Los arem son un pequeño grupo étnico de habla viética , no alcanzado y en peligro de extinción, de Vietnam y la República Democrática Popular Lao , pueblo nativo de las montañas de la provincia de Quảng Bình , en Vietnam central , y de la vecina provincia de Khammouan, en Laos . [1] Sus autónimos alternativos son umo , chmbrau o chmrau , que son expresiones katuicas para "cazadores-recolectores". [2] En Vietnam, se los considera un subgrupo étnico de los chứt . [3] [4]
Antes de 1956, los arem eran cazadores y recolectores verdaderamente nómadas. En el pasado preferían moverse en las profundidades de los bosques y las montañas, viviendo en cuevas, árboles o chozas temporales; toda su vida dependía de la caza, la búsqueda de alimentos y la pesca. Ellos y los rục fueron los últimos grupos chuet que comenzaron a construir casas sedentarias en la década de 1960. [3] Hoy en día, un grupo de 156 arem vive en una humilde aldea, cuyo nombre codificado es el n.º 39, ubicada en Tân Trạch , distrito de Bố Trạch , provincia de Quảng Bình , una aldea en la que predominan los bru ma coong, que superan en número a los arem, y por lo tanto, los arem de la aldea usan el ma coong como lengua franca de comunicación diaria. Otros 250 arem, aún por confirmar, viven en el lado laosiano de las montañas anamitas. [1]
Se estima que la población actual de Arem es de alrededor de 800 personas. Según informes del gobierno vietnamita, la población de Arem está disminuyendo drásticamente y muchos están regresando a su estilo de vida nómada original. [3] Hoy, entre varios cientos de Arem, solo entre 20 (Babaev-Samarina 2018) y 100 (UNESCO 2011) de ellos aún pueden hablar su propia lengua Arem , que está poco investigada y es hablada principalmente por personas mayores. [5] Los Arem no están dispuestos a compartir su lengua y tienden a hablar las lenguas de otros grupos. [6] El Arem es una de las lenguas en peligro crítico de extinción del mundo. [7] [8]