Álvaro Mejía Florez (15 de mayo de 1940 - 12 de enero de 2021) fue un corredor de larga distancia de Colombia , que se convirtió en un héroe nacional después de competir en los 5.000 metros de los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 .
Mejía compitió en los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México de 1968 en los 10.000 metros , donde quedó décimo, y en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972 , donde corrió el maratón . Mejía también ganó el Maratón de Boston de 1971 en dos horas, dieciocho minutos y 45 segundos. Ganó una medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de 1971 en los 10.000 metros. Mejía ganó la Carrera de Ruta de San Silvestre en 1966.
En 1971, la 75.ª edición del Maratón de Boston tuvo uno de los finales más reñidos de la historia, ya que Mejía se batió a duelo durante casi todo el recorrido con Pat McMahon, oriundo de Irlanda y residente local de Massachusetts . Mejía finalmente se alejó de McMahon a menos de 150 yardas de la meta, marcando un tiempo de 2:18:45, solo cinco segundos por delante de McMahon. Fue el primer ganador de Sudamérica.
Mejía estaba casado con Terri Stickles , la medallista de bronce estadounidense en los 400 metros libres de natación en los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964. Stickles llevó a Mejía al Área de la Bahía de San Francisco en 1969. Se conocieron en Cali, Colombia , donde Terri era voluntaria del Cuerpo de Paz .
Desde 1969 hasta 1985, Mejía ofreció consejos para correr junto con zapatillas y ropa para correr en una tienda de artículos deportivos ("Olympic Sports") que poseía con Stickles en San Mateo, California . Durante la década de 1970, compitió como miembro del West Valley Track Club (WVTC) local, en una época en la que el club a menudo dominaba la competición por equipos en el norte de California . Varios corredores colombianos siguieron a Mejía para entrenar en el norte de California y competir junto a Mejía para el WVTC, incluido Víctor Mora , que quedó segundo en el maratón de Boston de 1972. Mejía tiene un hijo, Christopher Mejia, nacido en 1971 (vive en San Francisco).
Mejía entrenó a atletas colombianos, incluido Alirio Carrasco, de Bogotá , quien corrió 2:12:09 en el Maratón de Chicago en 2003.
Mejía falleció en Bogotá el 12 de enero de 2021 a la edad de 80 años. [1]