Ángel Botello (20 de junio de 1913 – 11 de noviembre de 1986), cuyo nombre completo es Ángel Botello y Barros , fue un pintor , escultor y artista gráfico hispano - puertorriqueño . Fue apodado "El Gauguin del Caribe " por su uso de colores atrevidos y representaciones de la vida isleña. Botello es considerado uno de los más grandes artistas posmodernos latinoamericanos y el reconocimiento y la demanda de sus obras de arte continúan creciendo hoy en día, alcanzando precios de subasta sin precedentes.
Ángel Botello nunca se adscribió a ninguna escuela o movimiento artístico en particular y fue un artista proteico : desarrolló su propio estilo artístico. Botello fue un artista versátil y polifacético que trabajó en todos los medios artísticos a su alcance: pintura al óleo, dibujo, grabado , esculturas de bronce, talla de madera , fotografía y mosaicos .
Ángel Botello nació en la pequeña localidad de Cangas do Morrazo en Galicia , en la región noroeste de España. [1] Botello fue uno de los seis hijos (cuatro niñas y dos niños) de Ángel Botello y Suárez, un empresario de la industria conservera de pescado y Bonis Barros y del Amo. El padre de Botello murió en 1918 tras contraer la gripe española. En la década de 1920 y, tras la quiebra del negocio familiar, su madre y sus hermanos se trasladaron a Burdeos, Francia , y vivieron allí hasta 1935. Mientras estuvo en Francia, la madre de Botello quería que Ángel se convirtiera en agricultor, pero él quería ser arquitecto. En Francia, la arquitectura se considera un arte fino más que una ciencia y los estudiantes deben realizar cursos de arte. Botello y su hermano menor Manuel estudiaron durante cuatro años en la École des Beaux-Arts , de la que se graduaron con honores y donde destacaron en dibujo , pintura y modelado .
En 1935 Botello regresó a España, donde solicitó y fue aceptado con una beca en la Escuela de Arte de la Academia de San Fernando en Madrid . Las pocas pinturas que quedan de la obra del joven Botello en Francia y España reflejan una ruptura inmediata con su formación estrictamente académica y los conceptos y técnicas impresionistas y postimpresionistas que dieron forma a su desarrollo.
En 1936 se inicia la Guerra Civil Española , lo que le hace abandonar sus estudios y alistarse en el Ejército Republicano como cartógrafo . Luchó en la Guerra Civil Española junto a su hermano Manuel, que murió en el campo de batalla. En 1939, la Guerra Civil Española termina con la victoria del general Francisco Franco , lo que le hace imposible permanecer en España. Botello acaba regresando a Francia para reunirse con su familia que se encontraba en un campo de refugiados .
La familia decidió abandonar Europa y trasladarse a la República Dominicana, donde fue recibido con gran entusiasmo. La comunidad de artistas dominicanos lo incluyó entre los suyos y muchas de las pinturas creadas en esa época se presentaron en la “ Exposición de Arte Latinoamericano ” en el Museo Riverside en 1940.
Durante ese año, la familia Botello viajó a Cuba , donde permaneció ocho meses. A su regreso a Santo Domingo, sus pinturas fueron notadas por el embajador peruano allí, quien invitó a Botello a mostrarlas en Puerto Príncipe , Haití , en 1944. Después de su llegada a Haití, Botello conoció a Christiane Auguste, quien se convirtió en su esposa y representante artística. Después de su matrimonio, Botello cambió sus planes artísticos para mudarse a México para reunirse con el más grande artista mexicano, Diego Rivera , y se quedó en Haití. Botello fue cada vez más reconocido y aclamado por la crítica. Sus paisajes haitianos y estudios de figuras se consideran algunas de sus mejores obras. En Haití, Botello desarrolló su carrera artística de carpintería.
Durante diez años, la familia Botello vivió en Haití hasta 1953, cuando se trasladaron a San Juan, Puerto Rico , donde residirían definitivamente. Para esa época, ya había ganado reconocimiento internacional en el mundo de las artes plásticas .
Una pintura de Botello titulada 'Madre e hijo' apareció en un episodio de Auction Kings de Discovery Channel durante la segunda temporada del programa y alcanzó un precio de 17.000 dólares.
Después de que la familia Botello salió de Haití y llegó a Puerto Rico en 1953, abrieron su primera galería de arte en el Hotel Caribe Hilton . Más tarde, establecieron una segunda galería de arte en el Viejo San Juan . Botello afirmó que la luz y los colores brillantes de los trópicos le abrieron un mundo nuevo y estimularon su creatividad. Desde la década de 1960 hasta su muerte en 1986, su trabajo se volvió más personal, ya que se enriqueció con su nuevo tema favorito: sus tres hijos. El profundo amor que sentía por sus hijos y su familia se refleja en sus pinturas y esculturas posteriores.
En 1959, Botello viajó a Rávena, Italia, para aprender sobre la técnica del mosaico y produjo algunos mosaicos, pero abandonó rápidamente la técnica, convencido de que la dominaba.
En la década de 1960, Botello se interesó por el grabado después de que un comerciante de arte reprodujera algunas de sus pinturas utilizando esta técnica. Botello se negó a firmar estas reproducciones porque no había sido consultado y no había trabajado personalmente en la producción final de las impresiones. Por esa razón, Botello viajó a París, Francia y aprendió técnicas de grabado. Se convirtió en un maestro en el grabado y el diseño gráfico. Algunas de sus mejores obras de grabado son sus linograbados, litografías y serigrafías.
A principios de la década de 1980, Botello inició una doble carrera artística en pintura y escultura.
En 1985, Ángel Botello, quien era un gran fumador , fue diagnosticado con cáncer de pulmón y sabiendo que su vida corría peligro, aceleró entonces su ritmo de producción artística y nunca se rindió ante su enfermedad . En el último año de su vida, a los 73 años, Botello produjo la increíble cantidad de 22 esculturas de bronce en gran formato.
Los 33 años que Botello vivió en Puerto Rico se consideran el período más prolífico de su carrera artística, en cuanto a la calidad de sus pinturas y esculturas y la cantidad de obras de arte producidas y los medios artísticos utilizados. Este período artístico de Botello en Puerto Rico tiene una fuerte influencia figurativa y surrealista y es el período que trajo mayor reconocimiento al artista. Sus obras de este período se conocen en Puerto Rico como el "Estilo Boteliano", reconocido por sus figuras caricaturescas , especialmente niñas.
Ángel Botello falleció en San Juan, Puerto Rico el 11 de noviembre de 1986 dejando tras de sí un impresionante legado de pinturas al óleo , litografías , linograbados , serigrafías y esculturas en bronce . Su antigua casa ubicada en el Viejo San Juan, Puerto Rico, es ahora una galería de arte donde se exhiben sus pinturas, esculturas y obras de otros destacados artistas puertorriqueños e internacionales.