El orix de África Oriental ( Oryx beisa ), también conocido como beisa , [4] es una especie de antílope de tamaño mediano procedente de África Oriental . Tiene dos subespecies : el orix beisa común ( Oryx beisa beisa ) que se encuentra en la estepa y el semidesierto de todo el Cuerno de África y al norte del río Tana , y el orix de orejas franjadas ( Oryx beisa callotis ) al sur del río Tana en el sur de Kenia . y partes de Tanzania . La especie está catalogada como En Peligro por la UICN.
En el pasado, algunos taxónomos lo consideraban una subespecie del gemsbok ( Oryx gazella ), pero son genéticamente distintos; el recuento de cromosomas diploides es 56 para el beisa y 58 para el gemsbok. [ cita necesaria ]
El oryx de África Oriental mide poco más de un metro hasta el hombro y pesa alrededor de 175 libras (79 kg). Tiene un pelaje gris con la parte inferior blanca, separada del gris por una franja negra, con franjas negras donde la cabeza se une al cuello, a lo largo de la nariz y desde el ojo hasta la boca y en la frente. La melena es pequeña y de color castaño; los cuernos anillados son delgados y rectos. Se encuentran en ambos sexos y normalmente miden entre 75 y 80 cm (30 a 31 pulgadas). De manera comparable, el gemsbok tiene una cola completamente negra, una mancha negra en la base de la cola y más negro en las patas (incluida una mancha en las traseras) y los flancos inferiores. El oryx árabe más pequeño es en general más blanco y tiene patas en gran parte oscuras.
El oryx de África oriental vive en semidesiertos y estepas, donde come pastos , hojas , frutos y cogollos . Son capaces de almacenar agua elevando la temperatura corporal (para evitar la transpiración ). Se reúnen en manadas de cinco a 40 animales, a menudo con las hembras moviéndose al frente y un macho grande protegiendo desde atrás. Algunos machos mayores son solitarios. Los estudios de seguimiento por radio muestran que los machos solitarios suelen estar acompañados durante breves períodos por hembras en condiciones de reproducción, por lo que es probable que estén ejecutando una estrategia para maximizar sus posibilidades de reproducción.