¡Cocinero! es una comedia de situación británicaprotagonizada por Lenny Henry que se emitió en veinte episodios en tres series del 28 de enero de 1993 al 30 de diciembre de 1996 en la BBC . El programa fue creado y escrito principalmente por Peter Tilbury basándose en una idea de Lenny Henry [1] y producido para la BBC por la productora de Henry, Crucial Films. [2]
Henry interpretó a Gareth Blackstock, un chef talentoso, arrogante, tiránico y obsesionado que insulta infinitamente a su personal, a los clientes desconocidos y a casi cualquier otra persona con la que se encuentra. La cocina tradicional francesa del chef Blackstock con un toque ecléctico se sirve en "Le Château Anglais", un restaurante gourmet en la campiña inglesa que es uno de los pocos en el Reino Unido que recibe una calificación de dos estrellas Michelin . La búsqueda de la perfección por parte del chef y su falta de conciencia sobre los costos de esa perfección significan que el restaurante está al borde del colapso financiero cuando él y su esposa Janice (interpretada por Caroline Lee-Johnson ) lo compran al principio de la primera serie. El establishment permanece en su mayor parte al borde de ese límite, a pesar de los mejores esfuerzos de Janice como gerente, y finalmente queda bajo el control del grosero Cyril Bryson ( Dave Hill ) en la serie final.
Aunque se centra en la cocina del restaurante, el campo (con sus proveedores del mercado negro ) y la vida hogareña de los Blackstock también son telón de fondo del espectáculo; Las largas horas del chef hacen que Janice sea descuidada habitualmente en el dormitorio y sus planes para formar una familia sigan retrasados.
Además de Gareth y Janice Blackstock, un tercer personaje, Everton Stonehead (interpretado por Roger Griffiths ), aparece en las tres series. Stonehead fue a la escuela con el chef y sueña con convertirse él mismo en un gran chef. Pasa sus primeros días en la cocina a tropezones, pero eventualmente incluso desarrolla su propio plato estrella .
Según Lenny Henry: [3]
Lenny Henry recibió formación en técnicas de cocina en el restaurante L'Ortolan , en Shinfield , Reading, Berkshire . [4] El restaurante se inspiró en Le Manoir aux Quat' Saisons , un restaurante en Oxfordshire propiedad del chef Raymond Blanc , y muchas escenas se filmaron en él . [ cita requerida ] Muchas otras escenas fueron filmadas en Nether Winchendon House , en Buckinghamshire . La tercera serie se rodó en Teddington Studios en Middlesex. El famoso chef John Burton Race actuó como consultor gastronómico para el programa.
Las dos primeras series fueron filmadas y dirigidas al estilo de una serie dramática, y los episodios terminados se mostraron al público.
Lenny Henry declaró en su sitio web que él y Tilbury habían trabajado en una historia para otra serie, pero que no salió nada. [5]
Según el Museo de Comunicaciones por Radiodifusión , el programa fue "muy aclamado por la crítica por sus altos valores de producción, sus guiones de drama cómico y sus actuaciones principales. Quizás, sobre todo, la serie [fue] un programa histórico en el sentido de que Henry interpreta a un personaje que resulta ser negro; el hecho de que sea negro no limita la narrativa ni la audiencia a la que llega la serie". [2]
La pantalla en línea de BFI señaló que "lo que realmente marcó a Chef!, sin embargo, fue el desarrollo de Henry como actor. Como el tirano de la cocina Gareth Blackstock, demostró ser capaz de representar un personaje multifacético mucho más allá de las caricaturas de sus sketches". [1] También señaló que Chef! "Hizo algunas observaciones agudas sobre la comida y la Gran Bretaña contemporánea: la celebridad de la cocina, la obsesión patológica por la higiene, la casi imposibilidad de conseguir productos genuinamente excelentes en una cultura dominada por la agricultura industrial y los gigantes de los supermercados". [1]
Sin embargo, algunos críticos contemporáneos fueron menos positivos. Al revisar la segunda serie en el Evening Standard , Victor Lewis-Smith la describió como "... no lo suficientemente divertida como para ser clasificada como comedia de situación, ni lo suficientemente creíble para ser clasificada como drama, la ciencia forense no ha podido detectar ningún rastro de humor o sutileza en este deprimente híbrido". [6]
Las tres series se lanzaron en DVD de la Región 1 el 30 de agosto de 2005. [7] Los DVD de la Región 2 han estado disponibles desde el 2 de octubre de 2006. [8] Faltaban varios minutos del episodio de la primera serie, "The Big Cheese", en la Región 2. Lanzamiento en DVD. Esto se debió a un error de masterización; Posteriormente, la BBC ofreció discos de reemplazo corregidos. La versión de la Región 1 está completa y sin cortes.
