras tiende a verse inundado por la arena arrastrada por el viento. La estabilización artificial de las dunas y la eliminación de las dunas delanteras para el desarrollo pueden agotar la arena disponible para el funcionamiento de la playa. La contaminación por derrames de plástico y petróleo es una amenaza permanente si no se controla. No se han realizado investigaciones específicas sobre las amenazas a los invertebrados en el AMP. [6]