De los 1.092 km2 de superficie total de Hong Kong , tres cuartas partes son zonas rurales, con paisajes variados, como playas, bosques y cadenas montañosas , que se encuentran dentro del pequeño territorio. La mayoría de los parques de Hong Kong tienen una abundante diversidad natural, que normalmente contiene más de 1.000 especies de plantas.
Para conservar y, cuando sea apropiado, abrir el campo para un mayor disfrute de la población, en 1976 se promulgó la Ordenanza de Parques Rurales, que proporciona un marco legal para la designación, el desarrollo y la gestión de Parques Rurales y Áreas Especiales. Establece la creación de una Junta de Parques Rurales y Marinos para asesorar al Director de Agricultura, Pesca y Conservación, quien, al igual que la Autoridad de Parques Rurales y Marinos, es responsable de todos los asuntos relacionados con los Parques Rurales y Áreas Especiales.
Se han designado un total de 24 parques nacionales. Los parques nacionales y las áreas especiales cubren una superficie total de 440 km2 . Los parques nacionales se designan con fines de conservación de la naturaleza, recreación en el campo y educación al aire libre. Los parques nacionales comprenden colinas pintorescas, bosques, embalses y costas en todas las partes de Hong Kong.
Los parques incluyen Tai Mo Shan , la cordillera Pat Sin Leng , Ma On Shan , Lion Rock , la península Sai Kung , las plantaciones forestales en Shing Mun y Tai Lam , el grupo de embalses Shek Lei Pui y la isla Lantau . Varias islas, como Ping Chau en la bahía de Mirs , están incluidas, y la isla de Hong Kong tiene seis parques rurales. El Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación (AFCD) administra los parques y es responsable de la plantación de árboles, la recolección de basura, la lucha contra incendios, el control del desarrollo y las instalaciones recreativas y educativas. Los parques rurales son populares entre todos los sectores de la comunidad, con alrededor de 13,5 millones de visitantes registrados en 2011. [ cita requerida ]
Las instalaciones del parque en las zonas de recreo incluyen mesas y bancos, parrillas para barbacoa, papeleras, equipos de juegos para niños, refugios, sitios para acampar y baños. Los senderos y paseos familiares brindan acceso a las colinas y los bosques para los visitantes. Se están mejorando y señalizando los principales senderos a través del terreno montañoso. [ cita requerida ]
Las cuatro rutas de senderismo de larga distancia se consideran populares entre los excursionistas: [ cita requerida ]
Cada vez se hace más hincapié en la creación de instalaciones que ayuden a los visitantes a disfrutar y comprender el paisaje. Aberdeen , Plover Cove , Sai Kung, Clear Water Bay , Shing Mun y Tai Mo Shan han establecido seis centros para visitantes. El Centro de Educación de la Naturaleza Lions en el Área Especial Tsiu Hang en Sai Kung tiene una colección de árboles frutales y ornamentales, verduras, rocas y minerales, y otra vegetación local, creado para la educación sobre la naturaleza. El Arboreto Shing Mun tiene una colección de alrededor de 300 especies de plantas. Además de senderos naturales y paseos entre árboles, hay carteles interpretativos en el lugar para quienes deseen estudiar la naturaleza.
La AFCD también ha creado un sitio web y varias líneas de fax a pedido para proporcionar al público información sobre los parques nacionales. Además, se han organizado programas de conservación con participación de la comunidad, como el Plan de forestación corporativa, el Programa de visitas escolares, las caminatas guiadas y muchos otros servicios voluntarios. En 2004, más de 200.000 personas participaron en estos programas de conservación. [ cita requerida ]
Los parques y las áreas especiales contienen una vegetación variada, incluyendo especies de árboles nativos e introducidos como el laurel alcanforero ( Cinnamomum camphora ) , Machilus , Schima , Acacia , pino de los pantanos y boj de Brisbane . También hay animales como ciervos ladradores , macacos rhesus , macacos de cola larga , jabalíes , civetas , pangolines , puercoespines chinos y ardillas ; aves como el cucal mayor , el barbudo grande , el bulbul chino , el miná crestado , la paloma moteada y el milano orejudo ; y una gran variedad de insectos y alrededor de 240 especies de mariposas . Se han introducido más de 500 cajas nido para pájaros en los parques rurales para mejorar la cría de aves.
El Área Especial Tai Po Kau es una reserva natural y está destinada a quienes desean estudiar la vida de los árboles, las plantas, las aves y los insectos, y ofrece paseos agradables e interesantes. Está totalmente prohibido encender fuego en la zona boscosa. Este es el mejor sitio de Hong Kong para observar aves en el bosque, con especies como el bulbul castaño , el minivet escarlata y el minivet de garganta gris , el pájaro hoja de vientre naranja , el suimanga de cola ahorquillada y el pájaro carpintero de espalda escarlata . Varias especies que con certeza o probablemente escaparon del cautiverio se han establecido aquí, por ejemplo, el trepador de frente aterciopelada , el manila de alas azules y el mesía de orejas plateadas . Aquí hay migrantes, especialmente durante la primavera y el otoño, y el invierno; el papamoscas del paraíso japonés, casi amenazado a nivel mundial, aparece anualmente en pequeñas cantidades.
El fuego es el mayor peligro y atormenta a la administración del parque durante unos seis meses cada año. Esta es la época del invierno fresco y seco, cuando a mucha gente le gusta pasar el día en las colinas, especialmente los fines de semana y los días festivos. En una temporada normal de incendios puede haber hasta 300 incendios en las colinas de los parques, con cinco a siete incendios al día cuando las condiciones son particularmente malas. En 1986, un incendio de 34 horas destruyó 282.500 árboles en Shing Mun y Tai Mo Shan y asoló 7,4 km2 de campo. El fuego es la mayor amenaza para los parques rurales.
La basura es otro problema. Una de las principales tareas de la administración del parque es recoger la basura que dejan los visitantes, que en 2001 ascendió a unas 3.850 toneladas.
Teniendo en cuenta estos problemas, la Autoridad de Parques Nacionales y Marinos ha dispuesto zonas de barbacoa y papeleras para los visitantes, ubicadas estratégicamente en todas las zonas del parque. La Autoridad también entabla acciones legales contra cualquier persona que tire basura, dañe las instalaciones o encienda fuego fuera de las zonas de barbacoa autorizadas en los Parques Nacionales.
Se han establecido varios centros de gestión en lugares estratégicos dentro de los parques rurales desde donde se prestan servicios de construcción, mantenimiento y protección.
En mayo de 2021, CY Leung revivió un plan anterior para construir viviendas en menos de 100 hectáreas de tierra en las afueras de los parques rurales en un intento de resolver los problemas de vivienda en Hong Kong . [2] A principios de 2018, cuando se debatió la propuesta, la Comunidad de Investigación Liber encontró casi 730 hectáreas de tierra disponible en sitios industriales abandonados , lo que anularía la necesidad de construir viviendas en parques rurales. [3]
Las Áreas Especiales se crean principalmente con el propósito de conservación de la naturaleza, dentro o fuera de los Parques Rurales.
Lista de áreas especiales fuera de los parques nacionales: [4]
La Ordenanza de Parques Marinos protege y conserva el medio ambiente marino y una rica colección de animales y plantas acuáticas, como corales, pastos marinos y delfines. La ordenanza también proporciona el marco legal para la designación, control y gestión de parques y reservas marinos. El Reglamento de Parques y Reservas Marinas permite la prohibición y el control de ciertas actividades en parques y reservas marinos.
En grandes áreas de Hong Kong, especialmente en los Nuevos Territorios, se puede encontrar una gran variedad de vida animal y vegetal. La creciente preocupación del Gobierno por la protección del medio ambiente natural se ha demostrado tanto en la legislación como en las actividades de su personal de conservación. La caza está prohibida.
Alrededor del 38 por ciento de la tierra en Hong Kong ha sido designada como parques nacionales y áreas especiales que brindan protección legal para los hábitats de nuestra diversa flora y fauna. Además, se han incluido 67 sitios de especial interés científico (SSSI) para reconocer la importancia científica de estos sitios y garantizar que se preste la debida consideración a la conservación cuando se propongan desarrollos en o cerca de estos sitios. Por ejemplo, San Chau y Ngong Ping en Lantau han sido incluidos como SSSI en reconocimiento a la mayor población de Rhododendron champion y Romer's Tree Frog (Philautus Romero) en Hong Kong, respectivamente. Las ranas arbóreas normalmente aparecen en Hong Kong.
La flora de Hong Kong es diversa en carácter y sorprendentemente numerosa en especies. Muchas especies típicas de la flora tropical del sudeste asiático se ven aquí en el límite de su rango de distribución norte. Se han registrado más de 3.100 especies y variedades de plantas vasculares en Hong Kong, aproximadamente 2.100 de las cuales son nativas, y el resto son de origen exótico. Muchas especies de plantas en Hong Kong son notables por la belleza o fragancia de sus flores. Bauhinia blakeana (árbol de orquídea de Hong Kong) fue descubierto en 1908 en Pok Fu Lam . Es uno de los mejores del género Bauhinia en cualquier parte del mundo. La flor de bauhinia ocupa un lugar destacado en la bandera de Hong Kong . Se planta ampliamente y se propaga por esquejes, ya que sus semillas suelen ser estériles.
El Herbario de Hong Kong de la AFCD es responsable de la recolección, identificación y conservación sistemática de especímenes de plantas de la flora de Hong Kong. Desempeña un papel importante en el apoyo a los estudios sobre taxonomía, ecología y conservación de la flora de Hong Kong. Establecido en 1878, alberga aproximadamente 48.000 especímenes de plantas y está equipado con una biblioteca especializada para respaldar su función. [5]
Se han realizado esfuerzos para conservar especies de plantas raras y en peligro de extinción. Además de la protección del hábitat, también se conservan mediante los siguientes enfoques.
En Hong Kong, la población de mamíferos salvajes de mayor tamaño está disminuyendo, debido principalmente a la creciente urbanización. En los Nuevos Territorios, se ven ocasionalmente civetas , gatos leopardo y puercoespines chinos por la noche. Los muntjacs indios (también llamados ciervos ladradores) son poco comunes, pero se los oye y se los ve en áreas boscosas. En algunas áreas remotas hay jabalíes que , ocasionalmente, causan daños a los cultivos. A diferencia de otros, los macacos rhesus se ven fácilmente en el Parque Nacional de Kam Shan. Se recuerda a los visitantes que no alimenten a estos animales salvajes, ya que la alimentación incontrolada ha provocado un crecimiento antinatural de la población de monos y ha causado molestias. Desde julio de 1999, se ha implementado y aplicado una prohibición de alimentación en la zona para ayudar a los monos a volver a buscar alimentos naturales en el entorno natural. Los mamíferos más pequeños, como las ardillas, la musaraña de bosque, la musaraña doméstica y los murciélagos, son comunes en las áreas rurales. En 2005, se han registrado unas 54 especies de mamíferos terrestres en Hong Kong.
Hong Kong es un importante punto de parada para las rutas migratorias de aves de Asia. La amplia variedad de hábitats locales, incluidos humedales , pastizales , bosques , costas y tierras de cultivo , contribuyen a la diversidad de las aves. Hay más de 490 especies de aves silvestres, incluidas residentes, visitantes de invierno, migrantes de paso y visitantes de verano registradas en Hong Kong. Algunas de ellas son especies en peligro de extinción a nivel mundial, como la espátula de cara negra. Se ha registrado la reproducción de unas 120 especies en el territorio. Las marismas de Mai Po están catalogadas como zona restringida y el acceso está restringido a los titulares de permisos. Esta zona de marismas, manglares y estanques de camarones es el hábitat más rico para las aves migratorias. Se han registrado más de 320 especies de aves en la zona, y unas 120 de ellas rara vez se ven en otras partes del territorio. Las marismas forman parte del sitio Ramsar de la bahía profunda interior de Mai Po de 15 km2 , catalogado en 1995 como humedal de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar. Esta área también es uno de los participantes de la Red de Reservas de Aves Playeras de Asia Oriental y Australasia.
Véase también: Lista de anfibios de Hong Kong .
Hong Kong tiene más de 100 especies de anfibios y reptiles, de las cuales más de 40 son serpientes. La mayoría de las serpientes de Hong Kong son inofensivas y se conocen muy pocos casos de mordeduras de serpientes altamente venenosas. En Hong Kong se encuentran nueve especies de quelonios, de las cuales la tortuga verde es de particular interés, ya que es la única especie conocida de tortuga marina que se reproduce localmente. El sitio de anidación de las tortugas verdes en Sham Wan de la isla Lamma fue designado como área restringida en 1999 para proteger a la especie durante la temporada de reproducción. Hong Kong tiene un total de 23 especies de anfibios. La rana de las cascadas de Hong Kong, el tritón de Hong Kong y la endémica rana arbórea de Romer han sido incluidas en la Ordenanza de Protección de Animales Salvajes debido a su rareza. Un sitio que alberga la población más grande de rana arbórea de Romer, parte de Ngong Ping en la isla Lantau, también fue designado como SSSI en mayo de 1999.
Hong Kong tiene una rica fauna de insectos. Hasta ahora se han registrado al menos 6.784 especies y se espera encontrar 700 especies más. Alrededor de 240 especies de mariposas , incluidas las hermosas colas de golondrina y alas de pájaro ( Troides Helena y Troides Aeacus ). De más de 2.000 especies de polillas registradas, la polilla Atlas ( Attacus atlas ) destaca por su gran tamaño con una envergadura de hasta 30 centímetros. En contraste, la polilla luna china ( Actias ningpoana ) llama la atención por sus largas colas en las alas traseras. Las especies de polillas endémicas incluyen Athletes hongkongensis , Agia purpurea , Athletes bispurca y Egira ambigua . La fauna de libélulas es diversa, con más de 110 especies registradas, algunas de las cuales son endémicas de Hong Kong. Hong Kong también tiene 235 especies de hormigas, 17 especies de mantis religiosas, 31 especies de cucarachas, seis especies de pulgas, 78 especies de mosquitos y 124 especies de saltamontes. 4.583 especies se alimentan de plantas (fitófagas) y más de 1.000 especies son insectos beneficiosos que se alimentan de otras plagas o existen como parásitos de ellas.
La fauna marina de Hong Kong es excepcionalmente diversa. Aunque es principalmente tropical, es una mezcla de las formas tropicales del Mar de China Meridional y las formas templadas de China debido a las fluctuaciones estacionales de agua cálida y fría y las condiciones climáticas monzónicas. De las aproximadamente 1.800 especies de peces que hay en la plataforma continental de China Meridional, los clupeidos, las corvinas y los besugos son los grupos dominantes en las aguas de Hong Kong. Más lejos de la costa, los peces hilo dorado, los peces ojones y otros también son muy apreciados por los pescadores. Los invertebrados marinos también son abundantes, desde corales y moluscos hasta crustáceos. Hay 84 especies de corales pétreos en Hong Kong. Las comunidades de coral más ricas prevalecen al este de Hong Kong, donde las aguas están protegidas y libres de la influencia del río de las Perlas. Los mamíferos marinos, el delfín blanco chino y la marsopa sin aleta son especies residentes y se pueden encontrar durante todo el año. Todos los cetáceos están protegidos en Hong Kong bajo la Ordenanza de Protección de Animales Salvajes. Se han registrado más de 120 especies de peces de agua dulce nativos, de las cuales unas 30 especies primarias de agua dulce pasan toda su vida en aguas dulces. De los peces de agua dulce primarios, los ciprínidos son dominantes. [ cita requerida ] Hay cuatro especies de cangrejos de agua dulce descritas y registradas en Hong Kong, y hasta ahora consideradas endémicas: tres potámidos , de los cuales dos pertenecen al género Nanhaipotamon ( N. hongkongense y N. aculatum) y uno al género Cryptopotamon ( C. anacoluthon), y un gecarcinúcido , Somanniathelphusa zanklon .[1]
