« Angel in Disguise » es una canción grabada por la cantante estadounidense Brandy para su segundo álbum de estudio Never Say Never (1998). Fue escrita por Rodney «Darkchild» Jerkins , Fred Jerkins III , LaShawn Daniels , Traci Hale y Tye-V Turman, y fue producida por Jerkins junto con Brandy. La canción fue grabada y mezclada por el ingeniero de audio Dave Way en Pacifique Recording Studios en North Hollywood, California y cuenta con coros destacados del cantante Joe .
"Angel in Disguise" fue bien recibida por los críticos musicales . Billboard la describió como "sobresaliente" y "espectacular" y dijo que efectivamente derribaría todas las nociones preconcebidas de que Norwood solo hacía pop chicle . En un momento dado, la canción estaba destinada a ser lanzada como sencillo de Never Say Never, pero estos planes no se materializaron. En cambio, se lanzó como sencillo promocional en el mercado musical norteamericano el 21 de enero de 1999.
La canción alcanzó el puesto número 72 en el Billboard Hot 100 de EE. UU . Se convirtió en la primera canción de Brandy en aparecer en las listas sin un lanzamiento de sencillo real o un video. En la lista Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs , la canción alcanzó el puesto número 17, convirtiéndose en la octava canción consecutiva entre las veinte mejores de Brandy.
Después de comenzar su carrera como actriz en la serie de televisión de corta duración Thea en 1993, Brandy Norwood, que entonces tenía catorce años , comenzó a trabajar en su álbum debut homónimo lanzado por Atlantic Records en 1994. El álbum vendió platino en los EE. UU. y convirtió a Norwood en una de las 50 estrellas adolescentes más grandes y exitosas en la historia de la música. [1] Al año siguiente, decidió reanudar su carrera como actriz y se tomó un descanso de la música. Temiendo no poder igualar el éxito del álbum debut, Norwood no estaba segura de si quería continuar con su carrera musical. Impulsada por Atlantic y su manager, comenzó a trabajar en su segundo álbum de estudio Never Say Never en 1997. Eligió trabajar con productores musicales completamente diferentes a los del debut y escribió varias de las letras del álbum. [2]
"Angel in Disguise" fue escrita por LaShawn Daniels , Fred Jerkins III , Rodney "Darkchild" Jerkins , Isaac Philips, Nycolia Turman y Traci Haleett. Fue producida por Rodney Jerkins y Norwood y grabada por Ken Deranteriasian y Victor McCoy en Pacifique Recording Studios en North Hollywood, California . Daniels arregló la canción de fondo de la canción, que fue grabada por Norwood. "Angel in Disguise" también tiene una canción de fondo interpretada por el cantante estadounidense Joe que consiste en un verso en bucle donde canta "And I love you baby". Never Say Never , pero después de que Norwood escuchó la producción y el muestreo con Joe, quiso convertirla en una canción completa. En una entrevista con Complex Magazine en 2012, dijo: "'Angel in Disguise' es una de mis favoritas absolutas. Cuando la escuché, dije 'Oh Dios mío. ¿Realmente hay canciones como esta?' [...] Al principio solo estaba pensada como una introducción, pero dije: '¿Estás loco? Tenemos que hacer de esto una canción de verdad'". [3]
«Angel in Disguise» es una canción de R&B de ritmo lento . Tiene una duración total de cuatro minutos y cuarenta y ocho segundos. Consiste en una «línea de bajo entrecortada» que Chuck Taylor de Billboard comparó con una «noche de ensueño a la luz de la luna». [4] La canción de fondo armónica, creada utilizando la llamada grabación multipista , fue descrita como «encantadora» y «seductora». [4] La letra de «Angel in Disguise» describe que la intérprete todavía ama a su pareja a pesar de su infidelidad. Norwood citó: «Era un ángel disfrazado / Pero de alguna manera te enamoraste de ella / Hasta que te rompió el corazón ese día / Y te dejó bajo la lluvia / Pero aún así te amo». [5]
En 1998, Never Say Never fue certificado triple platino por la RIAA y vendió tres millones de copias en los Estados Unidos . Sus dos primeros sencillos del álbum fueron « The Boy Is Mine », un dueto con Monica , y « Top of the World » con el rapero Mase como artista invitado. Ambas canciones fueron un éxito comercial y la primera estuvo trece semanas en el número uno de la lista Billboard Hot 100. A principios de 1999, Atlantic Records planeó lanzar «Angel In Disguise» como el tercer sencillo de Never Say Never . Los planes no se materializaron cuando Atlantic consideró que la balada poderosa «Have You Ever?» era una carta más segura al haber sido escrita por la conocida letrista Diane Warren y ya tenía una gran demanda en la radio. [6] "Angel in Disguise" fue lanzado como sencillo promocional el 21 de enero de 1999. La canción fue impresa en vinilos sencillos de 12" con la mezcla del álbum, dos versiones a capela y una versión instrumental. [7]
"Angel in Disguise" fue elogiada por los críticos musicales. Chuck Taylor de Billboard escribió que la canción era una "producción espectacular y funky de medio tiempo que toma prestados ingredientes de la despensa creativa de Janet Jackson ". Dijo que la canción derribaría efectivamente cualquier idea preconcebida de que Norwood era simplemente pop chicle y continuó: "Este es el tipo de canción que ataca tan pronto como sale de los altavoces y es una de las canciones más únicas y provocativas hasta la fecha de esta sensación adolescente". [4] Thomas Inskeep de Stylus Magazine describió "Angel in Disguise" como "ridículamente buena" y luego continuó diciendo: "Definitivamente es una de mis favoritas de Brandy y una producción clásica de Darkchild. En cinco o seis años, algún gran artista exitoso, con gran certeza, "Ojalá la canción pueda tener la oportunidad de ser tan grande como se merece". [8] Daryl Easlea, escritor del sitio web británico BBC Music , fue positivo sobre Never Say Never en su conjunto y escribió que "Angel in Disguise" estaba "cargada de emoción" gracias a sus voces entrenadas en gospel. [9] Aamir Yaqub del sitio web británico Soul Culture escribió que la voz de Norwood en su mayor parte sonaba contenida. Escribió: "La letra habla de la traición y el dolor que Brandy siente cuando sus miedos se hacen realidad. Brandy enfatiza la pasión y el anhelo con su canción artificial que es instantáneamente reconocible". [10]
Un escritor de Epinions comparó la producción de batería de la canción con " One in a Million " de Aaliyah , escrita y producida por Timbaland. El escritor continuó su reseña escribiendo: "El álbum comienza con la elegante 'Angel in Disguise' que tiene un toque de sensualidad adulta. Se siente familiar ya que tiene el mismo ritmo que hizo famoso a Timbaland hace unos años". [11] El portavoz escribió: "Brandy obviamente no es Moesha, pero deja que se escuche un poco de ese carácter inocente en su disco. Su corta edad y, por lo tanto, su confusión hacia el amor brillan en ' U Don't Know Me (Like U Used To) ', la funky 'Happy' y 'Angel in Disguise'". [12]
"Angel in Disguise" fue lanzada durante el período en el que la popularidad de Norwood estaba en su apogeo. Sin ningún video musical o marketing de Atlantic, la canción se convirtió en un éxito en la radio estadounidense. [13] Para el 21 de noviembre de 1998, varios meses antes de la fecha de lanzamiento oficial de la canción, había alcanzado una audiencia radial de más de 22 millones de oyentes. [13] Alcanzó el décimo lugar el 28 de noviembre de 1998, que se convirtió en su primera posición en la lista. [14] La canción entró en Hot R&B/Hip-Hop Songs el 23 de enero de 1999, donde alcanzó el puesto número 17, convirtiéndose en la octava entrada consecutiva del top 20 de Norwood. [15] La canción fue clasificada en el puesto diecinueve en el Top 20 Jet Songs por Jet Magazine . [16]
Créditos adaptados de las notas del álbum Never Say Never . [5]
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