La iglesia de Santa María Auxiliadora es una parroquia católica de la diócesis católica romana de Charleston . La iglesia parroquial principal se encuentra en 138 Fairfield St. SE en Aiken , Carolina del Sur . El campus también incluye la histórica iglesia de 1905 ("Old Saint Mary's") en la esquina de Park Avenue y York Street, y la capilla Ste. Claire (1880), que se encuentra a la izquierda de la iglesia histórica. Estos dos edificios de la iglesia están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
En febrero de 1840, el conde James Achille de Caradeuc, un ingeniero del ejército francés, compró más de 400 acres de tierra a unas cinco millas al este de Aiken, [2] cerca de la actual comunidad de Montmorenci . [3] Los sacerdotes de las misiones de la zona se quedaban en su finca y celebraban misa de vez en cuando. Anticipándose al crecimiento de la población católica en la cercana y recién establecida ciudad de Aiken, el obispo Ignatius A. Reynolds compró un terreno en la esquina de Park Ave. y York St., estableciendo así la parroquia el 29 de junio de 1853, la solemnidad de los santos Pedro y Pablo. La primera iglesia parroquial se construyó en esta esquina en 1867. Este pequeño edificio fue destruido por un tornado en 1878. [4]
La capilla de Ste Claire es una capilla de ladrillo de estilo neogótico inglés temprano que se construyó entre 1879 y 1880. Celestine E. Eustis, tía de Louise Eustis Hitchcock (esposa de Thomas Hitchcock , una de las familias fundadoras de la colonia de invierno de Aiken ), contribuyó con fondos para construir una nueva iglesia. La tradición local dice que fue diseñada por James Renwick Jr. , quien diseñó la catedral de San Patricio y el edificio del Instituto Smithsoniano . Esto es plausible porque la señorita Eustis era la tía de los nietos de WW Corcoran , y Renwick había diseñado edificios para Corcoran en Washington, DC.
La capilla tiene un tejado de pizarra a dos aguas con una pendiente pronunciada. Tiene un altar de palisandro . Tiene tres vidrieras realizadas por Nicolas Lorin en Chartres , Francia , quien también había realizado la Ventana del Fundador de San Patricio que había sido diseñada por Renwick. [5] [6]
La iglesia de 1905 fue construida para reemplazar a la mucho más pequeña Capilla de Ste Claire en respuesta a una creciente población católica. La iglesia tiene capacidad para 280 personas y está diseñada por McMurphy & Story en Augusta en el estilo neogótico tardío con elementos del estilo gótico decorado . Tiene un techo inclinado y una nave rectangular. La fachada tiene una sección central a dos aguas flanqueada por dos torres. Una torre tiene un techo inclinado. La otra tiene una aguja blanca/plateada de 120' de alto con una cruz dorada. La nave rectangular tiene un techo de vigas martilladas de madera . En la década de 1950 se agregaron vidrieras que representan escenas de la vida de la Santísima Virgen María .
La última incorporación al campus parroquial es una iglesia de estilo románico que se inauguró el 2 de febrero de 2015. Esta iglesia se construyó para satisfacer la necesidad de una iglesia más grande debido al crecimiento de los feligreses. Esta iglesia fue diseñada por McCrery Architects, LLC, y tiene capacidad para 950 personas. Tiene una fachada de piedra caliza de Indiana y un campanario de 94 pies con cuatro campanas. Se agregaron dieciséis vitrales de Franz Meyer & Co., Munich, Alemania . Los tres grandes ventanales que coronan las fachadas norte, sur y oeste son: Norte: la Santísima Virgen María, Auxilio de los Cristianos; Sur: San Juan Bautista, santo patrón de la Diócesis de Charleston; y Oeste: Jesucristo en Majestad. Los dieciséis ventanales inferiores representan la Vida de Cristo.
Las cuatro campanas de la torre fueron fundidas en Annecy, Francia , y adquiridas a través de la Fundición de Campanas Christoph-Paccard. El 16 de julio de 2017, las campanas fueron bendecidas solemnemente por el reverendo Monseñor Richard D. Harris, vicario general de la diócesis y nativo de Aiken. Las campanas con sus inscripciones:
- San Antonio de Padua – nota D-3 – 3,199 libras: “Ofreceré sacrificios con gritos de alegría, cantando y alabando al Señor con música”. Salmo 27:6.
- San Francisco de Asís – nota F#-3 – 1,543lbs: “Bendecid al Señor, vosotras todas las obras del Señor; alabadle y ensalzadle por siempre.” Daniel 3:57 .
- Santa Teresa de Lisieux – nota A-3 – 970 libras: “Ponme como un sello sobre tu corazón, como un sello sobre tu brazo; porque fuerte es como la muerte el amor”. Cantar de los Cantares 8:6 .
- San José – nota B-3 – 683lbs: “Y un serafín llamaba a otro, diciendo: Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria.” Isaías 6:3 .
El altar del lado izquierdo de la iglesia parroquial de 2015 está dedicado a la Santísima Virgen María y cuenta con una estatua de bronce de tamaño casi natural de la Virgen con el Niño, obra de Gustave Doré . Esta estatua, que se fundió en la década de 1880, fue donada a la parroquia de Santa María en 1947 por Beatrice Kinney Lamantagne, otra residente de invierno de Aiken.
El altar del lado derecho de la iglesia parroquial de 2015 está dedicado a San José. La estatua de bronce de 1,50 m fue diseñada y fundida por la artista Susie Chisholm de Savannah, Georgia. San José sostiene un bastón coronado con lirios en su mano izquierda y una imagen de la fachada de la Basílica de San Pedro en su mano derecha.
Estas pinturas circulares dentro del elemento arquitectónico entre los arcos de la nave y el santuario, llamado redondel, representan diferentes títulos de la Virgen María, principalmente de las Letanías de Loreto . Las pinturas redondel son obras de arte originales de Alice Marie Judd, una feligresa. Cada pintura redondel presenta el nombre en latín del título escrito en una pancarta debajo de la imagen.
