¡Así es la vida! era un programa satírico sobre asuntos del consumidor de la BBC , que en su apogeo alcanzaba regularmente audiencias de quince a veinte millones y recibía entre 10.000 y 15.000 cartas por semana. [7] La serie se transmitió en BBC1 durante 21 años, desde el 26 de mayo de 1973 hasta el 19 de junio de 1994. [8]
¡Así es la vida! era un programa de revista que combinaba observaciones alegres sobre la vida cotidiana, informes sobre asuntos de consumo (a menudo mezclados con sátira) e investigaciones contundentes en un formato de estudio, con inserciones cinematográficas. Ideado por Peter Chafer, John Lloyd [9] y Esther Rantzen , fue presentado y producido por Esther Rantzen [10] con varios equipos de reporteros y colaboradores. Programas derivados especiales concentrados en temas serios que se transmitieron por primera vez en ¡ Así es la vida! , como el parto , la salud mental y el abuso infantil . El periodismo del programa se basó en las habilidades de investigadores, muchos de los cuales ocuparon puestos de alto nivel tanto dentro como fuera de la industria de los medios.
Las grandes audiencias, que encabezan regularmente las listas de audiencia y alcanzan un máximo de 22,5 millones de espectadores, [ ¿cuándo? ] dio lugar a varios cambios en las leyes y las prácticas, como la introducción de cinturones de seguridad obligatorios para los niños, el apoyo a los trasplantes y la instalación de superficies seguras en los parques infantiles. [ cita necesaria ]
Bernard Braden , actor y locutor canadiense, inventó los programas de consumo para la televisión británica con su programa ITV On the Braden Beat . Cuando en 1968 Braden y su esposa Barbara Kelly acordaron transferirse a la BBC, protagonizó con ella una comedia de situación para el Departamento de Entretenimiento y presentó un programa para consumidores que fue producido en el Departamento de Funciones de Desmond Wilcox . John Lloyd era un productor independiente que había trabajado con Braden en el programa para consumidores de ITV y en 1968 fue contratado para producir Braden's Week para la BBC. Ese programa se transmitió de 1968 a 1972 los sábados por la noche en BBC1, con Esther Rantzen y John Pitman como reporteros, y Ronald Fletcher, Chris Munds y Hilary Pritchard como puntuación humorística. También contó con Frankie Howerd , Victor Ross de Reader's Digest , [11] y una exposición de la compañía Pergamon Press de Robert Maxwell .
El formato fue muy popular e incluía una audiencia de estudio, un espacio musical regular con el cantante y compositor Jake Thackray y bocetos realizados por Munds y Pritchard. A veces se piensa erróneamente que la BBC despidió a Braden por hacer un comercial de margarina Stork en el verano de 1971, y aunque anunciar un producto no se consideró compatible con el papel de Braden en un programa para consumidores, Desmond Wilcox intercedió por él ante el alto directivo de la BBC. ejecutivos, señalando que en ese momento no tenía contrato con la BBC y que regresó para hacer otra serie ese otoño. [12]
En 1972, sin embargo, Braden fue contratado por una cadena canadiense para crear un programa similar allí. Después de su partida, la BBC encargó a los productores Peter Chafer, John Lloyd y la presentadora Esther Rantzen que crearan un programa para consumidores de reemplazo sin Braden. Rantzen inventó el título ¡ Así es la vida! Cuando Bernard Braden regresó al Reino Unido después de haber completado su contrato para realizar un programa para consumidores en Canadá, su programa Braden's Week había sido reemplazado en su ausencia y Esther Rantzen estaba al frente de That's Life! La esposa de Braden, Barbara Kelly, nunca perdonó a Rantzen, de quien estaba convencida que le había robado el papel a Braden y solo le habían dado el trabajo porque tenía una relación (y luego se casó con) el jefe del Departamento de Funciones, Desmond Wilcox . [13] [14]
La primera serie de ¡ Así es la vida! Emitida en el verano de 1973 fue escrita por John Lloyd, con la producción ejecutiva de Peter Chafer y fue presentada por Bob Wellings (copresentador del programa nocturno de revista de actualidad Nationwide), George Layton , (actor, director y guionista) y Esther. Rantzen . Un largometraje habitual fue "Heap of the Week", filmado por Bill Nicholson , más tarde novelista y guionista nominado al Oscar. Al final de la emisión, el controlador de BBC1 decidió que el programa tenía potencial, pero no con ese equipo de presentación, ya que sólo Rantzen se sentía cómodo en el papel de consumidor. [ cita necesaria ]
Se encargó una segunda serie por la que Rantzen fue ascendida a productora y presentadora, cargo que ocupó durante los siguientes veinte años. Kieran Prendiville , un periodista que había trabajado en Man Alive (y que formó parte del equipo de producción de That's Life! al principio) y el actor Glyn Worsnip , se unieron al equipo como reporteros y permanecieron durante cinco años.
A lo largo de los 21 años del programa, la investigación y el periodismo de investigación fueron la columna vertebral del programa, ya que la mayor parte del material se basaba en la experiencia de primera mano de los espectadores que debía ser investigada rigurosamente. Todos los reporteros también participaron en la investigación de temas, como parte de un equipo, muchos de los cuales pasaron a ocupar puestos de alto nivel en la radiodifusión y otros lugares. Alumnos de ¡ Así es la vida! El equipo de producción incluye, entre muchos otros:
Durante los 21 años del programa, muchas investigaciones pusieron de relieve peligros, estafas e injusticias. [15] Entre los estafadores se encontraban Peter Foster, quien fue expuesto por primera vez por vender un té falso "adelgazante" llamado Bai Lin, varios vendedores puerta a puerta que vendían doble acristalamiento, Coach House Finance con sede en Colchester en 1975, lo que resultó en una condena por fraude, [16] y muchas ayudas adelgazantes falsas.
Incluyendo historias que publicitan catres, ascensores, puertas de taxis peligrosos, la introducción de superficies seguras en los parques infantiles [17] e inspiran el requisito legal de que los niños utilicen cinturones de seguridad en los coches.
Esto se expuso periódicamente en el programa. El lanzamiento de Childline de Esther Rantzen se inspiró en una línea de ayuda para niños maltratados creada después de un episodio del programa. [18]
Ben Hardwick era un niño de dos años que moría de atresia biliar y le quedaban sólo unas pocas semanas de vida. Estaba siendo tratado por el profesor Sir Roy Calne en el Hospital Addenbrooks, quien le dijo a su madre Debbie que la única esperanza de Ben sería un trasplante de hígado , pero el trasplante prácticamente había cesado en el Reino Unido debido a un documental de Panorama que implicaba que se estaban extrayendo órganos de pacientes que todavía estaban vivos. El profesor Calne sugirió que la única forma de fomentar la donación de órganos sería contar la historia de Ben en la televisión, por lo que Debbie se puso en contacto con That's Life.
La película de Ben capturó la imaginación de la nación, se encontró un donante (Matthew Fewkes) y Ben vivió un año más. A su muerte, Marti Webb grabó su canción favorita, " Ben ", para recaudar dinero para una organización benéfica fundada en su nombre, y Shaun Woodward y Esther Rantzen escribieron un libro Story of Ben Hardwick de Shaun Woodward y Esther Rantzen [19] que también recaudó dinero para el Fondo Ben Hardwick, que todavía existe. El impacto de la historia de Ben duplicó el número de trasplantes" [20]
Una carta a Esther Rantzen que le envió Childline procedía de un niño del internado Crookham Court School en Newbury, [21] que había sido abusado sexualmente por el dueño de la escuela y había descubierto que su hermano también era sexualmente Abusado por otro maestro. Una investigación de tres meses dirigida por el investigador Richard Woolfe descubrió abusos generalizados hacia los niños en la escuela; Rantzen, Woolfe y Hereward Harrison (un ejecutivo de Childline) visitaron la escuela para hablar con los alumnos. El pedófilo Philip Cadman [22] era el millonario propietario de la escuela, que más tarde fue juzgado y condenado por abuso, al igual que los profesores Bill Printer y Philip Edmonds.
Un programa especial, El escándalo de Crookham Court , reconstruyó el proceso judicial en el que los niños prestaron declaración. El autor Ian Mucklejohn ayudó en la investigación y escribió un libro basado en su experiencia como profesor en la escuela y la evidencia de los alumnos que sufrieron abusos allí. [23] [24]
Sir Nicholas Winton fue revelado por primera vez en ¡ Así es la vida! por haber rescatado a una generación de niños checos del Holocausto . Sin que él ni ellos lo supieran, Sir Nicholas fue colocado en la audiencia junto a tres personas y unas veinte personas más a su alrededor que habían estado en los trenes que él organizó y le debían la vida. Piers Morgan lo describió como "el mejor momento televisivo que jamás haya visto". [25] Ha sido visto en Facebook y YouTube más de cuarenta millones de veces. [26] Por sus acciones, la prensa británica ha comparado a Winton con Oskar Schindler . [27]
Su hija escribió una biografía de Winton, The Life of Sir Nicholas Winton de Barbara Winton, [28] [29] y más tarde se hicieron documentales sobre sus logros. [26] Otros miembros de su equipo incluyeron a Trevor Chadwick y Doreen Warriner .
Una campaña contra el acoso se inspiró en el suicidio de la adolescente Katharine Bamber, [30] [31] después de una llamada telefónica al programa de su madre Susan. El resultado fue que las escuelas adoptaron políticas contra el acoso. [32]
Aunque se suspendieron los sketches de comedia de Braden's Week , una variedad de artistas aún proporcionaban música cada semana, incluidos Alex Glasgow , Jake Thackray , Five Penny Piece , Richard Stilgoe y Victoria Wood . Durante muchos años, el baterista y compositor británico Tony Kinsey fue director musical y arregló la canción principal "That's Life!" para la Hanwell Brass Band. Finalmente, los interludios musicales estuvieron a cargo de personas que no eran cantantes; El personal de las grandes empresas cantó "The Lay of the Week" a los clientes que se quejaban, y miembros desprevenidos del público se convirtieron en coro en "Get Britain Singing", en el que el equipo de reporteros se infiltraba en lugares lúgubres, como estaciones de servicio y hospitales en para sorprender a la gente con una alegre ráfaga de música que los inspiró a estallar en canción. [33] [ se necesita una mejor fuente ]
Discos benéficos presentados en That's Life! fueron Pie Jesu escrito por Andrew Lloyd Webber cantado por Sarah Brightman y Paul Miles-Kingston ; Mojado Mojado Mojado "Con una ayudita de mis amigos"; [34] Tom Jones y Dave Stewart "Todo lo que necesitas es amor". [35]
En 1992, el concurso de talentos de That's Life llamado Search for a Star descubrió a la cantante Alison Jordan y al productor discográfico Simon Cowell, quienes ofrecieron un contrato como primer premio. [36] [37] El cantante Jeremy Taylor inventó el término Jobsworth en una de sus canciones, lo que motivó la creación del premio Jobsworth de That's Life , presentado a cualquiera que insistiera en imponer una regla estúpida, como el que sujeta el coche en el aparcamiento de un hospital perteneciente a un marido que asistía al inminente nacimiento de su bebé. A partir de ahí el término entró en el Diccionario Oxford . [ cita necesaria ]
Las verduras groseras enviadas por los espectadores fueron notablemente memorables y aparecieron en The Times más de 20 años después de That's Life! terminó. [38] También fueron populares las talentosas mascotas descubiertas por el programa, que incluían perros que jugaban al fútbol, un gato que jugaba al ping-pong, perros que tomaban agua con gas de un sifón y muchos otros, incluido un caballo que podía contar. Además de las mascotas, había "niños talentosos", como niños pequeños que sabían tocar el piano, el billar y el golf. [ cita necesaria ]
Los transeúntes talentosos también aparecían cada semana en los vox pops al comienzo del espectáculo, incluida Annie Mizen, que fue descubierta en un mercado callejero cuando tenía ochenta años y se convirtió en una estrella. [39]
Esther Rantzen fue arrestada por obstrucción cuando la voz suena en North End Road . [40] [41] La película resultante ocupó un lugar destacado en su edición de This Is Your Life en la que el oficial que lo arrestó, PCA Herbert, fue un invitado sorpresa. [42]
Durante sus 21 años de carrera ¡ Eso es vida! Se emitió tres veces el 1 de abril y en cada ocasión se creó una película de broma para engañar a los espectadores. La primera dirigida por Nick Handel parecía mostrar un perro que sabía conducir. [43] El segundo era un animal del zoológico de Londres llamado Lirpa Loof . [44] , protagonizada por David Bellamy , que convenció a muchos visitantes de Charabanc para que buscaran en el zoológico el animal inexistente con excrementos morados. La tercera era una crema facial hecha con saliva de rinoceronte que erradicaba las arrugas de la cara pero las transfería al trasero. [ cita necesaria ]
En 1994 el programa finalizó con un especial de 90 minutos que recordaba los momentos más memorables y enumeraba algunos de los cambios inspirados en la serie. "¡Así es la vida!" Fue producido por Richard Woolfe e incluyó una sección sorpresa que Rantzen no conocía de antemano, presentada por David Frost . [45] [46]
En abril de 2024, Kirsty Wark presentó una edición de la serie The Reunion de BBC Radio 4 , con los invitados George Layton , Chris Serle , Paul Heiney , Bill Buckley , Adrian Mills , Sir Peter Bazalgette , Jane Elsdon Dew y Esther Rantzen . [47]
Se crearon programas especiales sobre temas serios discutidos en ¡ Así es la vida! , como muerte fetal , salud mental , seguridad contra incendios y voluntarios en su propio tiempo para renovar el Hospital Infantil de San Petersburgo.
En octubre de 2018, se anunció que un programa para consumidores, Do The Right Thing, se transmitiría en el Canal 5 , con Rantzen presentando junto a Eamonn Holmes y Ruth Langsford . Otro programa de consumo de Channel 5, House Trap de Esther Rantzen, fue una producción más acorde con el formato del programa de larga duración Watchdog de la BBC , con cámaras ocultas que intentaban atrapar a comerciantes deshonestos en las casas de varios actores encubiertos. A diferencia de Watchdog , todos estos actores eran personas de edad avanzada y cada episodio se centraba en un oficio diferente, como el de cerrajeros, donde era probable que se aprovecharan las personas mayores. [48]
House Trap de Esther Rantzen fue una serie de cuatro partes producida por Karen Plumb y Grant Mansfield en Plimsoll Productions [49] para Channel 5, quienes encargaron el programa junto con otros programas centrados en el consumidor como Shop Smart Save Money y Do the Right Thing . [50]
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