Los ácaros del oído son ácaros que viven en los oídos de animales y humanos. La especie más comúnmente vista en medicina veterinaria es Otodectes cynotis (del griego oto = oreja, dectes = mordedor, cynotis = del perro). Esta especie, a pesar de su nombre, también es responsable del 90% de las infecciones por ácaros del oído en felinos.
En la práctica veterinaria, las infecciones por ácaros del oído en perros y gatos pueden presentarse como una enfermedad que causa picazón intensa en uno o ambos oídos, lo que a su vez provoca que se rasque el oído afectado. También se puede producir un cerumen ( cerumen ) de color inusualmente oscuro . Los gatos, así como los perros con orejas erectas que tienen control sobre la dirección de las orejas, se pueden ver con una o ambas orejas sostenidas en un ángulo extraño o aplanado.
La lesión más común asociada con los ácaros del oído es una herida cutánea abierta o con costra ("costra") en la parte posterior o base de la oreja, causada por la abrasión de la piel con las garras de las extremidades posteriores, ya que la oreja se rascó en un intento de aliviar la picazón. Esta lesión a menudo se infecta secundariamente y forma costras debido a bacterias comunes de la piel, de modo que la presentación común de los ácaros del oído es una herida que aparece en la parte posterior o la base de una o ambas orejas. Esto se acompaña del reflejo pinnal-pedal que aparece como movimientos reflejos de rascado de la extremidad trasera cuando se manipula la oreja (esta prueba también es positiva en otras infecciones por ácaros del exterior y del borde del pabellón auricular en la sarna ). Cuando se trata la infección por ácaros del oído, dichas heridas se resuelven espontáneamente y esta resolución puede acelerarse con la aplicación de antibióticos tópicos.
Los tratamientos más comunes contra los ácaros del oído (así como contra los ácaros de la sarna) utilizan actualmente los antiparasitarios ivermectina y selamectina , generalmente como preparaciones tópicas. La ivermectina está disponible como un líquido directo a base de agua que se exprime en el canal auditivo y se masajea en la base de la oreja para distribuir el medicamento. La selamectina está disponible como una preparación de una vez al mes que se puede aplicar sobre la piel del animal, lo que previene la infestación de ácaros durante ese tiempo.
Los ácaros del oído se propagan rápidamente y pueden transmitirse incluso por un contacto físico breve con otros animales. En las mascotas, los ácaros del oído afectan con mayor frecuencia a gatos, hurones y, en menor medida, a perros. Los humanos rara vez pueden infectarse con ácaros del oído. [1] [2] Los animales infectados tienen una gran cantidad de material desmenuzable de color marrón oscuro en los oídos. Tras una inspección minuciosa, apenas se pueden ver pequeños ácaros blancos entre los escombros, ya que son casi microscópicos. Los ácaros del oído no excavan como lo hacen algunos ácaros, sino que viven dentro del canal auditivo . [3] [4]
El ciclo de vida de un ácaro individual es de aproximadamente cuatro semanas y los huevos eclosionan al tercer o cuarto día después de la puesta. Los ácaros hembras pueden reproducirse después de unas tres semanas. [5]
El ácaro del oído es la causa más común de infecciones de oído en los gatos y se propaga rápidamente de un gato a otro mediante el contacto directo. [6] Los ácaros del oído causan síntomas inflamatorios , similares a las infecciones bacterianas y por hongos . Los síntomas incluyen picazón y enrojecimiento de los oídos. Otros problemas más graves pueden resultar de infecciones no tratadas, como enfermedades de la piel en áreas distintas a la oreja, como el cuello y la cola, y sordera . [7]
El ácaro de la oreja de conejo, Psoroptes cuniculi , es más grande que Otodectes cynotis . Provoca la formación de residuos gruesos y firmes en el canal auditivo y, eventualmente, pueden migrar a la piel del oído externo y la cara. Los síntomas incluyen rascarse y sacudir la cabeza. El tratamiento incluye selamectina tópica o inyecciones de ivermectina y limpiezas frecuentes del entorno del conejo. [8]
Los ácaros del oído de perros y gatos se pueden tratar con cualquiera de las preparaciones puntuales disponibles en los veterinarios, así como sin receta en muchas tiendas de mascotas y en línea. Si la solución elegida no destruye los huevos de ácaros, el tratamiento debe repetirse después de un mes, para atrapar la próxima generación de ácaros que habrá eclosionado para entonces. El alivio, en el sentido de que el gato o el perro ya no se rasca las orejas, se notará al cabo de unas horas. Sin embargo, dado que la irritación de los ácaros es en parte alérgica (ver sarna ), los síntomas también pueden sobrevivir a los ácaros durante semanas. Además, pueden ser necesarios antibióticos tópicos y varias semanas para eliminar las heridas externas infectadas causadas por el rascado en las superficies exteriores de las orejas de perros y gatos.
Las opciones para tratar los ácaros del oído en conejos son los antiparasitarios relacionados ivermectina y selamectina . [9] Ambos antiparasitarios también se han utilizado con buenos resultados en perros y gatos. Una preparación tópica de ivermectina al 0,01% ( Acarexx ) se puede utilizar directamente como aceite en orejas de gato, y el medicamento relacionado de nueva generación selamectina (nombre comercial "Revolution") está disponible como tratamiento para la piel una vez al mes tanto para perros como para perros. gatos, lo que evitará nuevas infestaciones de ácaros, así como otras enfermedades parasitarias. Al igual que con la ivermectina, la selamectina debe usarse con precaución en collies y razas de pastores con posibilidad de mutaciones homocigotas en MDR1 .
Un único tratamiento con una formulación tópica que contiene fipronil , (S)-metopreno , eprinomectina y prazicuantel demostró ser eficaz para la prevención de la infestación por Otodectes cynotis en gatos. El metopreno es capaz de impedir la eclosión de los huevos y la maduración de los ácaros; el resto son todos medicamentos para matar parásitos. [10]