¡Ja!: TV Comedy Network (comúnmente conocida como ¡Ja! ) fue un canal de televisión de pago estadounidense propiedad de Viacom ; Fue uno de los primeros canales estadounidenses exclusivamente de comedia disponibles en ofertas de televisión de nivel básico. Lanzado el 1 de abril de 1990 a las 7 pm ET, compitió con otro canal de cable orientado a la comedia, The Comedy Channel, propiedad de HBO . En 1991, los dos canales se fusionaron para formar Comedy Central .
MTV Networks se había hecho un hueco en el mercado de la programación por cable a lo largo de la década de 1980 con sus cadenas emblemáticas MTV y Nickelodeon . Hasta ese momento, sólo había habido un caso de competencia entre géneros en la industria del cable, el de Ted Turner lanzando un rival de MTV, Cable Music Channel , que terminó siendo de corta duración y Viacom usando el espacio del canal para un canal más antiguo. -contraparte sesgada de MTV, VH1 . Al mismo tiempo, sin embargo, las investigaciones alentaron constantemente a la gerencia a pensar que un canal estrictamente dedicado a la programación de comedia sería rentable, lo que motivó a MTV a seguir adelante con los planes para un canal de comedia. Cuando HBO anunció el lanzamiento de The Comedy Channel, MTV Networks tomó represalias anunciando el debut de su propio canal rival, Ha! [1]
A diferencia de The Comedy Channel, que se centró en especiales de comedia y clips de largometrajes de comedia clásica, la programación de Ha! se centró en gran medida en comedias de situación adquiridas fuera de la red desde los años cincuenta hasta los setenta. Algunos proveedores de cable, particularmente aquellos propiedad de Viacom o Cablevision , transmitieron el canal bajo un acuerdo de canal compartido en el que se transmitiría en el mismo espacio de canal que la red de cable VH1 , propiedad de Viacom ; ¡Ja! saldría al aire durante la mitad del día, y luego el canal cambiaría a VH1. [3] La programación incluyó Caesar's Hour , en segmentos de media hora con introducciones de Sid Caesar , The Steve Allen Show , también editado en un formato de media hora con reflexiones de 1990 grabadas por Allen, You Bet Your Life , The Jack Benny Program , de 1960. –67 Versión en horario de máxima audiencia de la cadena CBS de Candid Camera , The Phil Silvers Show y Car 54, Where Are You? .
El nombre del canal fue seleccionado por MTV Networks de una lista de 400 posibles sugerencias de la agencia de branding Fred/Alan, Inc., Nueva York, cuyo equipo creativo creó el logotipo, la marca, la publicidad y fue el consultor principal en la promoción al aire. . [4] Al igual que con otros canales propiedad de MTV Networks, el logotipo fue diseñado con un enfoque que le dio muchas variaciones, cada una con un enfoque ilustrativo diferente.
Hacia finales de 1990, con los costos en ambos lados de la ecuación competitiva luchando por satisfacer las necesidades limitadas de la incluso limitada capacidad de los sistemas de cable, HBO y Viacom acordaron fusionar sus respectivos canales de comedia. ¡Ja! y Comedy Channel se combinaron para crear CTV: The Comedy Network , que comenzó a transmitirse el 1 de abril de 1991; [5] antes de la fusión, ambos canales tenían cada uno menos de 10 millones de suscriptores. Debido a confusión y posibles problemas legales con la cadena CTV con sede en Canadá , el nombre de la red se cambió posteriormente a Comedy Central . [6] El nombre "Comedy Partners, Inc." aparece en los créditos finales de todos los programas producidos por el nuevo canal. El Viacom original (no el actual , del que Comedy Central forma parte actualmente) compró la mitad de la red de Time Warner (que había pertenecido a HBO, que operaba The Comedy Channel) en 2003; a pesar de esto, "Comedy Partners, Inc." La firma todavía aparece en los programas producidos por el canal en la actualidad. [7]