El idioma arem ( Cmbrau [cmrawˀ] ) es un idioma en peligro de extinción hablado por el pueblo arem en una pequeña zona a ambos lados de la frontera entre Laos y Vietnam . Pertenece a la rama viética de la familia de lenguas austroasiáticas . En concreto, es miembro del grupo de lenguas chut, que es una de las seis lenguas viéticas . Esta lengua está considerada en peligro crítico por la UNESCO. [2] Al igual que otras lenguas viéticas, el idioma arem hace uso de un sistema tonal o fonético que es exclusivo de las lenguas viéticas. Al igual que muchas lenguas viéticas del sur, el idioma arem también hace uso de presílabas o sesquisílabas dentro del idioma. [3]
El arem carece de la fonación entrecortada común a la mayoría de las lenguas viéticas, pero sí tiene consonantes finales glotalizadas . [4]
Arem es un término etnográfico que describe a un grupo de indígenas que residen en la frontera entre el sur de Vietnam y Laos. La gente prefiere llamarse Cmbrau [cmrawˀ] . [3] Sin embargo, debido a que esta es la única estructura sesquisilábica [cm-] atestiguada en el idioma, se teoriza que también puede ser un término etnográfico que se tomó prestado de otro idioma cercano. [3]
Otro nombre para el Arem es Umo , que literalmente significa 'cueva' o 'gruta'. [5]
Los habitantes locales de Vietnam sólo conocían la existencia del pueblo arem hasta 1959, cuando fueron descubiertos por el ejército vietnamita. [3] Anteriormente, las autoridades locales los habían considerado miembros de la comunidad local Bru khùa. La población arem era de sólo 53 personas en 1960: 30 hombres y 23 mujeres. [6] La encuesta más reciente de la zona en 1999 indicó que había 102 personas arem. [7] De estas 102 personas arem, se estima que sólo alrededor del 25% de la población utiliza el idioma arem de forma constante. [7] Todos los hablantes del idioma arem son bilingües de vietnamita y algunos también hablan con fluidez el khùa y/o el lao. [8]
En Vietnam, el arem se habla en las comunidades de Bản Ban y Tân Trạch . [9] En Tân Trạch, el arem se habla en la aldea n.° 39, que también tiene a la gente Ma[ng] Coong, que es un subgrupo Bru–Van Kieu. Como resultado, el Ma Coong es el idioma más hablado en la aldea. En 2015, solo quedaban unos 20 hablantes de arem. [5]
El idioma arem utiliza tanto palabras monosílabas como sesquisilábicas. Se estima que entre el 55 y el 60 % del vocabulario del idioma arem está compuesto por palabras sesquisilábicas. Esta cifra es mucho mayor que la de la mayoría de los demás idiomas viéticos, que suelen utilizar sesquisilábicos en tan solo el 35-40 % de su léxico, si es que el idioma en cuestión contiene algún sesquisilábico. [3]