Appalachian Swing! es el segundo álbum de la banda estadounidense de bluegrass Kentucky Colonels y fue lanzado el 20 de abril de 1964 por World Pacific Records . [1] Aunque no logró entrar en las listas de éxitos de Estados Unidos, el álbum se vendió razonablemente bien a lo largo del año y se convirtió en un clásico underground influyente. [2] Varios críticos y autores han comentado cómo el estilo de guitarra flatpicking del guitarrista Clarence White en el álbum influyó en el desarrollo de la forma de tocar la guitarra bluegrass.
Appalachian Swing! fue grabado en una sesión maratónica de una noche , sin ninguna sobregrabación , en World Pacific Studios en Los Ángeles, con el manager de la banda y propietario del club folk Ash Grove , Ed Pearl, coproduciendo con Richard Bock. [1] [3] Bock también originó el título del álbum, que es un juego de palabras con la popular suite orquestal del compositor Aaron Copland , Appalachian Spring , así como una referencia a cómo sentía que la música del grupo " swung ". [1]
A diferencia del álbum anterior de los Colonels, Appalachian Swing! es un disco completamente instrumental, una decisión creativa que se tomó en un esfuerzo por mantener bajos los costos de grabación. [1] Sin embargo, existe la especulación entre algunos aficionados al bluegrass de que, al hacer de Appalachian Swing! un álbum puramente instrumental, World Pacific estaba intentando emular el éxito de los discos instrumentales de Glen Campbell de principios de los años 60, como The Astounding 12-String Guitar of Glen Campbell . [1]
El álbum fue publicado en los Estados Unidos por World Pacific el 20 de abril de 1964, tanto en configuraciones mono como estéreo . Tras su lanzamiento, el álbum cosechó críticas positivas y, aunque no llegó a las listas, fue un disco comercialmente exitoso e influyente en los círculos de bluegrass. El autor Christopher Hjort ha señalado que, con el lanzamiento de Appalachian Swing!, los Kentucky Colonels llegaron a ser considerados por los fanáticos y los críticos como uno de los mejores grupos de bluegrass de los Estados Unidos a fines de 1964. [4]
Varios autores han señalado que el virtuoso guitarrista de los Colonels, Clarence White, expandió permanentemente el lenguaje de la guitarra bluegrass con su estilo flatpicking en Appalachian Swing! [5] Escribiendo para el sitio web AllMusic , Thom Owens llamó al álbum "revolucionario", señalando que era "uno de los álbumes más influyentes en toda la música bluegrass, principalmente debido a la impresionante forma de tocar de Clarence White. Con su vibrante e innovador flatpicking, White ayudó a ser pionero en un nuevo estilo en el bluegrass; es decir, redefinió la guitarra acústica como un instrumento solista en lugar de confinarla a un estado de fondo". [6] Los biógrafos de la banda, Tom y Chris Skinker, también han comentado cómo la forma de tocar la guitarra de Clarence "mostró las infinitas posibilidades abiertas a los guitarristas de bluegrass y estableció la guitarra como una voz solista activa y poderosa, dándole al instrumento el impacto y la fuerza para tomar el lugar que ahora tiene". [1] En The Rough Guide to Music USA , Richie Unterberger llamó a Appalachian Swing! , "uno de los álbumes clásicos de bluegrass instrumental". [7]
Appalachian Swing! ha sido reeditado varias veces desde su lanzamiento inicial. Fue reeditado por primera vez en 1974 en el Reino Unido bajo el título de Kentucky Colonels , con ambos lados del sencillo no incluido en el álbum de la banda de 1965 "Ballad of Farmer Brown" b/w "For Lovin' Me" incluido como pistas adicionales. Esta edición ampliada fue reeditada en CD en 1997 por BGO Records. El álbum fue reeditado con su lista de canciones y arte original intactos en 1982, y Rounder Records lo reeditó nuevamente en su forma original, en una edición en CD remezclada y remasterizada en 1993. EMI Music Special Markets reeditó el álbum en 2005, con la adición de tres pistas adicionales tomadas del álbum de 1964 de Tut Taylor Dobro Country , que contó con Clarence y Roland White como acompañantes .