Uptight (también conocida como Up Tight! ) es una película dramática estadounidense de 1968dirigida por Jules Dassin . Fue pensada como una versión actualizada dela película de John Ford de 1935, The Informer , basada en el libro del mismo nombre de Liam O'Flaherty , pero el escenario fue trasladado de Dublín a Cleveland . La banda sonora fue interpretada por Booker T. & the MG's . El asesinato de Martin Luther King Jr. se utiliza como telón de fondo para la narrativa ficticia de la película.
En Cleveland, Ohio, en el momento del asesinato de Martin Luther King Jr. , los manifestantes se amotinan en las calles. Johnny Wells, un carismático revolucionario negro, lidera a un grupo de hombres negros en una misión para robar armas de un almacén como preparación para un conflicto racial violento. Se supone que el mejor amigo de Johnny, Tank, que anteriormente trabajaba en la fábrica de acero con varios de los hombres, debe ayudar con el robo, pero cuando el grupo va a su casa, lo encuentran borracho y viendo la cobertura televisiva del funeral de King. Tank es un alcohólico de mediana edad y desempleado que apoyó el enfoque no violento de King, que los demás han rechazado a favor de la revolución violenta. Más tarde se revela que Tank perdió su antiguo trabajo en la fábrica de acero cuando atacó a un compañero de trabajo blanco que acosaba a los trabajadores negros de la fábrica. Como resultado, Tank fue enviado a prisión y desde que fue liberado, no ha podido encontrar trabajo. El grupo revolucionario negro está pasando por una radicalización más profunda y ven el comportamiento inconsistente de Tank como una amenaza para su causa.
Johnny intenta que Tank se recupere y trata de obligarlo a que lo acompañe al robo. Tank, que está borracho y molesto, se niega a ir. Johnny se va sin él, ya que Tank los había defraudado anteriormente. Al principio, las cosas van bien porque el guardia de seguridad blanco está dormido, pero como a los ladrones les falta un hombre, Johnny necesita hacer un segundo viaje al almacén para robar suficientes armas; luego, el guardia se despierta y les dispara a los ladrones. Johnny devuelve el fuego y mata al guardia. En el tumulto, Johnny deja atrás su suéter con su etiqueta con su nombre y, por lo tanto, se convierte en un hombre buscado.
Al día siguiente, Tank, sintiéndose arrepentido, va a visitar a BG, el líder del grupo revolucionario, y a su novia Jeannie, que es la hermana de Johnny. BG y Jeannie están enojados porque Tank no ayudó con el robo, y Jeannie lo culpa por haber hecho que Johnny terminara fugitivo. Tank le ruega a BG que le encuentre trabajo como guardaespaldas, señalando que está en quiebra. Pero BG le dice que el comité ha decidido expulsarlo del grupo debido a su consumo de alcohol y su falta de fiabilidad, señalando que no tienen tiempo para dirigir una rehabilitación.
En la calle, Tank conoce a Clarence "Daisy", un hombre negro homosexual que gana mucho dinero como informante de la policía. Daisy lleva a Tank a su lujoso apartamento, lo atiborra de bebida y le muestra dos fotografías: una de ellas muestra a Tank luchando contra dos agentes de policía durante un motín, y la otra es el cartel de búsqueda de Johnny que anuncia una recompensa de 1.000 dólares por información. Daisy sugiere que si Tank ayuda a encontrar a Johnny, Daisy podría hacer que la foto de Tank luchando contra los agentes desaparezca de los archivos de la policía.
Tank, desilusionado, busca consuelo en su novia Laurie, una madre soltera que vive en el barrio del gueto de Hough y mantiene a sus dos hijos pequeños mediante una combinación de asistencia social y prostitución. Cuando Tank llega a la casa de Laurie, tiene que esconderse porque el representante de la oficina de asistencia social está visitándola para verificar que ella no "tiene un hombre cerca", lo que haría que sus beneficios de asistencia social sean cancelados. El representante ve a Tank y comienza a reprenderlo y menospreciarlo por no trabajar y mantener a sus hijos (aunque Laurie argumenta que no son suyos). Tank, que ya se siente mal consigo mismo, arroja enojado al representante a la calle donde casi es atropellado por un automóvil. Tank le ruega a Laurie que se vaya con él, pero Laurie, molesta por perder sus escasos beneficios de asistencia social y porque Tank no tiene dinero para darle, lo deja.
Cuando Tank se va de la casa de Laurie, una voz lo llama desde el interior de una casa quemada. Es Johnny, que ha estado escondido cerca de la casa de Laurie buscando a Tank. Johnny le dice a Tank que no lo culpa por el robo fallido, diciendo que Tank es "de otra época" y no está preparado para unirse a las actividades revolucionarias. Johnny también le dice a Tank que planea irse de la ciudad, pero que primero necesita visitar a su madre enferma, aunque es arriesgado. Le pide a Tank que vaya a la reunión de los revolucionarios esa noche y que envíen a algunos hombres para vigilar el exterior de la casa de su madre mientras él la visita. Tank le ruega a Johnny que hable con BG para que lo reintegren al grupo revolucionario. Se despiden diciendo que se aman.
Tank irrumpe en la reunión de los revolucionarios y transmite el mensaje de Johnny. BG envía hombres a la casa de Johnny, pero cuando Tank intenta ir también, BG no lo deja y reitera que está fuera del grupo. Tank argumenta que Johnny confió en él para entregar el mensaje, y BG dice que Johnny fue quien les dijo que se deshicieran de Tank. Tank, aturdido y molesto por esta noticia, sale de la reunión, va a la estación de policía e informa sobre Johnny. La policía corre al apartamento de la madre de Johnny y mata a tiros a Johnny mientras intenta escapar.
Mientras tanto, Tank va a un bar y usa el dinero de la recompensa para comprarles a todos muchas bebidas. Los clientes del bar asumen que Tank ganó su dinero en la lotería local . Luego, Tank deambula sin rumbo por la ciudad, donando dinero a un predicador callejero, visitando la fábrica de acero donde trabajó durante 20 años y deteniéndose en una sala de juegos donde dispara a un títere de vaquero y divaga sobre la revolución negra con algunos blancos ricos y de barrios bajos frente a espejos de distorsión de "casa de la risa". Después de una larga noche de beber y vagar, un borracho Tank va al velorio de Johnny, donde ve a la madre, la hermana y los amigos revolucionarios de Johnny en duelo. Su comportamiento culpable, además de dejar una gran donación en la colecta para la familia de Johnny, despierta las sospechas de BG y los demás. Tank intenta desviar sus sospechas hacia Daisy, pero cuando se enfrentan a Daisy, Daisy los convence de que Tank era en realidad el informante.
Los revolucionarios interrogan a Tank y celebran su versión de un juicio, y Tank es condenado a muerte. Dos de sus ex camaradas lo llevan a un depósito de chatarra en llamas para matarlo, pero él logra escapar, subirse a un tren que pasa y esconderse en un hotel ruinoso en el borde de los Flats , una zona industrial. Llama a Laurie, que lo visita. Le confiesa lo que hizo y ambos reconocen que es "un hombre muerto". Tank dice que no entiende por qué lo hizo y que Laurie y Johnny fueron las únicas personas en el mundo a las que amó. Laurie dice que lo ama.
Tank sale del hotel y deambula por los Flats. Los hombres asignados para matarlo lo ven y lo persiguen hasta una zona donde se almacena mineral de hierro en enormes pilas. Tank sube a una plataforma sobre una pila de mineral, les hace señas y les grita. Uno de los hombres no se atreve a dispararle a Tank, por lo que el otro agarra el arma y dispara. Tank, moribundo, cae de la plataforma a la pila de mineral. Una excavadora gigante vierte varias toneladas de mineral de hierro sobre su cuerpo.
La película se rodó en Cleveland, Ohio . En 1969, Variety informó que el FBI "siguió de cerca la realización de Uptight hasta la víspera de su estreno". [2] El FBI fue alertado por primera vez sobre el tema de la película por los empleados de Paramount Pictures en mayo de 1968. Durante su producción, los miembros del equipo y los trabajadores del estudio actuaron como informantes de los agentes de la oficina del FBI en Cleveland, quienes informaron directamente los detalles del rodaje al director del buró, J. Edgar Hoover . [2]
Uptight se estrenó en la ciudad de Nueva York el 18 de diciembre de 1968. [1] La película fue lanzada en DVD por Olive Films el 16 de octubre de 2012. [3]
Roger Ebert calificó la película con 3 de 4 estrellas y la calificó como una "película buena e interesante" que retrata de manera realista la militancia negra sin diluir el tema para el público blanco. Sin embargo, Ebert criticó la decisión de filmar la película como una nueva versión de una historia que tiene muy poco en común con los derechos civiles de los negros. [4]